Những trận đấu boss luôn là thử thách tối thượng về kỹ năng, sự kiên trì và ý chí sắt đá của game thủ. Một số được thiết kế để mang lại thử thách công bằng, số khác đòi hỏi sự kiên nhẫn và khả năng làm chủ lối chơi. Nhưng rồi có những trận đấu vượt quá giới hạn – những con boss khiến người chơi cảm thấy như một cuộc chiến cá nhân. Chúng đẩy giới hạn của chúng ta, phá vỡ tinh thần, và trong một số trường hợp, cả chiếc tay cầm hay bàn phím của chúng ta. Dù là các kiểu tấn công bất khả thi, lượng máu vô lý hay cơ chế được thiết kế để phá hủy một ngày đẹp trời của game thủ, những con boss này khiến chiến thắng trở thành một sự sống sót sau cuộc chiến hơn là một niềm vinh quang.
Đôi khi, một series game có thể kéo dài hàng năm mà không có một trận đấu boss đáng nhớ nào, như series Assassin’s Creed, trong khi một số tựa game độc lập lại trở nên bất hủ nhờ những con boss cực kỳ khó. Chúng biến chúng ta thành những huyền thoại trong câu chuyện của chính mình, đứng vững sau những gì tưởng chừng như là chuỗi thất bại không ngừng. Vì vậy, hãy hít thở sâu, siết chặt nắm đấm, và cùng sống lại những trận đấu boss khó nhằn nhất đã từng khiến chúng ta đứng trên bờ vực phá tan màn hình.
10. Raven Beak — Metroid Dread
Kẻ Phản Diện Đầy Áp Lực
Metroid Dread là câu chuyện về việc đẩy Samus đến giới hạn của mình, và Raven Beak là nhân tố cốt lõi cho điều đó. Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên, bạn đã nhận ra mình hoàn toàn yếu thế — Raven Beak là một chiến binh sánh ngang với Samus về tốc độ, sức mạnh và sự hung hãn. Hắn di chuyển nhanh như chớp, các đòn tấn công bao phủ gần như toàn bộ màn hình, và nếu bạn không phản ứng kịp trước khi cửa sổ phản công xuất hiện, bạn đã cầm chắc thất bại.
Raven Beak khiến tôi liên tục tự nhắc nhở bản thân rằng chiếc Nintendo Switch của tôi là một món quà, và việc làm hỏng nó có thể đe dọa mối quan hệ của tôi. Mỗi giai đoạn của trận đấu boss này đều mang đến cơ chế mới, những khoảng thời gian phản ứng hẹp hơn và đòi hỏi sự thành thạo toàn diện lối chơi của game. Chiến thắng trước Raven Beak không chỉ là về kỹ năng – đó là việc sống sót sau một cuộc tấn công tàn khốc có thể đánh bại bất cứ ai khác. Trải nghiệm vượt qua Raven Beak đã khẳng định Metroid Dread là một tựa game Metroidvania đáng chơi với thử thách xứng tầm.
Samus Aran trong trang phục công nghệ tiên tiến trên bìa game Metroid Dread
9. Malenia, Blade of Miquella — Elden Ring
Lưỡi Kiếm Của Miquella, Kẻ Cướp Thanh Máu
Không phải là một thử thách. Thậm chí không phải là một bài kiểm tra kỹ năng. Malenia, Blade of Miquella, là một “trải nghiệm”. Cô ta không chỉ giết bạn – cô ta làm nhục bạn, nhắc nhở bạn bằng mỗi pha né tránh bất khả thi, mỗi đòn đánh hút máu, rằng cô ta chưa bao giờ biết đến thất bại. Và đối với hầu hết chúng ta, điều đó đúng trong quá nhiều giờ – trừ khi bạn là một người đàn ông chỉ mặc khố, đội một cái chum trên đầu, với một thanh kiếm ở mỗi tay.
Một trong những con boss khó nhất trong lịch sử game, chuyển động của Malenia cực kỳ nhanh, và chiêu Waterfowl Dance của cô ta là án tử hình nếu bạn không có thời gian căn chỉnh hoàn hảo từng pixel. Tôi đã nhắc đến việc cô ta hồi máu với mỗi đòn đánh trúng và có giai đoạn thứ hai chưa? Sau vô số lần chết và sự quyết tâm nghiến răng ken két, khi cuối cùng tôi đứng vững chiến thắng, không chỉ Malenia mới chưa từng biết đến thất bại. Trải nghiệm này đã nâng tầm Elden Ring trở thành một trong những tựa game vĩ đại nhất từng được tạo ra.
Nữ kiếm sĩ Malenia, Blade of Miquella với mũ chiến có cánh và thanh kiếm sắc bén trong Elden Ring
8. Frost — Fight Night Champion
Võ Sĩ Côn Đồ Với Những Tiếng Nói Trong Đầu
Một con boss của Dark Souls trong võ đài quyền anh – Isaac Frost từ Fight Night Champion không phải là một trận đấu boss mà là một bài kiểm tra tàn nhẫn về sự kiên nhẫn, sức bền và ý chí. Dựa trên Randy Orton, anh ta là một quái vật vạm vỡ với những cú đấm như búa tạ. Frost đòi hỏi sự hoàn hảo, khả năng làm chủ cơ chế và, thành thật mà nói, rất nhiều may mắn. Trên PC, việc sử dụng giả lập để chơi game khiến nó giống như đã tốn thêm các bước chỉ để cảm thấy thất vọng hơn.
Chiến đấu với Frost là sự thất vọng thuần túy – gần như đập hỏng tay cầm và không tin được khi anh ta bỏ qua những cú đấm mạnh nhất của bạn trong khi dễ dàng hạ gục bạn, khiến bạn nguyền rủa nhà phát triển đã lập trình ra anh ta. Sống sót có nghĩa là chịu đựng những trận mưa đòn bất khả thi, chờ đợi những khe hở hiếm hoi và bằng cách nào đó cầm cự cho đến khi trò chơi cuối cùng cho phép bạn lật ngược tình thế. Khi Frost đổ gục xuống sàn, đó là một sự trả thù ngọt ngào.
Trận đấu quyền anh căng thẳng giữa hai võ sĩ, có thể là Isaac Frost, trong game Fight Night Champion
7. Sigrun — God of War
Nữ Hoàng Valkyrie — Trùm Cuối Thực Sự Của Game
Trong khi Sigrun là một con boss tùy chọn trong game, cô ta vượt trội hơn hẳn về độ khó so với Baldur – trùm cuối thực sự của God of War. Trận đấu với Baldur chưa bao giờ khó đến mức làm mất đi sự nhập tâm (hoặc màn hình), nhưng Sigrun thì khác, cô ta là một con boss mà tôi cuối cùng chỉ đánh bại được ở lần thử thứ 50 vào ngày thứ ba. God of War có thể là một trong những tiết lộ game vĩ đại nhất mọi thời đại, nhưng trò chơi vẫn giữ bí mật về trận đấu boss gây mất trí này.
Sigrun suýt khiến tôi phải tốn 75 đô la để mua một chiếc tay cầm mới và một chiếc TV mới. Các kiểu tấn công của Nữ hoàng Valkyrie rất hung dữ, đa dạng và nhanh như chớp, gần như khiến chúng ta tin rằng không có cách nào để né tránh hoặc đỡ đòn chúng. Cô ta liên tục chà đạp giày lên mặt Kratos thực sự gây khó chịu. Phải mất bộ giáp được nâng cấp tối đa và một viên đá hồi sinh thì tôi mới có thể hạ gục nữ hoàng Valkyrie và xé toạc đôi cánh của cô ta, biến cô ta, không thể tranh cãi, thành con boss khó nhất trong các tựa game God of War mới.
Nữ hoàng Valkyrie Sigrun đặt chân lên mặt Kratos, thể hiện sự áp đảo trong God of War (2018)
6. Promised Consort Radahn — Elden Ring: Shadow of the Erdtree
Kẻ Nhớ Lại Mỗi Lần Khiêu Khích
Đối với một con boss đáng lẽ đã chết khi bạn đến đó, Radahn chắc chắn không hành động như vậy. Chiến đấu với Radahn trong bản game gốc đã đủ khó khăn, nhưng anh ta trở lại trong DLC Shadow of the Erdtree để “trả thù”. FromSoftware nổi tiếng với việc đưa bạn đối đầu với những con boss khó, nhưng Elden Ring – một trong những game RPG yêu thích mọi thời đại của tôi – đã tung hết sức mạnh ở đây, biến trận chiến của Radahn thành một chiến trường quy mô lớn, với các chiến binh có thể triệu hồi, mưa thiên thạch, và một màn ra mắt bất chấp trọng lực khiến bạn biết rằng bạn chưa sẵn sàng.
Thân hình khổng lồ của Radahn che giấu sự nhanh nhẹn đáng sợ, và các đòn tấn công của anh ta đến theo từng đợt hủy diệt. Né tránh quá sớm? Bạn chết. Hồi máu sai thời điểm? Chết. Đánh giá thấp giai đoạn thứ hai của anh ta? Bây giờ bạn chết từ trên quỹ đạo. Một chiến binh tầm cỡ như anh ta xứng đáng có số phận tốt hơn, và vào khoảnh khắc bạn cuối cùng đánh bại anh ta, bạn gần như cảm thấy tiếc cho anh ta. Gần như vậy.
Tướng quân Radahn, một trong những boss khó nhằn nhất trong Elden Ring, cưỡi trên con chiến mã
5. Senator Armstrong — Metal Gear Rising: Revengeance
Kế Hoạch Chăm Sóc Sức Khỏe Nơi Bạn Chết
Bạn nghĩ rằng các con boss trong toàn bộ series Metal Gear đều liên quan đến robot và lén lút ư? Metal Gear Rising: Revengeance đã nhìn vào ý tưởng đó, cười khẩy và ném bạn vào một trận đấu tay đôi trần trụi với một thượng nghị sĩ Hoa Kỳ được bơm nanomachine, có thân hình như một tiền vệ. Senator Steven Armstrong không chỉ là một trận đấu boss – ông ta là một bài kiểm tra sức chịu đựng, phản xạ và sự kiên nhẫn của bạn đối với những lời hùng biện chính trị.
Người đàn ông này không chặn đòn tấn công – ông ta hấp thụ chúng. Những cú đấm của ông ta khiến bạn bay khắp đấu trường như một con búp bê vải, và mỗi khi bạn nghĩ rằng mình đã chiếm thế thượng phong, ông ta lại nhắc nhở bạn rằng “nanomachines, son!” khiến ông ta thực sự bất khả chiến bại. Giai đoạn cuối cùng của ông ta không khác gì một giấc mơ sốt – né tránh và đỡ đòn đúng lúc, và hy vọng kỹ năng Blade Mode của bạn đủ sắc bén để hạ gục hiện thân đi bộ của quyền lực không kiểm soát này.
Hình ảnh tổng hợp từ Metal Gear Rising: Revengeance, với Senator Armstrong và Raiden
4. Isshin, the Sword Saint — Sekiro: Shadows Die Twice
Ông Nội Ra Tái Xuất Giang Hồ
Sau vô số lần chết, tay cầm bị hỏng và những cuộc khủng hoảng hiện sinh, Sekiro: Shadows Die Twice mang đến cho bạn một thử thách cuối cùng – kiếm sĩ vĩ đại nhất từng sống. Isshin, the Sword Saint, không chỉ là một trùm cuối – ông ta là đỉnh cao của mọi thứ mà trò chơi đã huấn luyện bạn. Không có lối đi tắt, mánh khóe hay lừa đảo nào – chỉ là những trận đấu kiếm thuần túy, tàn bạo, đòi hỏi sự thành thạo tuyệt đối trong việc đỡ đòn, né tránh và trừng phạt những khe hở nhỏ nhất.
Isshin mở đầu trận đấu như một cơn bão, hạ gục bạn với độ chính xác không ngừng – chuỗi tấn công của ông ta dường như vô tận, thanh posture của ông ta gần như không bị phá vỡ, và sự hung hãn thuần túy của ông ta buộc bạn phải chiến đấu theo điều kiện của ông ta. Không có bài kiểm tra kỹ năng nào vĩ đại hơn trong Sekiro – nhưng khi bạn cuối cùng giáng đòn kết liễu cuối cùng, đứng trên xác của Kiếm Thánh đã ngã xuống, đó là một huy hiệu danh dự để bạn mang đi từ trò chơi, vì đã trải qua và hoàn thành Sekiro, và vì đã đánh bại Kiếm Thánh.
Khoảnh khắc chiến đấu kịch tính trong Sekiro: Shadows Die Twice, có thể là với Isshin, the Sword Saint
3. Hades — Hades
Nỗ Lực Giết Cha Đầy Thử Thách
Thoát khỏi Địa ngục đã là một nhiệm vụ to lớn, nhưng Hades dành thử thách khó khăn nhất của mình cho đến tận cùng – chính cha của bạn, vị thần cai quản cái chết. Hades không chỉ là một con boss khác; ông ta là một bức tường đứng chắn giữa Zagreus và tự do, và chiến đấu như một bức tường. Với mỗi lần thử, bạn trở nên mạnh mẽ hơn, tinh chỉnh bộ trang bị, tối ưu hóa các bùa hộ mệnh, và học hỏi các kiểu tấn công của ông ta – chỉ để bị đánh tan tác bởi những cú vung tàn bạo, những đòn tấn công đầu lâu hủy diệt và những đòn khóa khu vực không ngừng.
Và ngay khi bạn nghĩ rằng mình đã làm được, khi thanh máu của ông ta về không, ông ta lại đứng dậy. Giai đoạn thứ hai của ông ta là một bài kiểm tra sức bền tàn khốc hơn nữa, buộc bạn phải vượt qua sự kiệt sức và gom góp bất kỳ tài nguyên nào còn lại. Mọi hành trình xuyên qua Địa ngục đều dẫn đến khoảnh khắc này, và khi bạn cuối cùng vượt qua vị thần của cái chết, đó là một chiến thắng trước sự tất yếu. Hades đã chứng minh rằng các game indie có thể bổ ích không kém các tựa game AAA, nếu không muốn nói là hơn.
Chúa tể Âm phủ Hades, nhân vật phản diện chính trong tựa game Hades, cầm bút lông vàng
2. Sans — Undertale
Xương Xẩu Có Mối Thù Cần Giải Quyết
“Vẫn là bạn,” tôi tự nhủ khi nhìn vào màn hình đen thui sau khi tắt máy tính trong sự thất vọng tột cùng, sau vô số lần thất bại khi cố gắng đánh bại Sans. Đi theo con đường Diệt chủng (Genocide Route) trong Undertale – một game indie đáng khen ngợi – đã đủ khó khăn khi bạn phải giết mọi nhân vật mà bạn từng quan tâm. Nhưng cuối cùng, trò chơi ném ra một thử thách cuối cùng – bộ xương lười biếng, kẻ hầu như không cố gắng trong mọi trận chiến khác. Tuy nhiên, lần này, anh ta sẽ khiến bạn phải chịu đựng vì đã tàn sát tất cả những người mà anh ta yêu quý.
Sans bỏ qua khung bất khả chiến bại, các kiểu tấn công của anh ta không ngừng nghỉ, và khi bạn né tránh để giữ lấy mạng sống của mình với giai điệu Megalovania vang vọng, bạn nhận ra mức độ nghiêm trọng của mối thù mà anh ta dành cho bạn. Đòn tấn công cuối cùng của Sans là một kiệt tác tàn ác, buộc bạn phải chờ đợi, chờ đợi và chờ đợi cho đến khi sự thiếu kiên nhẫn của chính bạn chiếm lấy. Đến lúc này, bạn đã chứng tỏ mình là một thế lực không ngừng, không thể ngăn cản trong game, nhưng đánh bại Sans là sự thừa nhận thực sự về việc trở thành quái vật trong câu chuyện này.
Hình ảnh tổng hợp từ game Undertale, bao gồm nhân vật Sans và giao diện chiến đấu
1. Abby — The Last of Us Part II
Không Phải Tất Cả Boss Đều Đòi Hỏi Kỹ Năng
Chiến đấu với Abby trong The Last of Us Part II không phải là một thử thách về cơ chế – không có mánh khóe nào để làm chủ – nhưng nó là một trong những trận chiến khó khăn nhất để chịu đựng. Một cuộc đấu dao tàn bạo, thực tế và đau lòng, nó đòi hỏi sức mạnh cảm xúc thuần túy để nhấn nút, vung dao vào người phụ nữ mà bạn đã muốn giết từ lâu nhưng không thể tự mình làm tổn thương.
Sau 20 giờ chơi căng thẳng, cuối cùng bạn đối mặt với Abby trong vai Ellie. Tuy nhiên, tại thời điểm này, tất cả những gì bạn muốn là kết thúc sự đau khổ của những nhân vật này, mà không ai trong số họ phải trả giá bằng mạng sống của mình. Mỗi lần nhấn nút đều làm cạn kiệt sức mạnh tinh thần khi cả Ellie và Abby tham gia vào cuộc chiến nguyên thủy, những tiếng la hét nội tạng của họ tràn ngập không khí. Trận chiến này – mặc dù không đòi hỏi kỹ năng cao – không thể phủ nhận là một trong những khoảnh khắc khó khăn nhất để chịu đựng trong lịch sử game.
Ellie và Abby đối đầu trong một trận cận chiến đầy đau đớn trong The Last of Us Part II
Tại Sao Chúng Ta Lại Yêu Thích Sự Đau Khổ Này?
Mặc cho mọi sự thất vọng, những chiếc bàn phím bị hỏng, và hàng giờ mất đi vì những thất bại lặp đi lặp lại, chúng ta vẫn quay trở lại với những trận chiến này. Tại sao ư? Bởi vì đánh bại chúng không chỉ là hoàn thành một trò chơi – đó là việc chứng minh cho chính bản thân mình rằng chúng ta có thể. Một trận đấu boss tuyệt vời là một chuyến tàu lượn siêu tốc cảm xúc, từ sự giận dữ của vô số lần chết đến niềm hân hoan khi cuối cùng vượt qua điều tưởng chừng bất khả thi. Cuối cùng, đó không phải là điều khiến game thực sự khó quên sao?
