Tựa game Death Stranding 2 của Hideo Kojima đang là chủ đề nóng hổi, và điều này hoàn toàn xứng đáng. Được xem là một trong những siêu phẩm được mong chờ nhất năm 2025, giờ đây khi game đã ra mắt, người viết thực sự đắm chìm vào thế giới mà Kojima đã tạo ra. Tất nhiên, trước khi phần tiếp theo này đổ bộ, tôi đã dành thời gian chơi lại phần game đầu tiên, nhưng lần này là trên chiếc PC của mình thay vì PlayStation 4 như sáu năm về trước.
Việc trở lại với Death Stranding thực sự đã mang đến cho tôi một sự yêu mến mới mẻ dành cho tựa game này. Mặc dù vẫn còn một số vấn đề, tổng hòa của các yếu tố đã tạo nên một trải nghiệm khó quên mà tôi không thể gọi là một kiệt tác hoàn hảo, nhưng chắc chắn là một tựa game đáng nhớ. Tuy nhiên, sau khi “cày” 30 giờ trong phần hậu truyện và nhận ra mức độ tự tin, chắc chắn hơn của nó, một nhận định của tôi về phần game đầu tiên đã thay đổi hoàn toàn — đó là về chất lượng diễn xuất trong game năm 2019. Nhìn lại, chúng có vẻ… không được tốt như tôi từng nghĩ.
Diễn Xuất Trong Death Stranding (Phần 1) Không Hoàn Hảo Như Tưởng Tượng
Để thẳng thắn, tôi từng hết lời ca ngợi diễn xuất của Léa Seydoux và Mads Mikkelsen trong Death Stranding trên một bài viết trước đó. Thời điểm ấy, tôi chưa chơi lại game kể từ năm 2019, dù vẫn thỉnh thoảng theo dõi các nội dung liên quan đến Death Stranding. Vì vốn là một fan lớn của cả Seydoux và Mikkelsen trong lĩnh vực điện ảnh, tôi không thể trách cứ diễn xuất của họ trong game.
Tuy nhiên, khi quay trở lại và tiếp cận game với một góc nhìn phê phán hơn, tôi nhận ra rõ ràng rằng không chỉ có diễn xuất yếu kém, mà kịch bản tổng thể của phần game đầu tiên cũng chưa thực sự vững chắc. Thực tế, đây là vấn đề mà mọi tựa game của Hideo Kojima đều gặp phải, đặc biệt là sau Metal Gear Solid 3: những câu chuyện phức tạp, tuyệt vời với các chủ đề nghiêm túc, nhưng khi triển khai, chúng lại có một chất lượng riêng biệt, quá… đơn giản.
Các đoạn hội thoại mang tính giải thích (expository dialog) và những tình tiết gượng ép (ham-fisted contrivances) làm lộn xộn cốt truyện của Death Stranding. Rõ ràng là các diễn viên, dù là những ngôi sao hạng A, cũng chỉ có thể làm được chừng đó khi kịch bản yêu cầu họ nói chuyện theo cách phi tự nhiên nhất có thể.
Những Lời Thoại Gượng Ép: Vấn Đề Từ Cả Hai Phần Death Stranding
Tầm nhìn đạo diễn và hạn chế kịch bản
Ngay từ đầu, tôi muốn làm rõ một điều: tôi coi Hideo Kojima là một đạo diễn và nhà quay phim tuyệt vời. Chỉ cần vài phút trong bất kỳ tựa game Death Stranding nào cũng đủ để nhận ra tầm nhìn của vị đạo diễn này là vô cùng độc đáo, và cách ông thực hiện nó không gì ngoài sự xuất sắc.
Tuy nhiên, kịch bản trong các tựa game của ông luôn luôn bị gượng ép và mang tính giải thích. Nhưng đó không phải là điều chúng ta ở đây để bàn luận — dù tôi có thể nói về nó hàng giờ. Đó là một mối quan hệ yêu-ghét, nói một cách đơn giản nhất — tôi không thể ngừng đảo mắt trước hầu hết các đoạn hội thoại, nhưng tổng thể của nó lại đọng lại trong tôi lâu hơn bất kỳ tựa game nào tôi từng trải nghiệm.
Dù là Fragile thẳng thừng nói “Tôi là Fragile, nhưng tôi không mong manh đến vậy” hay “Anh là hàng hư hỏng,” trong phần đầu, hay cô ấy nhận ra nên cung cấp cho Sam một thông tin cực kỳ quan trọng về Bridge Baby của anh ấy hàng giờ sau khi phần hai bắt đầu, hoặc Deadman từ chối nói bất cứ điều gì không phải là một bài độc thoại giải thích, Death Stranding là một thương hiệu game mà câu chuyện và trải nghiệm chơi game đã khiến tôi yêu mến, bất chấp một số vấn đề rõ ràng. Bây giờ, hãy quay lại nhiệm vụ chính: phần diễn xuất.
Hình ảnh game Death Stranding 1 với Sam Porter Bridges trong một cảnh quan hùng vĩ, thể hiện tính độc đáo của thế giới game.
Dàn Diễn Viên Chính Trong Death Stranding (Phần 1): Diễn “Chính Mình” Thay Vì Nhân Vật
Norman Reedus, trong vai Sam, được yêu cầu thể hiện một người đàn ông lạnh lùng, xa cách với cảm xúc sau sự mất mát của người vợ sắp sinh con. Chắc chắn rồi, đó là toàn bộ ý nghĩa của nhân vật — bị cô lập khỏi xã hội, sợ hãi tạo ra những mối liên kết bền chặt, trước khi nhận ra rằng nhân loại sẽ diệt vong nếu thiếu chúng. Tôi hiểu điều đó, Hideo-san. Tuy nhiên, đó không phải là nơi để thể hiện tài năng diễn xuất của bất kỳ diễn viên nào, chứ đừng nói đến Reedus. Cách thể hiện đều đều, thiếu cảm xúc trong suốt trò chơi chỉ thỉnh thoảng nhường chỗ cho vài đa giác chuyển động để cho thấy anh ta nhăn nhó trong đau khổ, và thế là hết. Không có giải thưởng diễn xuất nào đáng tìm kiếm ở đây.
Sau đó là Fragile của Léa Seydoux. Một người phụ nữ được xây dựng tuyệt vời với gánh nặng lớn, một quá khứ bí ẩn mà cô ấy muốn nỗ lực quên đi và bỏ lại phía sau, cùng với một phẩm chất anh hùng khiến cô ấy, theo nhiều cách, là vị cứu tinh của Hợp chủng quốc Hoa Kỳ trong game. Nhưng màn trình diễn thì sao? Đó là hoàn toàn là Seydoux, nữ diễn viên, xuyên suốt. Vấn đề với Fragile trong phần đầu tiên, tuy nhiên, là rõ ràng như ban ngày rằng tất cả những gì chúng ta thấy trên màn hình là một diễn viên với những lời thoại đã được tập dượt, thể hiện vai diễn như chính bản thân họ.
Phần còn lại của dàn diễn viên — Deadman, Heartman và Mama — cũng mắc lỗi tương tự — họ chỉ là những diễn viên đang đọc kịch bản ưu tiên các đoạn hội thoại mang tính giải thích hơn là giao tiếp thực sự, thô mộc. Tôi có biết rằng các tựa game của Kojima luôn có những đoạn độc thoại giải thích và điều đó sẽ không thay đổi sớm không? Có. Tôi vẫn có thể yêu thích những trải nghiệm đó trong khi vẫn trách cứ những thiếu sót của chúng không? Cũng có.
Điểm Sáng Diễn Xuất Hiếm Hoi Từ Death Stranding (Phần 1)
Mads Mikkelsen trong vai Cliff: Chiều sâu và cảm xúc
Đúng vậy — chỉ có hai người đã diễn xuất tốt trong phần game Death Stranding đầu tiên, và một trong số họ chỉ được tính vì họ đã chọn làm một công việc bình thường — điều mà chúng ta đã thấy quá nhiều lần ở họ. Mads Mikkelsen trong vai Cliff, người cha sẽ không dừng lại trước bất cứ điều gì — thậm chí là cái chết — để giành lại đứa con của mình, đã làm rất tốt việc khắc họa một người đàn ông không hiểu tại sao chính phủ lại làm những điều họ đang làm với gia đình anh ta.
Người đàn ông đau khổ, xa lánh, chỉ muốn gây hỗn loạn và trả thù các thế lực cầm quyền — đó là một vai diễn mà Mikkelsen đã thể hiện đến mức hoàn hảo, và không có gì ngạc nhiên khi anh đã giành giải Game Award cho Diễn xuất xuất sắc nhất cùng năm đó. Ngoài ra, chỉ có một người nữa tham gia đã diễn xuất tốt, và thực sự anh ấy đã làm rất xuất sắc.
Màn trình diễn đột phá của Tommy Earl Jenkins (Die-Hardman)
Tommy Earl Jenkins, trong vai Die-Hardman ở phần game đầu tiên, về cơ bản chỉ là một công cụ dẫn dắt câu chuyện mang tính giải thích trong phần lớn thời gian của game. Anh ấy trông ngầu với chiếc mặt nạ đen và áo khoác ngoài, chắc chắn rồi, và anh ấy thậm chí còn trở thành Tổng thống của New United Cities of America, tất cả trước khi anh ấy có thể thực sự thể hiện tài năng diễn xuất của mình trong game. Nhưng khi anh ấy thể hiện ở gần cuối, với Die-Hardman giải thích tên của mình từ đâu mà có, và mối liên hệ của anh ấy với Cliff? Đó là điện ảnh thuần túy, nếu tôi có thể mạnh dạn nói như vậy. Die-Hardman khóc, cầu xin sự tha thứ, và hồi tưởng về một cuộc sống khác, chỉ để rồi nhận ra sự ngu xuẩn và kiêu ngạo của chính mình, tất cả trong một cảnh, và Tommy Earl Jenkins đã diễn như thể “tiền thuê nhà đã đến hạn”.
Death Stranding 2: Bước Tiến Vượt Bậc Về Diễn Xuất
Sự tự tin và thấu hiểu thế giới game của dàn diễn viên
Tôi thực sự yêu thích Death Stranding 2: On the Beach từ đầu đến cuối, ngay cả khi những vấn đề về kịch bản cũng rõ ràng trong phần hai như phần đầu. Tuy nhiên, khi nói đến diễn xuất, mọi nhân vật quay trở lại trong phần hai đều tự tin hơn rõ rệt trong vai trò của họ, và thế giới Death Stranding kỳ lạ, điên rồ này nơi cá voi bay.
Fragile cuối cùng cũng mong manh hơn chính nữ diễn viên thủ vai cô ấy. Sam của Reedus trở nên con người hơn rất nhiều, điều này mang lại cho diễn viên nhiều không gian để thể hiện, trong khi kịch bản cũng cho anh ấy nhiều điều để làm hơn là chỉ giao hộp và nhìn chằm chằm với ánh mắt vô định khi những người xung quanh độc thoại. Mọi diễn viên giờ đây đều quen thuộc hơn với thế giới mà họ đang sống, và điều đó mang lại sự đáng tin cậy hơn rất nhiều cho các màn trình diễn diễn xuất trên toàn bộ. Điều này không liên quan gì đến số lượng đa giác, mà hoàn toàn liên quan đến cách thể hiện lời thoại.
Poster chính thức của game Death Stranding 2: On the Beach, với các nhân vật chính thể hiện sự tự tin và chiều sâu trong diễn xuất.
Tổng Kết: Sự Khác Biệt Giữa Diễn Xuất Của Hai Tựa Game
Thật đáng kinh ngạc khi một chút tự tin và sự phát triển nhân vật thực sự có thể làm được những gì.
Nhìn lại, phần game Death Stranding đầu tiên có vẻ ngoài, chủ đề và cảm xúc — nhưng diễn xuất thì sao? Chủ yếu chỉ là những người tài năng cố gắng làm cho “mớ lời” của Kojima nghe giống như Shakespeare. Đó là lý do tại sao Death Stranding 2 cảm giác như một bước nâng cấp lớn đến vậy. Các diễn viên cuối cùng cũng hiểu được thế giới kỳ lạ này, và thay vì cảm thấy như những vị khách đang lúng túng đọc thực đơn bữa tối, họ đã làm chủ không gian của mình.
Thật đáng kinh ngạc khi một chút tự tin và một số công việc phát triển nhân vật thực sự có thể làm được. Kojima có thể vẫn là Kojima, nhưng lần này, dàn diễn viên cuối cùng đã hòa hợp với ông — và kết quả nói lên nhiều điều hơn so với phần đầu tiên.
