Trong thế giới game rộng lớn, những tựa game độc lập (indie games) luôn chiếm một vị trí đặc biệt, mang đến cho game thủ những câu chuyện xuất sắc, trải nghiệm gameplay độc đáo và những khoảnh khắc đáng nhớ nhất. Trong khi các siêu phẩm AAA với kinh phí khổng lồ đôi khi không thể khơi gợi được trí tưởng tượng hay sự yêu thích từ cộng đồng, thì game indie lại trở thành cứu cánh của ngành công nghiệp này. Chúng không chỉ dám đổi mới, phá vỡ các khuôn mẫu truyền thống mà còn để lại dấu ấn sâu sắc trong lòng người chơi.
Thật khó để chọn ra một số ít game và gọi chúng là “những game indie hay nhất mọi thời đại”, nhưng congnghetinhoc.com đã cố gắng tổng hợp 10 tựa game mà mọi game thủ đều nên trải nghiệm. Đây là những tác phẩm đã góp phần thúc đẩy sự phát triển của ngành game, sáng tạo trên những lối chơi quen thuộc và củng cố vị thế vững chắc trong tâm trí cộng đồng. Có thể bạn sẽ thấy một vài cái tên phổ biến bị thiếu vắng trong danh sách này, nhưng đơn giản là vì chúng tôi không thể đưa tất cả các “viên ngọc quý” indie vào một bài viết duy nhất.
Một cảnh đẹp và yên bình trong tựa game indie Europa, thể hiện không gian phiêu lưu rộng lớn.
10. Undertale (2015)
Bạn quyết định câu chuyện kết thúc thế nào
Với những người chưa từng chơi, Undertale thoạt nhìn có vẻ giống như vô số tựa game RPG góc nhìn từ trên xuống khác. Tuy nhiên, thực tế đây là một trong số ít kiệt tác ra đời trong hai thập kỷ qua. Undertale là một tựa game nhất định phải chơi đối với mọi game thủ vì vô số lý do, nhưng quan trọng nhất là nó đã định nghĩa lại sự lựa chọn của người chơi, định hình lại câu chuyện và kết thúc dựa trên hành động của bạn, đồng thời phá vỡ các cơ chế RPG truyền thống một cách khéo léo, hài hước và đầy thỏa mãn.
Được tạo ra bởi một nhà phát triển duy nhất – Toby Fox, Undertale sở hữu lối chơi hấp dẫn, nhạc nền đáng nhớ và các nhân vật sống động đến bất ngờ. Nếu bạn phải chọn một tựa game mới để chơi từ danh sách này, hãy chọn Undertale.
Ảnh ghép các nhân vật và phân cảnh độc đáo trong game nhập vai Undertale, nhấn mạnh đồ họa pixel cổ điển.
- Thể loại: Nhập vai (RPG)
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 15 tháng 9 năm 2015
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Nhà phát hành: Toby Fox, 8-4
- Engine: GameMaker
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 93/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 97%
- ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên): Bạo lực giả tưởng, Máu nhẹ, Ngôn ngữ nhẹ, Cờ bạc mô phỏng, Sử dụng thuốc lá.
9. Celeste (2018)
Chinh phục ngọn núi, đánh bại nỗi sợ
Celeste không phải là một cái tên xa lạ, nhưng chúng tôi vẫn cảm thấy cần phải đưa nó vào danh sách này vì nhiều game thủ xung quanh vẫn chưa trải nghiệm. Được coi là một trong những game platformer vĩ đại nhất mọi thời đại, Celeste nổi bật nhờ chiều sâu cốt truyện, phong cách hình ảnh độc đáo, nhạc nền tuyệt vời và cơ chế điều khiển đầy thử thách. Các game khác có thể xuất sắc ở một trong những lĩnh vực này, nhưng Celeste lại thành công ở tất cả.
Tựa game kể một câu chuyện về việc vượt qua những “con quỷ” bên trong bản thân, lấy cảm hứng từ những trải nghiệm cá nhân của các nhà phát triển. Ban đầu, trò chơi được phát triển như một dự án nhỏ trong một game jam chỉ vỏn vẹn bốn ngày, và bạn thực sự có thể chơi phiên bản gốc đó ngay trong phiên bản cuối cùng của game. Được vinh danh là game indie hay nhất năm 2018 tại The Game Awards, và được trao giải về nhạc nền và tầm ảnh hưởng, Celeste xứng đáng nằm ở vị trí hàng đầu trong danh sách game bạn cần phải chơi.
Tổng hợp các cảnh gameplay và môi trường đầy thử thách trong game platformer Celeste.
Hai nhân vật giao tiếp bên trong một căn nhà gỗ ấm cúng giữa khung cảnh tuyết phủ của núi Celeste.
Madeline và một nhân vật khác đang trò chuyện trong chuyến đi cáp treo lên núi Celeste, tạo nên những phân đoạn cốt truyện ý nghĩa.
Madeline thực hiện pha lướt trên không đầy mạo hiểm để vượt qua chướng ngại vật gai nhọn trong màn chơi đầy thử thách của Celeste.
Madeline nhảy lên đám mây trên sườn núi Celeste, thể hiện cơ chế leo trèo và nhảy đặc trưng của game.
Những quả cầu đỏ bí ẩn rơi xuống nhân vật chính trong Celeste, tạo ra yếu tố thử thách và bất ngờ.
Madeline nhảy qua vực sâu hướng tới một bệ xanh lá trong môi trường hang động dưới lòng đất của Celeste.
- Thể loại: Platformer
- Hệ máy: Google Stadia, Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 25 tháng 1 năm 2018
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Nhà phát hành: Extremely OK Games
- Engine: Microsoft XNA
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 92/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 99%
- ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên): Có đề cập đến rượu, Bạo lực giả tưởng, Ngôn ngữ nhẹ.
8. Outer Wilds (2020)
Một cuộc hành trình hoang dã
Có thể bạn đã hoặc chưa từng nghe về Outer Wilds, nhưng đây là một trong những tựa game được đánh giá cao nhất trong 10 năm trở lại đây. Được trao giải “Game hay nhất” tại BAFTA Games Awards 2020, Outer Wilds đưa bạn vào một cuộc hành trình khám phá không gian, nơi bạn cần khám phá những bí mật của một hệ mặt trời bị mắc kẹt trong vòng lặp thời gian, tìm hiểu quá khứ và cố gắng cứu nó khỏi sự hủy diệt.
Đây là một tựa game gạt bỏ các cơ chế và mục tiêu truyền thống, thay vào đó tập trung vào cách kể chuyện thông qua môi trường, khuyến khích khám phá và đặt ra những câu hỏi sâu sắc về sự tồn tại. Khi thế giới xung quanh bạn phát triển qua mỗi vòng lặp, hành trình trở nên đáng giá hơn đích đến.
Ảnh tổng hợp các cảnh khám phá không gian và hành tinh trong game phiêu lưu Outer Wilds.
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 28 tháng 5 năm 2019
- Nhà phát triển: Mobius Digital
- Nhà phát hành: Annapurna Interactive
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 85/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 82%
- ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên) do có Bạo lực giả tưởng, Đề cập đến rượu.
7. Shovel Knight (2014)
Đào bới không ngừng nghỉ để tận hưởng niềm vui bất tận
Shovel Knight: Shovel of Hope là một tựa game platformer xuất sắc khác được tạo ra với tình yêu dành cho phong cách 8-bit cổ điển. Với lối chơi chặt chẽ, nhân vật đáng nhớ, nhạc nền hùng tráng và một chút hài hước, Shovel Knight mang đến cảm giác như vừa được “nhổ” ra từ kỷ nguyên vàng của NES. Dễ dàng là một trong những game hay nhất thuộc thể loại này, những trận đấu trùm là một trong những điểm nổi bật, và khả năng chơi lại vô tận của nó gây nghiện.
Nếu bạn muốn chơi thêm khi hoàn thành game, có bốn bản mở rộng mang đến nhiều nội dung thú vị hơn. Được tổng hợp trong gói Shovel Knight: Treasure Trove, mỗi bản mở rộng này đều tràn đầy sự quyến rũ và chất lượng như trò chơi gốc.
- Thể loại: Platformer
- Hệ máy: Đa nền tảng (PC, PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, 3DS, Wii U, macOS, Linux, PS Vita)
- Ngày phát hành: 26 tháng 6 năm 2014
- Nhà phát triển: Yacht Club Games
- Nhà phát hành: Yacht Club Games
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 90/100 (cho Shovel Knight: Treasure Trove), Đề xuất bởi các nhà phê bình: 97%
- ESRB: E10+ (Dành cho mọi người từ 10 tuổi trở lên): Bạo lực giả tưởng, Máu nhẹ.
6. RimWorld (2018)
Ông trùm của các game mô phỏng
Trong số các tựa game xây dựng thành phố/căn cứ, RimWorld đứng ở một đẳng cấp riêng. Được thiết kế để thách thức bạn thích nghi với những ý muốn bất chợt của “người kể chuyện AI”, nó buộc bạn phải đưa ra những lựa chọn khó khăn khi cố gắng bảo vệ những người dân thuộc địa của mình khỏi bất kỳ tai họa mới nào mà AI nghĩ ra. Những sự kiện hỗn loạn này không phải lúc nào cũng mang tính chất “tận thế”, nhưng chúng đảm bảo mỗi lần chơi đều mang lại cảm giác độc đáo.
Cơ chế mô phỏng và hệ thống phức tạp của game rất dễ để bắt đầu nhưng khó để thành thạo, và bạn sẽ thấy nhiều người đã dành hàng nghìn giờ chơi trong game này. RimWorld là một trong những trải nghiệm chơi game độc đáo nhất mà bạn từng có, và đó là lý do tại sao nó xứng đáng có mặt trong danh sách này.
Ảnh tổng hợp các tình huống quản lý thuộc địa và sinh tồn trong game mô phỏng RimWorld.
- Thể loại: Mô phỏng (Simulation)
- Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 17 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Ludeon Studios
- Nhà phát hành: Ludeon Studios
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 86/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 90%
- ESRB: M (Dành cho người trưởng thành từ 17 tuổi trở lên) do có Máu, Sử dụng ma túy, Bạo lực.
5. Return of the Obra Dinn (2018)
Trở lại với nghệ thuật kể chuyện tuyệt vời
Return of the Obra Dinn độc đáo theo nhiều cách, từ phong cách nghệ thuật đơn sắc đến lối chơi phức tạp nhiều lớp, buộc người chơi phải lao đầu vào bi kịch hấp dẫn ở cốt lõi. Với vai trò là một điều tra viên bảo hiểm, bạn được giao nhiệm vụ khám phá những gì đã xảy ra với con tàu Obra Dinn, một tàu buôn đã mất tích thủy thủ đoàn một cách bí ẩn trên chuyến đi từ London đến phương Đông, và trở về cảng năm năm sau đó.
Sử dụng suy luận logic và khám phá sau khi lên con tàu định mệnh, bạn cần ghép nối các manh mối về số phận của con tàu cũng như các thành viên thủy thủ đoàn. Phong cách đen trắng mang lại cho trò chơi một vẻ ngoài vượt thời gian, đồng thời tạo ra một bầu không khí ám ảnh cho câu chuyện. Thiết kế cốt truyện và nghệ thuật của nó đã giành được nhiều giải thưởng, cho thấy tầm nhìn và tài năng vượt trội của nhà phát triển duy nhất, Lucas Pope.
Góc nhìn đơn sắc độc đáo và những bí ẩn cần giải mã trên con tàu ma ám Obra Dinn.
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure), Giải đố (Puzzle), Kinh dị (Horror)
- Hệ máy: PlayStation, Xbox, Nintendo Switch, PC
- Ngày phát hành: 18 tháng 10 năm 2018
- Nhà phát triển: Lucas Pope
- Nhà phát hành: 3909
- Engine: Unity
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 89/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 96%
- ESRB: Mature 17+ (Dành cho người trưởng thành từ 17 tuổi trở lên) // Máu, Bạo lực mãnh liệt, Ngôn ngữ, Khỏa thân một phần.
4. The Vanishing of Ethan Carter (2014)
Bạn có thể không thích những câu trả lời cho bí ẩn này
Nhiều game trong danh sách này tỏa sáng nhờ cốt truyện, lối chơi hoặc thiết kế nghệ thuật. The Vanishing of Ethan Carter có mặt trong danh sách này nhờ bầu không khí của nó. Điều này không có nghĩa là game không đẹp hay có cốt truyện tệ. Ngược lại, cốt truyện và hình ảnh của nó đóng một vai trò rất lớn trong thành công. Tuy nhiên, cốt lõi của sức hấp dẫn vẫn là tâm trạng của game – bất ổn, hoang vắng, đáng sợ.
Bạn sẽ cần giải một số câu đố để tiến triển câu chuyện, nhưng trọng tâm của game không bao giờ là sử dụng độ khó để giữ chân bạn. Bí ẩn sâu sắc của câu chuyện và thế giới sống động xung quanh bạn là đủ để giữ chân bạn. Nó đã giành giải thưởng “Đổi mới game” tại BAFTA Games Awards 2015 và được ca ngợi rộng rãi vì đã mở ra một kỷ nguyên mới của cách kể chuyện thông qua môi trường.
Không gian u ám và bí ẩn trong game The Vanishing of Ethan Carter, nơi những câu chuyện rùng rợn được hé lộ.
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure)
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 26 tháng 9 năm 2014
- Nhà phát triển: The Astronauts
- Nhà phát hành: The Astronauts
- Engine: Unreal Engine 4
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 79/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 72%
- ESRB: M (Dành cho người trưởng thành từ 17 tuổi trở lên)
3. Journey (2020)
Một cuộc hành trình vào sâu bên trong
Khi tôi lần đầu chơi Journey vài năm trước, chỉ sau năm phút đầu tiên, tôi đã biết mình đang trải nghiệm một điều gì đó đặc biệt. Trò chơi từ từ dẫn dắt tôi qua ngôn ngữ hình ảnh của nó và cho phép tôi tiếp thu thông điệp một cách tự nhiên, không dựa vào những gợi ý rõ ràng hay diễn giải dài dòng. Bề ngoài, đây là một game phiêu lưu đơn giản, nơi bạn giải một vài câu đố trên đường đến đích cuối cùng của nhân vật chính.
Tuy nhiên, bạn sẽ sớm nhận ra rằng ngay cả khi không có lời thoại, mục tiêu hay tiến trình truyền thống, Journey vẫn đang dệt nên một câu chuyện tuyệt vời thông qua hình ảnh, âm nhạc và tương tác tối giản của người chơi. Không quá lời khi nói rằng Journey đã vượt qua giới hạn của một trò chơi và trở thành thứ mà ngay cả những người không chơi game cũng nên thử ít nhất một lần. Do đó, nó xứng đáng có mặt trong danh sách này.
Bìa game Journey với nhân vật bí ẩn đang một mình trên sa mạc rộng lớn, tượng trưng cho hành trình khám phá và kết nối.
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure)
- Hệ máy: PC, PlayStation
- Ngày phát hành: 13 tháng 3 năm 2012
- Nhà phát triển: Thatgamecompany
- Nhà phát hành: Sony
- Engine: PhyreEngine
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 93/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 96%
- ESRB: E (Dành cho mọi người): Bạo lực giả tưởng nhẹ.
2. Hypnospace Outlaw (2019)
Tuần tra các “khu phố” ảo của internet thập niên 90
Nếu bạn là một fan của những tựa game đưa bạn trở về quá khứ quen thuộc, Hypnospace Outlaw nên nằm trong danh sách của bạn. Lấy bối cảnh là một phiên bản “quá đà” của internet thập niên 90, đây là một game “thám tử mạng” nơi bạn phải truy lùng những kẻ làm sai, phạm các tội như vi phạm bản quyền, bắt nạt trực tuyến, lừa đảo phishing, spam, doxxing, và nhiều hơn nữa.
Bạn sẽ được chiêu đãi những ngày tháng huy hoàng của internet thuở sơ khai, nơi bạn có thể tùy chỉnh màn hình desktop, tải về các ứng dụng mà bạn có thể cần hoặc không cần, và săn tìm những bí mật kỳ lạ trong thế giới ngầm ảo. Hơn hết, Hypnospace Outlaw là một trải nghiệm độc nhất vô nhị mà chỉ có thể tìm thấy trong một trò chơi điện tử.
Giao diện trình duyệt và các trang web hoài cổ trong game Hypnospace Outlaw, tái hiện không khí internet thập niên 90.
- Thể loại: Mô phỏng (Simulation), Phiêu lưu (Adventure)
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 12 tháng 3 năm 2019
- Nhà phát triển: Tendershoot
- Nhà phát hành: No More Robots
- Engine: Construct
- Đánh giá OpenCritic: Trung bình: 83/100, Đề xuất bởi các nhà phê bình: 93%
- ESRB: T (Teen – Thanh thiếu niên)
1. Amnesia: The Dark Descent (2010)
Chìm sâu vào sự điên loạn
Thể loại kinh dị sinh tồn đã chứng kiến một sự thay đổi lớn vào năm 2010 với Amnesia: The Dark Descent, khi nó giới thiệu những đổi mới mang tính bước ngoặt đã ảnh hưởng đến vô số tựa game kinh dị khác sau này. Trọng tâm mạnh mẽ vào yếu tố kinh dị tâm lý thay vì những cú hù dọa bất ngờ (jumpscare) và khả năng phòng thủ bị hạn chế của người chơi trước các mối đe dọa siêu nhiên là những điểm nổi bật của trò chơi.
Thanh “tinh thần” của người chơi giảm xuống khi nhìn chằm chằm vào quái vật hoặc ở trong bóng tối quá lâu, nhấn mạnh sự dễ bị tổn thương của người chơi khi đối mặt với cái ác khủng khiếp. Nếu thanh này giảm quá nhiều, màn hình sẽ bắt đầu rung lắc, và âm thanh sẽ trở nên đáng sợ hơn, làm tăng thêm nỗi kinh hoàng. Amnesia: The Dark Descent sử dụng chính trí tưởng tượng của người chơi để chống lại họ và kể một câu chuyện bậc thầy đan xen cảm giác tội lỗi, sự thối nát, tuyệt vọng và sự cứu chuộc.
Các phân cảnh u ám và đáng sợ trong game kinh dị sinh tồn Amnesia: The Dark Descent.
- Thể loại: Kinh dị sinh tồn (Survival Horror), Indie, Phiêu lưu (Adventure), Hành động (Action), Giải đố (Puzzle)
- Hệ máy: Mobile, Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 8 tháng 9 năm 2010
- Nhà phát triển: Frictional Games
- Nhà phát hành: Frictional Games
- Engine: HPL Engine, HPL 2 Engine
- ESRB: T (Teen – Thanh thiếu niên)
Kho báu game indie đang chờ bạn khám phá
Game indie chắc chắn mang đến một số trải nghiệm chơi game tốt nhất cho những người chơi sẵn lòng dành thời gian tránh xa các tựa game bom tấn. Bất cứ khi nào bạn cảm thấy không biết chơi gì, hãy tìm một tựa game indie đáng giá và tự thưởng cho mình những khoảnh khắc đáng nhớ nhất trong hành trình chơi game của bạn. Các tựa game trong danh sách này chỉ là 10 trong số hàng trăm “viên ngọc quý” indie đang chờ đợi để được khám phá, đánh giá cao và tôn vinh.
