Sự háo hức mà cộng đồng game thủ dành cho sự kiện Nintendo Switch 2 Direct đã nhanh chóng tan biến, ngay sau khi mức giá của console được tiết lộ. Nhưng không chỉ giá máy khiến người chơi phàn nàn, mà chính mức giá của các tựa game mới là vấn đề lớn hơn cả. Thực tế, chúng ta có lẽ đã vượt qua cú sốc về giá console nếu không có sự xuất hiện của những mức giá game đầy bất ngờ.
Khi PlayStation 5 và Xbox Series X/S ra mắt vào năm 2020, chưa đầy một năm sau, giá của các tựa game “AAA” lớn đã tăng từ 60 USD lên 70 USD. Hầu hết các game bom tấn chỉ phát hành trên console thế hệ hiện tại đều đã áp dụng mức giá mới này, và 70 USD đã trở thành tiêu chuẩn. Trong bối cảnh đó, trong vòng 5 năm gần đây, The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom là tựa game độc quyền “first-party” duy nhất của Nintendo đạt đến mức giá 70 USD.
Giờ đây, sau sự kiện Nintendo Switch 2 Direct, chúng ta biết rằng Mario Kart World đã một lần nữa tăng giá 10 USD, và sẽ có giá 80 USD. So với PlayStation và Xbox, Nintendo đã chậm 5 năm trong việc ra mắt phần cứng mới, và giờ đây, có vẻ như họ đang chuẩn bị định hình lại mức giá của các tựa game AAA trên toàn ngành công nghiệp với thế hệ console mới của mình. Tuy nhiên, mức giá 80 USD mới này không đồng nhất cho mọi tựa game Nintendo Switch 2 đã được công bố, và có rất nhiều sự bối rối xung quanh việc giá của những trò chơi này sẽ là bao nhiêu tại các cửa hàng và trên các nền tảng trực tuyến. Vậy, Nintendo có thực sự đã phá vỡ trần giá game?
Hình ảnh minh họa máy chơi game Nintendo Switch 2 cùng nhân vật Mario và một nhân vật từ The Duskbloods, thể hiện các tựa game độc quyền sắp ra mắt.
Trần Giá Đã Bị Phá Vỡ, Nhưng Chưa Tan Vỡ Hoàn Toàn
Không phải mọi game đều có thể yêu cầu 80 USD
Câu trả lời ngắn gọn là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Nhưng nó chưa hoàn toàn “tan vỡ”. Bạn có thể tự hỏi sự khác biệt là gì, và tôi có thể nói rằng, sự khác biệt nằm ở chỗ không phải mọi tựa game đều có thể khiến người chơi bỏ ra 80 USD. Mario Kart World là một trong số ít game làm được điều đó. Series Mario Kart hiện là series game lớn nhất của Nintendo. Mario Kart 8 là tựa game bán chạy nhất của Nintendo trên Nintendo Switch, vượt xa đối thủ cạnh tranh gần nhất là Animal Crossing: New Horizons. Đây là tựa game mà bất kỳ ai mua Nintendo Switch 2 cũng sẽ sẵn lòng trả 80 USD, bởi vì Nintendo hoàn toàn có thể yêu cầu mức giá đó.
Đây không phải là tựa game Nintendo Switch 2 duy nhất có giá 80 USD, nhưng nó là tựa game độc quyền Nintendo Switch 2 duy nhất (mà chúng ta biết đến hiện tại) yêu cầu mức giá đó. Mọi tựa game “first-party” khác của Nintendo có MSRP 80 USD đều là phiên bản nâng cấp của một game Nintendo Switch đã có sẵn. Nếu bạn thực sự muốn sở hữu phiên bản Nintendo Switch 2 của Super Mario Party Jamboree hoặc The Legend of Zelda: Breath of the Wild, bạn có thể tránh phải trả 80 USD bằng cách đã sở hữu chúng và chỉ cần trả mức giá nâng cấp rẻ hơn nhiều.
Đó là lý do tại sao trần giá chưa hoàn toàn bị tan vỡ. Và trước khi bạn vội vàng bình luận rằng các game “first-party” của Nintendo như Breath of the Wild và Mario Party không bao giờ giảm giá, nên bạn không thực sự nhận được ưu đãi nào, hãy nhớ rằng bạn cũng có thể nâng cấp các bản game vật lý của Nintendo Switch này. Mua một bản game Nintendo “first-party” đã qua sử dụng chắc chắn là cách tốt nhất nếu bạn muốn có được mức giá hời nhất.
Có nhiều cách để tránh mua các phiên bản nâng cấp của game Nintendo Switch với giá 80 USD. Nếu bạn mua phiên bản Nintendo Switch 2 của Kirby and the Forgotten Land với giá 80 USD, đó là vì Nintendo đã hy vọng bạn sẽ làm vậy thay vì tìm hiểu các lựa chọn khác để có được phiên bản Switch 2 của game, và điều tương tự cũng áp dụng cho các bản nâng cấp còn lại. Về cơ bản, đây là tình huống “bỏ phiếu bằng ví tiền”, và bạn phải tự chịu trách nhiệm nếu không cố gắng thông minh hơn với tiền của mình khi nói đến các bản nâng cấp này.
Tuy nhiên, với Mario Kart World, cách duy nhất để nhận được giảm giá trước khi các bản vật lý có sẵn ở mức giá đã qua sử dụng là mua nó kèm theo console Nintendo Switch 2 trong một gói. Vì vậy, trần giá chắc chắn đã bị phá vỡ, nhưng chưa tan vỡ hoàn toàn, và điều này có ý nghĩa gì đối với phần còn lại của ngành công nghiệp, và đối với người chơi, đó là chúng ta sẽ bắt đầu thấy nhiều biến số hơn khi nói đến chi phí của các game “first-party” và game AAA.
Các Tầng Giá Ngày Càng Phức Tạp và Khó Hiểu
Và sẽ còn nhiều biến số nữa trong tương lai.
Vậy là Nintendo biết họ có thể thoát khỏi việc tính phí 80 USD cho Mario Kart World, và họ hy vọng rằng người chơi sẽ mắc sai lầm khi không tìm kiếm các cách khác để sở hữu các phiên bản nâng cấp của game Nintendo Switch thế hệ trước. Nhưng liệu điều đó có nghĩa là mọi tựa game độc quyền, hoàn toàn mới của Nintendo Switch 2 đều sẽ có giá 80 USD? Hoàn toàn không. Donkey Kong Bananza, cuộc phiêu lưu Donkey Kong hoàn toàn mới, độc quyền Nintendo Switch 2 từ Nintendo, sẽ có giá 70 USD. Tại sao lại là 70 USD mà không phải 80 USD? Vâng, trong trường hợp của Nintendo, chủ tịch Nintendo of America hiện tại Doug Bowser cho biết điều đó liên quan đến cách tiếp cận “định giá biến thiên” của công ty.
“Chúng tôi sẽ xem xét từng trò chơi, thực sự xem xét quá trình phát triển đã đầu tư vào trò chơi, phạm vi và chiều sâu của lối chơi, nếu bạn muốn, độ bền theo thời gian và khả năng chơi lại của trải nghiệm chơi game,” ông nói với The Washington Post khi nói về cách Nintendo sẽ định giá các trò chơi của họ trong tương lai. Phần khác của phương trình mà Bowser không đề cập, nhưng người hâm mộ có thể suy ra, là việc Donkey Kong không “trả tiền cho Nintendo” theo cách mà Mario làm. Tôi nghi ngờ rằng bất kể game nền tảng 3D Mario tiếp theo là gì, có khả năng độc quyền cho Nintendo Switch 2, nó sẽ có giá 80 USD.
Điều tương tự cũng áp dụng cho Zelda, series đã trở thành một trong những phần lớn nhất trong danh mục của Nintendo sau Breath of the Wild, và Pokémon, một khi chúng ta đã qua giai đoạn phát hành đa thế hệ sắp tới của Pokémon Legends: Z-A. Nhưng Kirby Air Riders? Tôi sẽ thực sự sốc nếu thấy nó có giá 80 USD. Điều tương tự cũng áp dụng cho tựa game Metroid tiếp theo sau Metroid Prime 4: Beyond, đã được dự kiến có giá 70 USD, là một game đa thế hệ khác.
Có lẽ Nintendo sẽ cố gắng đẩy một số series không phải Mario/Zelda của họ lên mức giá cao cấp hơn, nhưng họ sẽ làm điều đó khi biết rằng nó sẽ dẫn đến doanh số bán hàng thấp hơn, và sự bối rối hơn nữa về điều gì cấu thành một game 80 USD so với một game 70 USD. Nhưng một yếu tố phức tạp khác của tất cả những điều này, có thể đẩy giá game, đặc biệt là game vật lý, lên cao hơn nữa, là thuế quan.
Tôi biết hiện tại có một lệnh tạm dừng 90 ngày đối với các mức thuế cực kỳ cao mà Donald Trump đã công bố vào ngày 2 tháng 4, và luôn có khả năng các thỏa thuận giữa các quốc gia bị ảnh hưởng và Hoa Kỳ có thể được thực hiện, nhưng vấn đề cơ bản là chúng ta không biết tình hình thuế quan sẽ đi đến đâu. Cách thuế quan ảnh hưởng đến việc sản xuất băng game có thể đẩy giá game vật lý cao hơn so với bản kỹ thuật số của chúng. Và giá của các phiên bản kỹ thuật số đó vẫn có thể tăng do thuế quan. Nếu bạn đã ở trong ngành công nghiệp trò chơi điện tử đủ lâu, bạn sẽ biết rằng doanh số console không phải là nơi các nền tảng kiếm tiền. PlayStation, Xbox và Nintendo đều bán console của họ với giá lỗ trong những năm đầu của một thế hệ console mới, với ý định kiếm lại tiền từ phần mềm. Trong lịch sử, trong suốt một thế hệ console, chi phí sản xuất thiết bị trở nên rẻ hơn, và doanh thu từ bán console và bán phần mềm đều bắt đầu giúp biểu đồ doanh thu của họ đi lên.
Nhưng nếu việc sản xuất console ngày càng đắt đỏ hơn, thì thật không thực tế khi tưởng tượng bất kỳ nhà sản xuất console lớn nào trong ba nhà sản xuất này sẽ chịu toàn bộ chi phí đó. Một phần rất có thể sẽ được chuyển sang người tiêu dùng, ở cả phần cứng và phần mềm. Có rất nhiều khả năng điều này sẽ không xảy ra, và tại thời điểm này, không thể nói mọi thứ sẽ kết thúc ở đâu, nhưng bạn không thể loại trừ khả năng thuế quan ảnh hưởng đến giá game trên toàn thị trường, như một cách để bù đắp chi phí sản xuất tăng lên. Đổ dồn chi phí tăng lên chỉ vào phần cứng sẽ không hiệu quả, và bạn sẽ ngây thơ nếu nghĩ rằng chúng sẽ chỉ ảnh hưởng đến doanh số bán game vật lý.
Dù Có Hay Không Có Thuế Quan, Sự “Tan Vỡ” Là Không Thể Tránh Khỏi
Điều đó là không thể tránh khỏi, và nó có thể xảy ra sớm hơn bạn nghĩ.
Ngay cả khi thuế quan không có bất kỳ tác động nào, và mọi thứ liên quan đến chi phí sản xuất vẫn giữ nguyên trạng, việc Nintendo phá vỡ một lỗ hổng trên trần giá game đã mở đường cho tất cả các hãng khác đập tan nó. Grand Theft Auto VI gần như chắc chắn sẽ có giá 80 USD ngay bây giờ, bởi vì giống như Mario Kart World, đó là loại game có thể yêu cầu mức giá đó. Tôi cũng mong đợi PlayStation sẽ thực hiện động thái 80 USD của họ với các tựa game “first-party” như Marvel’s Wolverine và Intergalactic: The Heretic Prophet. Thậm chí có khả năng Ghost of Yotei là tựa game đầu tiên có giá 80 USD cho các game PlayStation. Trong trường hợp của Xbox, tôi sẽ không ngạc nhiên nếu The Elder Scrolls VI là tựa game đẩy giá các game “first-party” khác của họ lên.
Tuy nhiên, điều thực sự đập tan trần giá, vượt ra ngoài các tựa game “first-party” lớn của PlayStation và Nintendo, và các bản phát hành lớn như Grand Theft Auto VI vốn là một khoảnh khắc của cả thế hệ, sẽ là các game thể thao hàng năm. NBA 2K21 là tựa game đầu tiên phá vỡ rào cản 70 USD, và tôi mong đợi Take-Two sẽ thiết lập cùng tiêu chuẩn với NBA 2K26, thậm chí trước khi Grand Theft Auto VI ra mắt. Khi các game thể thao lớn đã làm được điều đó, mọi người khác sẽ làm theo, và tiêu chuẩn 80 USD mới sẽ được thiết lập vững chắc cho phần lớn các game AAA. Như Doug Bowser đã nói, Nintendo sẽ tiếp tục với mô hình định giá biến thiên của mình, nhưng các bản phát hành “third-party” lớn cho phần còn lại của ngành, và các game “first-party” từ PlayStation và Xbox, gần như tất cả sẽ có giá 80 USD, một khi mọi game thể thao hàng năm lớn đã làm điều đó.
Nintendo đã phá vỡ trần giá, và giờ đây tất cả chúng ta sẽ phải trả giá.
Như tôi đã nói ở phần mở đầu, câu trả lời ngắn gọn cho tất cả những điều này là có, Nintendo đã phá vỡ trần giá game. Họ chưa đập tan nó, nhưng điều đó vẫn sẽ đến sau khi họ đã “khai hỏa” đầu tiên. Nếu Mario Kart World có giá 70 USD, thì tôi nghĩ có khả năng mạnh mẽ là chúng ta có thể tận hưởng thêm vài năm nữa các game AAA 70 USD, trước khi bước nhảy lên 80 USD xảy ra vào thời điểm ra mắt thế hệ console tiếp theo.
Thật không may, điều đó đã không xảy ra. Vì vậy, khi bạn phàn nàn về việc phải bỏ ra 80 USD có lẽ chỉ trong một năm nữa, cho một tựa game bình thường được phát triển và phát hành bởi một studio AAA lớn, bạn có thể đổ lỗi cho Nintendo. Và nếu bạn muốn giữ giá game 70 USD lâu nhất có thể, thì tất cả chúng ta sẽ cần phải cùng nhau “bỏ phiếu bằng ví tiền”. Tuy nhiên, tôi có niềm tin vào việc điều đó sẽ hiệu quả cũng như niềm tin vào việc các studio sẽ loại bỏ các giao dịch siêu nhỏ mang tính “hút máu” trong trò chơi điện tử, bởi vì người chơi đồng lòng quyết định ngừng mua chúng.
