Có một điều gì đó thật kỳ diệu và đầy cảm hứng về những tựa game được tạo ra bởi một cá nhân duy nhất. Không có hội đồng, không có các phòng ban phức tạp, chỉ một bộ óc miệt mài theo đuổi một tầm nhìn từ đầu đến cuối. Đó là một quá trình chân thật, mang đậm dấu ấn cá nhân, và thường mang đến những trải nghiệm độc đáo, khác biệt theo cách tốt nhất. Trong một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la, nơi các studio lớn với hàng trăm nhà phát triển và ngân sách khổng lồ thường chiếm ưu thế, việc một người có thể kiến tạo nên một thế giới giải trí rộng lớn và phức tạp là một kỳ tích đáng kinh ngạc. Những tựa game này không chỉ chứng minh tài năng cá nhân vượt trội mà còn là minh chứng cho sự kiên trì, đam mê không ngừng nghỉ và khả năng biến ý tưởng táo bạo thành hiện thực, bất chấp mọi giới hạn về tài nguyên. Chúng ta sẽ cùng khám phá 10 tựa game “một người gánh vác” đã để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng cộng đồng game thủ và định hình một phần lịch sử ngành game.
10. Minecraft: Cả Một Thế Giới Khối Vuông Từ Tầm Nhìn Của Một Người
Minecraft là tựa game bán chạy nhất mọi thời đại, một đế chế game sandbox vĩ đại, cho phép người chơi tự do sáng tạo thế giới và bản đồ của riêng mình. Ngày nay, hơn 600 người đang làm việc tại Mojang Studios để duy trì và làm mới tựa game khổng lồ này. Tuy nhiên, ít ai biết rằng Minecraft không bắt đầu như vậy.
Vào năm 2009, nhà phát triển và người đam mê game người Thụy Điển, Markus Persson, đã tự mình tạo ra trò chơi. Markus “Notch” Persson có nhận được một số sự giúp đỡ và gợi ý từ cộng đồng, nhưng chính anh ấy đã đổ mồ hôi công sức để xây dựng Minecraft trong suốt năm 2009. Sau vài năm đầu phát hành, Persson đã bán được một triệu bản game vào đầu năm 2011. Sau đó, anh ấy mới mời thêm nhiều người tham gia để tiếp tục phát triển. Mojang’s Minecraft có thể là một thương hiệu khổng lồ thuộc sở hữu của Microsoft ngày nay, nhưng hiện tượng toàn cầu này bắt nguồn từ ý tưởng của chỉ một người duy nhất. Đó là minh chứng rõ ràng nhất cho sức mạnh của tầm nhìn cá nhân và khả năng định hình lại một thể loại game.
Hình ảnh tổng hợp các cảnh trong game Minecraft, thể hiện thế giới mở và khả năng sáng tạo vô tận
Minecraft: Thông số cơ bản
- Thể loại: Sandbox, Sinh tồn
- Hệ thống: Di động, PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 18 tháng 11, 2011
- Nhà phát triển: Mojang
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 90/100, 84% nhà phê bình đề xuất
9. Bright Memory: Infinite – Sáng Tạo Vô Tận Từ Thời Gian Rảnh Rỗi
Bright Memory: Infinite khởi đầu chỉ là một bản demo công nghệ nhỏ sử dụng Unreal Engine 4, được tạo ra bởi một chàng trai với chút thời gian rảnh. Nhà phát triển người Trung Quốc Zeng Xiancheng đã tự mình làm Bright Memory, và tại thời điểm đó, nó là một trải nghiệm ngắn ngủi nhưng đầy bùng nổ của “tất cả những gì về game”, với các yếu tố bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS), cận chiến và thậm chí cả parkour. Tuy nhiên, điểm ấn tượng nhất về Bright Memory chính là đồ họa của nó đẹp đến khó tin, khiến người ta tự hỏi làm sao một người có thể tạo ra.
Sau đó, Epic Games đã hỗ trợ “FYQD” Xiancheng thông qua chương trình Dev Grants của họ, và nhà phát triển đã xây dựng nó thành một cấu trúc dài hơn, mạch lạc hơn và có cốt truyện rõ ràng hơn. Tựa game này chính là Bright Memory: Infinite mà chúng ta biết đến, và vào cuối năm 2021, nó đã gây bão trên toàn thế giới. Hiệu ứng thời tiết tuyệt đẹp, đồ họa mãn nhãn, phong cách độc đáo và lối chơi sâu sắc, bổ ích đã khiến mỗi bước đi trong game trở nên đáng giá. Cho đến ngày nay, việc khởi động trò chơi chỉ để cho ai đó thấy rằng chỉ có một người đứng sau nó vẫn là một điều khó tin và đáng kinh ngạc.
Ảnh sản phẩm game Bright Memory: Infinite, minh họa đồ họa ấn tượng và lối chơi hành động tốc độ cao
Bright Memory: Infinite: Thông số cơ bản
- Thể loại: FPS
- Hệ thống: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 11 tháng 11, 2021
- Nhà phát triển: FYQD
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 63/100, 27% nhà phê bình đề xuất
8. Animal Well: Một Metroidvania Tuyệt Vời Đến Từ Tám Năm Miệt Mài
Khi YouTuber videogamedunkey ra mắt BigMode, công ty phát hành game indie của anh ấy, tựa game đầu tiên mà anh ấy hỗ trợ là Animal Well. Nhà phát triển Billy Basso đã dành gần tám năm để phát triển Animal Well, bắt đầu tạo ra Metroidvania, puzzle-platformer này từ tận năm 2017. Thời gian kéo dài như vậy không chỉ vì Basso tự mình làm game, mà anh ấy còn tự tay xây dựng engine game, cùng với các câu đố, giọng lồng tiếng và âm nhạc.
Điều làm nên sự khác biệt của Animal Well chính là phong cách đồ họa của nó. Chắc chắn, game là một Metroidvania sâu sắc, mê cung và hoàn toàn thành công với những gì nó đặt ra, nhưng cách nó kể một câu chuyện trực quan tuyệt vời trên hành trình khám phá mới là điểm nhấn. Animal Well chắc chắn là một trong những game indie hay nhất mà bạn có thể trải nghiệm, và việc nó đến từ một cá nhân duy nhất càng làm nó trở nên ấn tượng hơn.
Giao diện trò chơi Animal Well với phong cách đồ họa pixel art độc đáo và không gian mê cung Metroidvania
Animal Well: Thông số cơ bản
- Thể loại: Metroidvania, Giải đố
- Hệ thống: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 9 tháng 5, 2024
- Nhà phát triển: Shared Memory
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 89/100, 98% nhà phê bình đề xuất
7. Dust: An Elysian Tail – Từ Platformer 2D Đến RPG Hoàn Chỉnh
Dust: An Elysian Tail đã ra mắt được 12 năm, nhưng nó vẫn là một tựa game chất lượng cao đáng kinh ngạc. Tựa game này có thể hơi khác một chút so với những cái tên khác trong danh sách, bởi vì trong khi nhà phát triển Dean Dodrill tự mình tạo ra game từ đầu, anh ấy có thuê những người khác để làm nhạc nền và lồng tiếng cho nhân vật.
Tuy nhiên, toàn bộ thiết kế game và mã nguồn đằng sau đều là công sức của riêng anh ấy, tạo nên một trải nghiệm RPG đáng chú ý, nơi bạn khám phá thế giới Falana để ngăn chặn một vị tướng độc ác. Dodrill ban đầu có ý tưởng biến game thành một platformer 2D, và mặc dù bản thân điều đó đã rất đáng yêu, nhà phát triển solo này đã quyết định thêm các yếu tố RPG để tạo nên phiên bản cuối cùng của trò chơi. Sự kết hợp giữa hành động mượt mà và cốt truyện sâu sắc đã khiến Dust: An Elysian Tail trở thành một tác phẩm vượt thời gian.
Hình ảnh game Dust: An Elysian Tail, giới thiệu nhân vật chính Dust và thế giới Falana mang phong cách RPG hành động
Dust: An Elysian Tail: Thông số cơ bản
- Thể loại: Action RPG, Metroidvania
- Hệ thống: Di động, PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 15 tháng 8, 2012
- Nhà phát triển: Humble Hearts
- Đánh giá OpenCritic: Không có trung bình OpenCritic nhưng thường được đánh giá cao.
6. Cave Story: Tựa Game Metroidvania Đầy Tâm Huyết, Vượt Thời Gian
Năm ngoái, tôi giới thiệu cho một người bạn một trò chơi cũ tên là Captain Claw. Để đáp lại, anh ấy đã khuyên tôi cài đặt Cave Story trên PC, và tôi không thể biết ơn hơn. Được tạo ra hoàn toàn bởi Daisuke “Pixel” Amaya trong suốt 5 năm, Cave Story là một platformer hành động pixel-perfect mà bằng cách nào đó vẫn mang cảm giác vượt thời gian.
Thật vậy, hãy khởi động nó ngay hôm nay, và bạn sẽ nhận ra rằng trò chơi năm 2004 này đã già đi một cách tuyệt vời. Giờ đây đã hơn hai thập kỷ tuổi, Cave Story vẫn giữ được sức hấp dẫn và lối chơi nhanh, giàu cảm xúc, được điều chỉnh cực kỳ tốt. Dĩ nhiên, điều đáng nói nhất là một người duy nhất đã làm tất cả để mang đến một trải nghiệm mạnh mẽ và đáng nhớ như vậy. Cave Story là biểu tượng cho thấy một mình một người vẫn có thể tạo nên một tác phẩm nghệ thuật, nơi tâm hồn và đam mê có thể tỏa sáng hơn bất kỳ ngân sách khổng lồ nào.
Giao diện chơi game Cave Story với đồ họa pixel cổ điển, thể hiện lối chơi platformer hành động
Cave Story: Thông số cơ bản
- Thể loại: Indie, Shooter, Metroidvania
- Hệ thống: PC, PlayStation, Nintendo Switch, PSP, Linux, macOS, Nintendo 3DS
- Phát hành: 20 tháng 12, 2004
- Nhà phát triển: Daisuke Amaya (Pixel)
5. Axiom Verge: Một Trong Những Metroidvania Vĩ Đại Nhất Từng Được Chơi
Một số trò chơi phô bày nguồn cảm hứng của mình rõ ràng – Axiom Verge tự hào xăm chúng lên ngực. Nhưng điều kỳ diệu ở đây không chỉ nằm ở sự tôn kính đối với Metroid và Contra, mà còn ở chỗ một người duy nhất, Thomas Happ, đã tự mình xây dựng hoàn toàn sử thi khoa học viễn tưởng ma mị, đầy lỗi kỹ thuật (glitch) này. Nghệ thuật, âm nhạc, lập trình, thiết kế – tất cả đều do Happ đảm nhiệm.
Happ đã phát triển trò chơi trong khi vẫn làm công việc chính của mình suốt bốn năm, và sau đó dồn hết thời gian và nguồn lực vào trò chơi trong năm cuối cùng để hoàn thành nó. Những gì bắt đầu như một dự án đam mê vào năm 2010 đã trở thành một nhiệm vụ solo kéo dài 5 năm, mang đến một trong những tựa game Metroidvania sáng tạo nhất mọi thời đại. Mỗi pixel, mỗi bản nhạc ma quái, mỗi vũ khí và cơ chế dịch chuyển đều mang cảm giác được làm thủ công, bởi vì thực sự là như vậy. Axiom Verge không chỉ chơi như một lá thư tình gửi đến các tác phẩm kinh điển của trường phái cũ – nó còn viết lại hoàn toàn ngôn ngữ của thể loại này. Bạn sẽ không bao giờ quên cảm giác lần đầu tiên khởi động Axiom Verge, bởi vì nó giống như khám phá một băng game thất lạc từ một tương lai đã bị lãng quên.
Ảnh game Axiom Verge với phong cách khoa học viễn tưởng, gợi nhớ các tựa game Metroid và Contra kinh điển
Axiom Verge: Thông số cơ bản
- Thể loại: Metroidvania
- Hệ thống: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 31 tháng 3, 2015
- Nhà phát triển: Thomas Happ Games
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 85/100, 83% nhà phê bình đề xuất
4. Balatro: Ứng Cử Viên Game Của Năm 2024 Chỉ Từ Một Nhà Phát Triển
Balatro, ứng cử viên Game of the Year 2024 chỉ suýt chút nữa thua Astro Bot – một dự án bom tấn nhiều triệu đô la được Sony hậu thuẫn – lại đến từ một người duy nhất. Tựa game này là sự pha trộn giữa một giấc mơ kỳ lạ và một máy đánh bạc – một game xây dựng bộ bài đầy mê hoặc được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất với khả năng kiểm soát bậc thầy cả sự hỗn loạn và trật tự. Nó trông giống poker, nhưng lại chơi giống như một thứ gì đó đến từ một chiều không gian song song, nơi mỗi ván bài là một câu đố, mỗi quân bài là một khám phá, và mỗi lượt chơi là một hố sâu đầy rẫy những thảm họa thú vị.
Ra mắt vào đầu năm 2024 sau hai năm rưỡi phát triển độc lập, Balatro đã đổ bộ như một quả bom tĩnh lặng – không ồn ào như AAA, không quảng cáo kiểu Hollywood, chỉ là truyền miệng và sự nghiện “chơi thêm một lượt”. Bạn bắt đầu với một bộ bài đơn giản, và trong vòng vài phút, bạn đã đuổi theo các hệ số nhân, xếp chồng các quân joker và tính toán số liệu như một nhà tiên tri Vegas đầy caffein. Nhưng ẩn dưới những chip và combo là một hệ thống cực kỳ thanh lịch, phần thưởng cho sự thử nghiệm và chiến lược. Balatro mê hoặc, hỗn loạn và là bằng chứng cho thấy khi một người thực sự nắm bắt được một ý tưởng, bạn không cần một studio lớn – chỉ cần một bàn tay táo bạo.
Hình ảnh gameplay của Balatro, thể hiện yếu tố bài tây, chiến thuật và phong cách roguelike độc đáo
Balatro: Thông số cơ bản
- Thể loại: Chiến thuật, Digital Card Game, Roguelike
- Hệ thống: Di động, PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 20 tháng 2, 2024
- Nhà phát triển: LocalThunk
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 92/100, 100% nhà phê bình đề xuất
3. Stardew Valley: Một Cuộc Sống Thứ Hai Ấm Cúng Được Kiến Tạo Bởi Một Người
Stardew Valley là một trong những game đầu tiên tôi chơi với bạn đời sau khi giới thiệu họ với thế giới game. Nó không chỉ là một trong những game indie thành công nhất mọi thời đại mà còn là một trong những game phổ biến nhất. Lấy bối cảnh một ngôi làng ấm cúng với một trang trại, trò chơi kể về việc rời bỏ lối sống công sở để làm việc tại trang trại của riêng bạn – một điều mà hàng trăm ngàn người chơi có thể đồng cảm. Người đàn ông đứng sau trò chơi này là Eric Barone, người đã dành cả một thập kỷ để phát triển game trước khi phát hành vào năm 2016.
Ngày nay, đứa con tinh thần của anh ấy không chỉ có các bản mở rộng và cập nhật mà còn có nhiều phiên bản trên các nền tảng khác nhau, bao gồm cả điện thoại di động. Trong Stardew Valley, bạn xây dựng các mối quan hệ, đặt ra mục tiêu riêng và tham gia vào các hoạt động thư giãn, và khi bạn tận hưởng từng phút của trò chơi một mình hoặc với bạn bè, bạn chỉ có một người duy nhất để cảm ơn vì tất cả.
Cảnh trong game Stardew Valley, minh họa cuộc sống nông trại yên bình và các hoạt động xã hội thư giãn
Stardew Valley: Thông số cơ bản
- Thể loại: RPG, Mô phỏng
- Hệ thống: Di động, PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 26 tháng 2, 2016
- Nhà phát triển: ConcernedApe (Eric Barone)
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 90/100, 99% nhà phê bình đề xuất
2. Tetris: Tựa Game Vĩ Đại Nhất Mọi Thời Đại Chỉ Từ Một Nhà Sáng Tạo
Tetris thực sự không cần giới thiệu gì thêm. Là một trong những trò chơi điện tử quan trọng nhất trong lịch sử, Tetris đã ra mắt trên IBM PC vào năm 1985. Đây chỉ là một năm sau khi kỹ sư phần mềm người Nga Alexey Pajitnov tự mình tạo ra nó. Đúng vậy – trò chơi điện tử được port nhiều nhất mọi thời đại, trò chơi đã bán được hơn 500 triệu bản – là ý tưởng của chỉ một người đàn ông đến từ Nga.
Trò chơi xếp khối này đã trở thành một cơn sốt, và thậm chí còn giúp bán Gameboys trên khắp thế giới, nơi mọi người đều muốn đạt được điểm cao mới, dù họ đang ở nơi làm việc hay ở nhà. Trên trang web Tetris chính thức, bản thân tôi cũng đã cố gắng đạt mốc 300.000 điểm, nhưng chỉ thất bại khi gần đạt được. Sự đơn giản, tính gây nghiện và khả năng chơi lại vô tận đã khiến Tetris trở thành một hiện tượng văn hóa đại chúng toàn cầu, chứng minh rằng một ý tưởng xuất sắc có thể vượt qua mọi rào cản về ngôn ngữ và văn hóa.
Hình ảnh game xếp gạch Tetris kinh điển, biểu tượng của sự đơn giản và tính gây nghiện vượt thời gian
Tetris (1984): Thông số cơ bản
- Thể loại: Giải đố
- Hệ thống: Nintendo Entertainment System, Game Boy, Android và nhiều nền tảng khác
- Phát hành: 6 tháng 6, 1984
- Nhà phát triển: Alexey Pajitnov
1. Undertale: Một Trong Những Game RPG Hay Nhất Mọi Thời Đại
Undertale là và sẽ luôn là một trong những game yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Một game indie thực sự thay đổi cục diện với đồ họa 8-bit đầy quyến rũ, cơ chế bullet-hell độc đáo và một cốt truyện sâu sắc đến nao lòng, Undertale là một game RPG side-scrolling được tạo ra bởi nhà phát triển người Mỹ Toby Fox. Trò chơi cũng có một trong những bản nhạc nền hay nhất, và dĩ nhiên, Fox cũng tự mình sáng tác tất cả.
Khi nhân vật của tôi đi về phía cung điện Asgore với bản nhạc “Undertale” từ OST đang phát, tôi nhớ mình đã rơi nước mắt khi đắm chìm vào khoảnh khắc đó. Trong suốt khoảng 7 giờ chơi, Undertale khiến bạn cười, khóc và hoàn toàn đắm chìm vào những phân cảnh, trận chiến và cuộc trò chuyện tuyệt vời, tất cả hòa quyện lại để tạo nên một trải nghiệm khó quên. Nó kỳ lạ, hài hước, cực kỳ cảm động và không thể nào quên. Ngay cả sau bao nhiêu năm, tôi vẫn tự hỏi liệu mình có làm đúng điều trong lần chơi đầu tiên không. Undertale là minh chứng cho việc một cá nhân với sự “quyết tâm” (determination) có thể tạo ra một kiệt tác vượt xa mọi kỳ vọng.
Cảnh trong game Undertale với đồ họa pixel art, thể hiện phong cách RPG độc đáo và chiều sâu cốt truyện
Undertale: Thông số cơ bản
- Thể loại: RPG
- Hệ thống: PC, PlayStation, Xbox
- Phát hành: 15 tháng 9, 2015
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình 93/100, 97% nhà phê bình đề xuất
Bất Kỳ Tựa Game Nào Cũng Là Nỗ Lực Lớn Đối Với Một Cá Nhân
Thật dễ dàng quên đi bao nhiêu công sức đã được đổ vào một trò chơi cho đến khi bạn nhận ra rằng chỉ một người duy nhất đã làm tất cả. Thiết kế, cốt truyện, âm nhạc, sửa lỗi – mọi thứ. Có một điều gì đó cực kỳ truyền cảm hứng về điều đó.
Những trò chơi này phục vụ như một lời nhắc nhở rằng sự sáng tạo không cần một đội ngũ lớn – chỉ cần niềm tin, sự kiên nhẫn và động lực để thực hiện nó đến cùng. Những trò chơi này không chỉ là những kỳ công kỹ thuật mà còn là những chiến thắng cá nhân mà chúng ta rất vui mừng được cổ vũ. Chúng ta hãy tiếp tục khám phá và trân trọng những đóng góp độc đáo mà các nhà phát triển độc lập mang lại cho thế giới game. Bạn có tựa game solo dev nào yêu thích không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
