Trong kỷ nguyên Windows 10 và Windows 11 hiện nay, việc kích hoạt các tính năng ẩn hoặc chưa phát hành đã trở nên tương đối dễ dàng. Các tính năng này thường nằm trong các bản build hệ điều hành dưới dạng “Velocity feature ID”, được kiểm soát bởi các thư viện liên kết động (DLLs) và có thể được kích hoạt thông qua nhiều công cụ của bên thứ ba, như ViVeTool. Tuy nhiên, trở về thời kỳ phát triển Windows 8, việc khóa tính năng được thực hiện theo một cách phức tạp và tinh vi hơn rất nhiều, thông qua một cơ chế có tên gọi Redpill. Một kỹ sư của Microsoft đã chính thức xác nhận nguồn gốc của cái tên mã này, và nó đúng như những gì nhiều người đã suy đoán.
Redpill là gì: Cơ chế bảo vệ tính năng độc quyền của Windows 8
Trong giai đoạn phát triển Windows 8, Microsoft đã xây dựng một hệ thống được thiết kế để che chắn các tính năng hệ điều hành đang trong quá trình hoàn thiện khỏi nhân viên nội bộ cũng như công chúng tò mò. Được đặt tên mã là Redpill, cơ chế này tận dụng hệ thống cấp phép sẵn có trong Windows, cùng với một số thành phần khác không có trong phiên bản cơ sở của hệ điều hành, để kích hoạt các tính năng bị vô hiệu hóa cho những người được ủy quyền. Mặc dù hệ thống bảo vệ này khá mạnh mẽ và phức tạp, các phần mềm của bên thứ ba đã được phát triển sau đó để vượt qua nó một cách thành công.
Giao diện màn hình Start Screen của Windows 8.1, một trong những tính năng được khóa bởi cơ chế Redpill
Nguồn gốc tên gọi Redpill: Liên hệ thú vị với The Matrix
Kỹ sư Microsoft Raymond Chen gần đây đã công bố một bài blog ngắn gọn, trong đó ông xác nhận rằng cái tên Redpill được lấy cảm hứng từ bộ phim khoa học viễn tưởng đình đám năm 1999, The Matrix – điều mà nhiều người có lẽ đã dự đoán từ lâu. Với những ai chưa xem siêu phẩm này, phân cảnh chọn lựa giữa hai viên thuốc – xanh và đỏ – được thủ lĩnh phe nổi dậy Morpheus đưa ra cho nhân vật chính Neo. Nếu Neo chọn viên thuốc màu xanh, anh sẽ tỉnh dậy vào ngày hôm sau trong thực tại giả lập mà anh đang mắc kẹt, tin rằng những sự kiện đêm qua chỉ là một giấc mơ hoặc ảo giác. Ngược lại, việc uống viên thuốc đỏ sẽ giúp anh thoát khỏi mô phỏng và nhìn thế giới như bản chất thật của nó.
Do đó, ý tưởng đằng sau việc đặt tên cơ chế khóa tính năng của Windows 8 là Redpill là để những người được ủy quyền “uống viên thuốc đỏ” sẽ là những người có thể khám phá các tính năng ẩn của hệ điều hành. Rất nhiều khả năng trải nghiệm người dùng (UX) thú vị đã bị ẩn đi bằng Redpill, bao gồm Start menu mới, trải nghiệm cài đặt ban đầu (out-of-the-box experience) được làm lại, giao diện đăng nhập được thiết kế lại, và nhiều hơn nữa.
Hạn chế của Redpill và bài học cho quá trình phát triển Windows
Tuy nhiên, có một lập luận cho rằng việc khóa các tính năng đang phát triển đằng sau một cơ chế phức tạp như Redpill có thể đã hạn chế các phản hồi chân thực và mang tính xây dựng, cả từ nội bộ và bên ngoài Microsoft. Với thực tế là Windows 8 được xem là một thất bại, có lẽ tốt hơn khi quá trình phát triển Windows hiện nay công khai hơn rất nhiều và có thể được xem xét kỹ lưỡng bởi hầu hết mọi người. Sự minh bạch này giúp cộng đồng đóng góp và phản hồi, tạo ra các bản cập nhật Windows tốt hơn cho người dùng cuối.
Cơ chế Redpill trong Windows 8 là một ví dụ thú vị về cách Microsoft đã từng quản lý việc phát hành tính năng trong quá khứ. Mặc dù nó thể hiện sự phức tạp và nỗ lực bảo mật tính năng, bài học từ Windows 8 đã góp phần định hình cách tiếp cận phát triển hệ điều hành mở và tương tác hơn của Microsoft ngày nay. Bạn có kỷ niệm gì với Windows 8 hoặc cơ chế Redpill này không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận dưới đây!
