Có một lý do khiến series The Last of Us mang ý nghĩa sâu sắc đối với rất nhiều người. Đây không chỉ là một tựa game độc quyền “hạng sang” khác của Sony, và chắc chắn không chỉ là một game zombie thông thường. Nó dữ dội, tàn khốc và có ý nghĩa lớn lao. Sau hai kiệt tác đầy ám ảnh về mặt cảm xúc, đã đến lúc chúng ta nên để các nhân vật – và câu chuyện này – được an nghỉ.
Phần game thứ hai đã mang lại cho chúng ta một sự khép lại. Không phải là một cái kết gọn gàng, hạnh phúc, mà là một sự khép lại rất thực tế. Một kiểu kết thúc thừa nhận nỗi đau và hậu quả, cùng với sự bất khả thi của việc bước tiếp mà không để lại sẹo. Và chính vì lý do đó, đã đến lúc chúng ta ngừng yêu cầu Naughty Dog phát triển The Last of Us Part III.
Logo PlayStation Plus có khói mờ ảo
Câu chuyện đã đạt đến đỉnh cao cảm xúc, tiếp tục sẽ làm loãng giá trị
Hệ quả từ quyết định của Joel và hành trình trả giá của Ellie
Joel đã đưa ra một lựa chọn ở cuối The Last of Us Part I – một lựa chọn ích kỷ, đậm chất con người và đau lòng đến xé lòng. Và Part II, dù tàn bạo đến mức nào, đã buộc anh phải chịu trách nhiệm cho hành động đó. Đó là điều khiến nó trở nên cần thiết. Sâu thẳm bên trong, mọi người đều biết rằng việc Joel phải trả giá cho hành động của mình chỉ là vấn đề thời gian, và chúng ta hiểu tại sao điều đó phải xảy ra. The Last of Us Part II không chỉ là một phần tiếp theo – nó là sự thanh toán. Nó đã đưa chúng ta đi qua những hậu quả từ hành động của Joel, nỗi đau, cảm giác tội lỗi và vòng xoáy bạo lực mà nó tạo ra.
Nhưng chúng ta sẽ đi về đâu từ đó? Ellie đã mất gia đình và những mảnh ghép của chính mình. Abby đã tìm thấy một sự bình yên nhất định, dù đã mất đi tất cả những người cô yêu thương. Dina đã bước tiếp, và không có gì đáng để đưa sự hỗn loạn trở lại cuộc đời cô. Tommy giờ đây chỉ là một cái bóng của chính mình. Việc quay lại với những nhân vật này không chỉ là khơi lại những vết thương cũ mà còn làm giảm nhẹ hành trình của họ. Những nhân vật này đã sống một cuộc đời đầy đau khổ. Hãy để họ được nghỉ ngơi.
Các nhân vật game biểu tượng Geralt, Ellie, Batman, Arthur Morgan và Joel Miller
Lối chơi đã đạt đến giới hạn – đã đến lúc Naughty Dog cần đột phá mới
Công thức gameplay hoàn hảo nhưng cần đổi mới
Đừng giả vờ rằng Naughty Dog không biết cách làm mới lối chơi. Nhưng ngay cả như vậy, sau Part II (và phiên bản Remastered), công thức đã được mài giũa gần như hoàn hảo – lén lút, né tránh, nằm sấp, chế tạo, lặp lại. Nó hoạt động tốt, và hoạt động cực kỳ hiệu quả, đó là lý do tại sao trò chơi được đánh giá cao như vậy. Lối chơi lén lút trong các game The Last of Us thậm chí còn sánh ngang với Metal Gear Solid ở thời kỳ đỉnh cao, nhưng liệu chúng ta có thực sự muốn thấy một phiên bản lặp lại của cùng một thứ nữa không?
Ngay cả về mặt cơ học, một The Last of Us thứ ba cũng có nguy cơ trở nên an toàn, mà Naughty Dog thì chưa bao giờ là một studio thích đi theo lối mòn. Uncharted 4 đã kết thúc câu chuyện của Nate một cách duyên dáng, trưởng thành. Đã đến lúc The Last of Us cũng làm điều tương tự cho Ellie, Abby, Dina và những người còn lại. Chúng ta không cần thêm một animation ngồi xổm hoàn hảo nữa. Chúng ta cần những thế giới mới táo bạo, những nhân vật mới mạnh mẽ và những câu chuyện mới, tất cả những điều mà Intergalactic: The Heretic Prophet có vẻ sẽ mang lại.
Ảnh tổng hợp các tựa game Metal Gear ít được nhớ đến
Đừng kìm hãm sự sáng tạo bằng cách đòi hỏi sự quen thuộc
Đánh giá cao những IP mới thay vì cố níu kéo quá khứ
Có một mâu thuẫn trong ngành game hiện đại – chúng ta than vãn về sự thiếu hụt ý tưởng mới, nhưng lại bám víu một cách tuyệt vọng vào những gì chúng ta đã biết. The Last of Us từng là một IP táo bạo, xa lạ – và hãy nhìn xem nó đã trở thành gì: một hiện tượng toàn cầu đã đặt ra những tiêu chuẩn mới trong thể loại game điện ảnh. Vậy tại sao không trao cho Naughty Dog không gian để tạo ra một thứ gì đó hoàn toàn mới một lần nữa?
Nếu chúng ta cứ tiếp tục yêu cầu The Last of Us Part III, chúng ta đang góp phần vào chính cái vòng luẩn quẩn mà chúng ta chỉ trích. Các studio vĩ đại trở thành huyền thoại nhờ việc chấp nhận rủi ro, chứ không phải nhân đôi những gì đã có. Cho dù đó là một vũ trụ mới hay một thể loại mà chúng ta không ngờ tới từ họ, chúng ta nợ Naughty Dog – và chính chúng ta – một cơ hội để đón nhận những điều chưa biết. Cái tia lửa đã thắp sáng thế giới với Joel và Ellie? Nó vẫn đang cháy.
Cận cảnh nhân vật từ các game độc đáo như Death Stranding và Alan Wake 2
Không phải mọi câu chuyện vĩ đại đều cần một bộ ba
Hãy để lại dư âm thay vì cố gắng kéo dài
Những câu chuyện nặng ký như thế này để lại một dấu ấn. Các nhân vật này cảm thấy thật vì họ đã trở nên thật đối với chúng ta. Ellie, Joel, Abby – tất cả họ đều đã phải trả giá. Và nếu đây thực sự là kết thúc, thì đó sẽ là một lời chia tay phù hợp, dù đầy ám ảnh. Không phải mọi câu chuyện đều cần một bộ ba. Một số được định sẵn để kết thúc một cách trang trọng, với những dư âm còn đọng lại trong tâm trí và trái tim chúng ta.
Chúng ta sẽ luôn có các trò chơi để thưởng thức. Chúng ta sẽ có bộ phim chuyển thể của HBO để xem lại câu chuyện qua một lăng kính khác. Nhưng hãy ngừng yêu cầu Naughty Dog khơi lại những vết thương cũ chỉ vì chúng ta sợ phải nói lời tạm biệt. Ngay cả Neil Druckmann cũng đã thừa nhận rằng hiện tại không có kế hoạch cho một phần game thứ ba. Và có lẽ, đó là điều tốt nhất. Nếu The Last of Us đã dạy chúng ta điều gì, thì đó là đôi khi, điều khó khăn nhất – và đúng đắn nhất – là buông bỏ.
Ba nhân vật chính Ellie, Joel và Abby trong The Last of Us Part II
Để câu chuyện của họ được an nghỉ – vì lợi ích của họ và của chúng ta. Buông bỏ là khó, đặc biệt khi một câu chuyện mang ý nghĩa quá lớn. Nhưng The Last of Us không chỉ kết thúc một câu chuyện. Nó đã khép lại một chương cho những nhân vật đã trải qua mất mát, trưởng thành và chuộc lỗi không thể tưởng tượng được. Tiếp tục câu chuyện của họ bây giờ sẽ làm mất đi sự sâu sắc đã làm nên giá trị khó quên của nó.
Đã đến lúc chúng ta ngừng đòi hỏi nhiều hơn từ những người đã cho chúng ta tất cả. Nỗi đau của Ellie, sự hy sinh của Joel, sự sống sót của Abby – tất cả đều có ý nghĩa bởi vì nó đã kết thúc. Hành động yêu thương lớn nhất mà chúng ta có thể dành cho thương hiệu này bây giờ? Là để nó được an nghỉ trong bình yên.
