Gần hai năm qua, một nhận định đã trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi trong cộng đồng game thủ PC: card đồ họa 8GB VRAM đang dần không còn đủ sức để đáp ứng nhu cầu của một dàn máy chơi game hiện đại. Các tựa game ngày càng đòi hỏi khắt khe hơn, và ngay cả ở độ phân giải 1080p, đã có những trò chơi có thể lấp đầy hoàn toàn bộ nhớ đệm (frame buffer) 8GB. Tuy nhiên, việc cạn kiệt VRAM không phải lúc nào cũng biểu hiện theo cùng một cách.
Đây là một vấn đề khá phức tạp để phân tích sâu, bởi nó phụ thuộc vào cách thức hoạt động của VRAM, cách các game sử dụng VRAM, và cách mà một bộ nhớ đệm bị tắc nghẽn ảnh hưởng đến hiệu suất hoặc chất lượng đồ họa trong các trò chơi bạn trải nghiệm. Nếu hết VRAM, chắc chắn bạn sẽ có trải nghiệm chơi game tệ hại, nhưng mức độ “tệ hại” đó có thể rất khác nhau.
Card đồ họa Nvidia với 8GB VRAM, đại diện cho dòng GPU đang đối mặt với thách thức trong game hiện đại.
Hiểu Rõ Về VRAM: Kiến Thức Cơ Bản Về Bộ Nhớ GPU
Bộ Nhớ GPU Không Chỉ Là Dung Lượng
Trước khi đi sâu vào các ví dụ thực tế về việc cạn kiệt VRAM ảnh hưởng đến game như thế nào, điều quan trọng là phải hiểu những gì đang diễn ra phía sau hậu trường. GPU của bạn là một đơn vị xử lý độc lập. Nó có bộ xử lý riêng (GPU), cùng với một bo mạch và bộ nhớ chuyên dụng. Cũng giống như CPU, GPU cũng có một hệ thống lưu trữ riêng. Một chút bộ nhớ đệm (cache) nằm ngay cạnh đơn vị xử lý, cực kỳ nhanh nhưng có dung lượng hạn chế. VRAM có dung lượng lớn hơn nhưng tốc độ chậm hơn. Tương tự như cách dữ liệu chảy từ bộ lưu trữ của bạn đến RAM và đến cache của CPU, dữ liệu cũng chảy từ bộ lưu trữ của bạn đến VRAM và đến cache của GPU.
Chính yếu tố này đã làm phức tạp ý tưởng rằng card đồ họa 8GB không đủ cho các game hiện đại. Chẳng hạn, cả RTX 4060 Ti và RTX 3060 Ti đều có 8GB bộ nhớ, nhưng RTX 4060 Ti lại được trang bị 32MB bộ nhớ đệm L2 (L2 cache), gấp tám lần so với RTX 3060 Ti. Cả hai card này đều bị giới hạn ở 8GB bộ nhớ, nhưng những hạn chế của cấu hình bộ nhớ đó lại thể hiện khác nhau.
Vấn đề càng trở nên phức tạp hơn khi nói đến cách báo cáo mức sử dụng VRAM. Nếu bạn đang chơi game, VRAM của bạn phải được sử dụng độc quyền cho trò chơi đó, trừ một phần nhỏ được dành cho các chức năng hệ thống. Một số engine game được thiết kế với ý tưởng này. Một ví dụ điển hình là engine Infinity Ward được sử dụng trong các bản phát hành Call of Duty. Như bạn có thể thấy từ một phân tích hiệu suất của tựa game Call of Duty: Black Ops 6 gần đây, trò chơi này có thể tiêu thụ hơn 10GB VRAM ở độ phân giải 1080p. Mặc dù vậy, các card có nhiều VRAM hơn như RX 6700 XT lại không mang lại lợi thế về hiệu suất so với các card có ít hơn, chẳng hạn như RTX 3080.
Cận cảnh card đồ họa GeForce RTX 3080 FE bên trong PC gaming màu trắng, minh họa cho các GPU có dung lượng VRAM nhất định.
Engine Infinity Ward, và nhiều engine khác, phân bổ càng nhiều VRAM càng tốt, ngay cả khi nó không thực sự được sử dụng. Nếu bạn có 8GB VRAM, một game như Call of Duty: Black Ops 6 sẽ dự trữ toàn bộ dung lượng này ở cài đặt đồ họa cao nhất, ngay cả khi VRAM đó không được sử dụng. Đây là một điều tốt. Bằng cách phân bổ bộ nhớ trước, các game có thể bỏ qua các vấn đề phát sinh khi cố gắng phân bổ và lấp đầy một phần VRAM một cách nhanh chóng. Thay vì luôn điều chỉnh mức sử dụng VRAM, nhiều game sẽ chiếm dụng càng nhiều bộ nhớ càng tốt, và nếu con số đó vượt quá lượng VRAM bạn có trên GPU, nó sẽ trông giống như dung lượng của bạn đã đạt mức tối đa.
Tuy nhiên, vẫn có những tình huống bạn thực sự làm đầy bộ nhớ đệm của mình, nghĩa là tất cả VRAM của bạn thực sự đang được sử dụng để hiển thị các khung hình. Trong tình huống này, dữ liệu mà GPU cần không biến mất. Nó sẽ tràn vào bộ nhớ hệ thống (RAM), điều này tự nó đã làm giảm hiệu suất và tăng độ trễ. Hơn thế nữa, CPU của bạn giờ đây phải can thiệp để cung cấp dữ liệu đó cho GPU, gây ra độ trễ thậm chí còn lớn hơn. Khi bạn thực sự hết VRAM, nó thường biểu hiện bằng hiện tượng giật hình (stuttering) hoặc tốc độ khung hình chỉ đạt một con số. Nhưng không phải lúc nào cũng vậy.
Một bàn tay đang cầm card đồ họa Nvidia RTX 4060, một GPU 8GB VRAM phổ biến trên thị trường.
Xử Lý Giới Hạn VRAM Một Cách “Khéo Léo”
Giới Hạn? Đôi Khi Không Thành Vấn Đề
Chỉ vì một game yêu cầu hơn 8GB VRAM không có nghĩa là bạn sẽ có trải nghiệm tệ trên một card đồ họa 8GB. Một ví dụ điển hình gần đây là Doom: The Dark Ages, tựa game này thể hiện những tiến bộ trong việc render giúp giảm áp lực lên VRAM của card đồ họa. Điều này là nhờ hệ thống truyền tải texture (texture streaming system) trong game. Thay vì một mức chất lượng texture cố định, engine id Tech 8 sử dụng một “texture pool” mà bạn có thể điều chỉnh kích thước. Về cơ bản, bạn đang cho game biết lượng VRAM nó có thể dành riêng cho việc truyền tải texture.
Doom: The Dark Ages phụ thuộc rất nhiều vào việc truyền tải tài nguyên, và nhờ đó, nó không gặp phải các giới hạn hiệu suất nghiêm ngặt trên các card đồ họa 8GB. Trong thử nghiệm game này, RTX 4060 8GB vẫn có thể hoạt động tốt mà không gặp bất kỳ vấn đề nào, ngay cả ở độ phân giải 1080p với cài đặt đồ họa cao nhất. Với cùng cài đặt, RTX 5090 24GB có thể dễ dàng “ngốn” 11GB VRAM hoặc hơn, nhưng do cách id Tech 8 được thiết kế, bạn sẽ không nhận thấy sự khác biệt chỉ dựa trên dung lượng VRAM.
Cảnh gameplay trong Doom: The Dark Ages, minh họa cách các tựa game hiện đại tối ưu hiệu quả việc sử dụng VRAM.
Để minh chứng điều này, bạn có thể thấy ba hệ thống với cài đặt giống hệt nhau trong Doom: The Dark Ages. Từ trái sang phải, có AMD Ryzen AI Max+ 395, tiếp theo là RTX 4060 và RTX 5090. Hai GPU desktop trông giống hệt nhau, nhưng hệ thống Ryzen AI Max+ hiển thị texture súng có chất lượng thấp hơn, mặc dù GPU tích hợp trong chip đó về mặt kỹ thuật có nhiều VRAM khả dụng hơn RTX 4060. Doom: The Dark Ages, và id Tech 8 nói chung, có thể mở rộng hoặc thu nhỏ quy mô tùy thuộc vào phần cứng có sẵn, và nó làm điều đó một cách linh hoạt và hiệu quả.
So sánh chi tiết về texture streaming trong Doom: The Dark Ages trên các cấu hình phần cứng khác nhau, thể hiện khả năng điều chỉnh chất lượng hình ảnh của id Tech 8.
Hy Sinh Chất Lượng Hình Ảnh Để Duy Trì Hiệu Suất
Card 8GB VRAM Vẫn Tốt! Nhưng Đừng Quá Để Ý Đến Texture
Các ví dụ về game xử lý giới hạn VRAM tốt đến mức bạn không nên nhận ra chúng thì rất hiếm. Một bậc dưới các game đó là những tựa game sẽ không hy sinh hiệu suất khi bạn hết VRAM, nhưng chúng sẽ hy sinh chất lượng hình ảnh. Các game này sử dụng hệ thống truyền tải tương tự Doom: The Dark Ages, nhưng chúng không mạnh mẽ hoặc nhanh chóng như cách triển khai của id Tech 8. Thay vì giảm hiệu suất, bạn sẽ thấy các vấn đề “buồn cười” với hiện tượng pop-in texture, nơi các texture chất lượng thấp sẽ tồn tại trên màn hình trong vài giây trước khi chuyển sang độ phân giải đầy đủ.
Có một vài ví dụ điển hình về các game gặp phải vấn đề này, chẳng hạn như Halo Infinite, Warhammer 40K: Space Marine 2 và Redfall. Hệ thống truyền tải texture không thể theo kịp, và thay vì tràn vào bộ nhớ hệ thống và làm tổn hại hiệu suất, game chỉ chấp nhận các texture chất lượng thấp cho đến khi có đủ dung lượng để truyền tải các phiên bản chất lượng cao hơn. Mặc dù bạn sẽ không thấy hiệu suất giảm đáng kể do giới hạn VRAM ngay lập tức, đây vẫn là một trải nghiệm khá tệ. Bạn có thể đạt đến điểm mà bạn chạy vòng quanh và thấy các khối hình ảnh “nhão nhoẹt” của một vật thể đáng lẽ ra phải như thế nào, và cảm thấy như game bị lỗi.
Trong các game này, giới hạn VRAM chỉ liên quan đến kích thước texture, vì vậy bạn thường có thể giải quyết vấn đề truyền tải bằng cách giảm chất lượng texture. Điều đó tất nhiên sẽ làm game trông tệ hơn, nhưng nó giúp tránh được hiện tượng pop-in gây khó chịu mà bạn sẽ thấy.
Giao diện hiển thị VRAM usage trong Halo Infinite, minh họa tình trạng thiếu VRAM và hiện tượng pop-in texture.
Trải Nghiệm Tụt Dốc Thảm Hại: Khi Game Trở Nên Không Thể Chơi Được
Chúng Ta Đã Từng Chứng Kiến Điều Này Trước Đây
Phần lớn các game gặp vấn đề về VRAM, và là những tựa game bạn sẽ thường xuyên thấy được nhắc đến khi thảo luận về card đồ họa 8GB, là những game đâm vào “bức tường” VRAM và phải tràn dữ liệu sang bộ nhớ hệ thống, làm giảm đáng kể hiệu suất của bạn. Có rất nhiều ví dụ về các game rơi vào trường hợp này, bao gồm Stalker 2, Indiana Jones and the Great Circle, Hogwarts Legacy và The Last of Us Part 1. Độ phân giải và chất lượng texture đóng vai trò quan trọng trong việc sử dụng VRAM bất kể thế nào, nhưng trong các tựa game này, chúng thường tạo ra sự khác biệt giữa hiệu suất chơi được và không chơi được.
Thực sự không có nhiều cấp độ vấn đề hiệu suất khi một game bị giới hạn bởi VRAM. Bạn sẽ không thấy hiệu suất giảm nhẹ với ít VRAM hơn. Thay vào đó, bạn sẽ thấy hiệu suất của mình “lao dốc” hoàn toàn. Những lần đầu tiên dữ liệu tràn vào bộ nhớ hệ thống sẽ biểu hiện dưới dạng giật hình, nhưng thường xuyên hơn, các yêu cầu liên tục về bộ nhớ hệ thống sẽ làm tắc nghẽn hệ thống đến mức bạn sẽ tụt xuống tốc độ khung hình chỉ đạt một con số. Ví dụ, trên RTX 4060 khi chơi Stalker 2, tốc độ khung hình của tôi thấp đến mức game phải mất hai hoặc ba giây để phản hồi bất kỳ lệnh đầu vào nào. Tôi đang chơi ở độ phân giải 4K, đây không phải là nơi bạn nên chơi game này trên RTX 4060, nhưng nó minh họa rõ ràng vấn đề.
Các công cụ như nâng cấp độ phân giải (upscaling) như DLSS hay FSR có thể giúp giảm căng thẳng cho VRAM vì bạn đang hiển thị game ở độ phân giải thấp hơn, nhưng các tính năng tăng hiệu suất khác như tạo khung hình (frame generation) thực sự có thể gây thêm căng thẳng cho VRAM vì bạn đang giữ một khung hình được tạo trong bộ đệm.
Khi bạn gặp phải các giới hạn hiệu suất như thế này, VRAM của bạn về cơ bản đang tạo ra một điểm nghẽn (bottleneck) cực đoan, và trong những tình huống này, bạn sẽ thấy các card như RX 6700 XT với bộ nhớ đệm 12GB hoạt động tốt hơn hẳn so với một chiếc card như RTX 3070 Ti với bộ nhớ đệm 8GB, mặc dù RTX 3070 Ti sở hữu một GPU mạnh mẽ hơn.
Không Cần Thêm VRAM (Cho Đến Khi Bạn Thực Sự Cần)
Đã có rất nhiều lời chỉ trích nhắm vào các GPU 8GB, và đặc biệt là sự “kiên định” của Nvidia đối với chúng ở phân khúc tầm thấp hơn trong dòng sản phẩm của họ. Một số chỉ trích đó là chính đáng. Có vô số ví dụ rõ ràng về việc card đồ họa 8GB không đủ để đáp ứng trong các game. Tuy nhiên, cuộc thảo luận về VRAM còn có nhiều sắc thái hơn.
Những giới hạn không phải lúc nào cũng xuất hiện theo cùng một cách, nếu chúng xuất hiện. Và với những thay đổi gần đây về bộ nhớ đệm và truyền tải texture, một GPU 8GB có thể hoạt động tốt hơn trong các game nhất định so với một chiếc khác. Mua một GPU có nhiều hơn 8GB VRAM là một ý tưởng hay nếu bạn chơi game ở độ phân giải trên 1080p. Tuy nhiên, nếu bạn đang sở hữu một chiếc card 8GB và vẫn đạt được hiệu suất mong muốn, thì đó mới là điều quan trọng nhất.
Thông báo lỗi "Failed to allocate VRAM", cảnh báo người dùng về việc cạn kiệt bộ nhớ card đồ họa và ảnh hưởng đến hiệu suất.
Kết luận:
Tóm lại, vấn đề 8GB VRAM có đủ cho game hiện đại hay không là một câu chuyện phức tạp, không chỉ đơn thuần là “có” hay “không”. Chúng ta đã thấy rằng cách các game engine quản lý và sử dụng VRAM đóng vai trò then chốt trong việc xác định trải nghiệm của người chơi. Từ những tựa game tối ưu hóa xuất sắc như Doom: The Dark Ages với hệ thống texture streaming thông minh, giúp giữ vững hiệu suất mà không cần quá nhiều VRAM, đến những game phải hy sinh chất lượng hình ảnh bằng hiện tượng pop-in texture khó chịu như Halo Infinite. Và tệ nhất, là những trường hợp VRAM cạn kiệt hoàn toàn, khiến hiệu suất lao dốc thảm hại, biến game thành một trải nghiệm không thể chấp nhận được như với Hogwarts Legacy hay The Last of Us Part 1.
Mặc dù có những sắc thái cần cân nhắc, nhưng nếu bạn là một game thủ nghiêm túc và muốn trải nghiệm game ở độ phân giải cao hơn 1080p hoặc với cài đặt đồ họa tối đa trong nhiều năm tới, việc đầu tư vào một card đồ họa có VRAM lớn hơn 8GB chắc chắn là một quyết định sáng suốt. Tuy nhiên, nếu chiếc card 8GB hiện tại vẫn đang phục vụ tốt nhu cầu chơi game của bạn, và bạn hài lòng với hiệu suất đang có, thì không có lý do gì phải vội vàng nâng cấp. Hãy chia sẻ ý kiến hoặc trải nghiệm của bạn về VRAM trong phần bình luận bên dưới nhé!
