Thuở xưa, chúng ta không cần đến đồ họa siêu thực, texture 4K hay những nhiệm vụ thế giới mở phức tạp để cảm thấy mình là siêu anh hùng. Tất cả những gì một game thủ cần chỉ là một chiếc tay cầm hình chữ nhật, một chút kiên nhẫn và tiếng “click” quen thuộc khi đút băng NES vào máy. Rất lâu trước khi kỷ nguyên của các vũ trụ điện ảnh đồ sộ bùng nổ, những tựa game 8-bit này đã là đỉnh cao của trải nghiệm siêu anh hùng, khắc sâu vào tâm trí hàng triệu người chơi.
Đối với những ai lớn lên vào cuối thập niên 80 và đầu 90, NES là cánh cổng diệu kỳ giúp họ hóa thân thành Người Nhện, Batman và vô số các anh hùng khác. Chắc chắn, nhiều tựa game chỉ là những sản phẩm “ăn theo” nhằm kiếm tiền, nhưng một số khác đã thực sự nổi bật, mang đến hành động vượt thời gian, lối chơi chặt chẽ và những kỷ niệm khó phai mờ. Bài viết này sẽ cùng bạn nhìn lại 10 trò chơi định nghĩa kỷ nguyên NES, đặc biệt là trong thể loại game siêu anh hùng, đã để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng cộng đồng game thủ Việt.
Bộ ba game Super Mario Bros kinh điển trên hệ máy NES, biểu tượng của kỷ nguyên 8-bit
10. Wolverine (1991)
Với sự tồn tại của một tựa game X-Men trên NES, không ngạc nhiên khi Wolverine cũng có trò chơi riêng của mình. Rốt cuộc, anh ấy là dị nhân nổi tiếng nhất trong đội X-Men. Trong khi game X-Men trên NES thường bị xem nhẹ, thì tựa game Wolverine phát hành năm 1991 này vẫn xứng đáng nhận được một số lời khen. Wolverine trên NES là một tựa game platformer kết hợp hành động chém giết, với độ khó cao và cảm giác gần như không thể hoàn thành.
Mặc dù gameplay có thể hơi khó chịu do cơ chế chiến đấu không thực sự mượt mà, nhưng nếu bạn có thời gian rảnh rỗi, Wolverine vẫn mang đến những giờ phút giải trí nhất định. Tuy nhiên, nếu so sánh với các tựa game còn lại trong danh sách này, Wolverine có phần kém nổi bật hơn. Game được phát triển bởi Software Creations và phát hành bởi LJN.
Hình ảnh bìa game Wolverine (1991) trên NES với nhân vật chính mang móng vuốt Adamantium
9. Spider-Man – Return of the Sinister Six (1992)
Là một fan cuồng của Người Nhện, tôi có thể hơi thiên vị khi đưa tựa game này vào danh sách. Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng Spider-Man – Return of the Sinister Six đã mang lại một trải nghiệm tuyệt vời khi tôi lần đầu chơi nó trên NES. Game được phát hành vào năm 1992 bởi LJN.
Người chơi có thể bám vào tường, đu tơ thay vì chỉ nhảy qua các nền tảng và dễ dàng đánh bại kẻ thù trên màn hình. Mặc dù khi chơi lại vào năm 2025, rõ ràng game khá “janky” (lỗi vặt, thiếu mượt mà) và điều khiển Spidey rất tệ, nhưng làn sóng hoài niệm khi chơi tựa game này vẫn rất mạnh mẽ. Trên hết, khả năng đu tơ và bám tường của Spider-Man là một điểm nhấn tuyệt vời vào thời điểm đó.
8. Batman – Return of the Joker (1991)
Nếu bạn muốn chứng kiến những gì NES có thể thực sự làm được khi được đẩy đến giới hạn, hãy tìm đến Batman – Return of the Joker. Các sprite (nhân vật, vật thể trong game) trong game, vào thời điểm phát hành năm 1991, trông thật tuyệt vời và được hoạt hình hóa tốt. Bảng màu sắc của game cũng rất ấn tượng, gợi nhớ đến phong cách nghệ thuật của Castlevania, khó mà quên được.
Là một game platformer kết hợp beat ’em up, Return of the Joker đưa Người Dơi chống lại vô số kẻ thù, và để phá vỡ sự căng thẳng, game còn có cả các phần chơi bắn súng. Nhìn chung, đây chắc chắn không phải là tựa game Batman hay nhất trên NES. Tuy nhiên, đồ họa và phong cách nghệ thuật độc đáo của nó đã thực sự tạo nên sự khác biệt. Game do Sunsoft phát triển và phát hành.
7. Batman: The Video Game (1989)
Batman Returns không phải là bộ phim Tim Burton đầu tiên có các tựa game “ăn theo” trên NES. Đó chính là Batman, trò chơi năm 1989 dựa trên bộ phim cùng tên. Đây là tựa game đã thay đổi tất cả: hình ảnh u ám và đầy không khí, nhạc nền tuyệt vời, và khả năng Người Dơi nhảy tường qua Gotham công nghiệp đã tạo nên một trải nghiệm khó quên.
Có một lý do khiến tựa game Batman đầu tiên trên NES nhận được nhiều sự tôn kính trong cộng đồng game retro: nó cực kỳ khó nhưng không bao giờ gây cảm giác bất công. Mỗi cú nhảy, cú đấm và việc sử dụng tiện ích trong game đều mang lại cảm giác xứng đáng, và sự căng thẳng không bao giờ giảm. Thêm vào đó, đây cũng là một trong những tựa game đẹp nhất trên NES. Batman: The Video Game do Sunsoft phát triển và phát hành, đã trở thành một chuẩn mực cho game siêu anh hùng trên hệ máy 8-bit.
Bìa đĩa game Batman The Video Game (1989) trên NES với hình ảnh Người Dơi huyền thoại
6. Captain America and the Avengers (1991)
Captain America and the Avengers lần đầu ra mắt trên hệ máy arcade trước khi có phiên bản port cho NES, với nhiều điểm khác biệt đáng kể. Thay vì là một game brawler beat ’em up đúng nghĩa như phiên bản arcade, phiên bản NES phát hành năm 1991 lại là một game platformer màn hình ngang.
Phiên bản arcade cho phép bạn chơi với bốn Avenger, bao gồm Vision và Iron Man, nhưng tựa game NES chỉ cho phép người chơi điều khiển Captain America và Hawkeye. Cả hai đều có những khả năng độc đáo: Captain America có thể ném khiên và dùng nó để chặn đòn tấn công, trong khi Hawkeye có thể bắn tên theo nhiều hướng. Với thiết kế màn chơi thú vị và lối chơi cốt lõi hấp dẫn xoay quanh việc tìm kiếm các quả cầu để thoát khỏi màn chơi, Captain America and the Avengers vẫn là một trong những trải nghiệm siêu anh hùng vững chắc nhất trên NES. Game được phát triển bởi Data East và phát hành bởi Mindscape.
5. Mega Man 2 (1988)
Dù Blue Bomber không phải là siêu anh hùng theo nghĩa áo choàng và mặt nạ, nhưng hãy nghĩ xem! Anh ấy là một người máy hạ gục các robot độc ác. Mega Man 2 chắc chắn là một trong những tựa game NES vĩ đại nhất từng được tạo ra, ngay cả khi chúng ta không chỉ nói về game siêu anh hùng. Phát hành năm 1988, nó đã hoàn thiện tựa game Mega Man đầu tiên trên NES, mang đến cơ chế điều khiển chặt chẽ, các màn chơi đáng kinh ngạc và một bản nhạc nền khó phai mờ.
Mặc dù tôi có thể đã khám phá Mega Man 2 trên một chiếc máy Famiclone nhiều năm sau khi nó ra mắt, nhưng ngay cả khi nhìn lại, không thể bỏ qua sự cách mạng của nó vào năm 1988. Nếu phải giới thiệu một tựa game 8-bit đã làm mọi thứ đúng đắn, đó sẽ là Mega Man 2 hoặc phần tiếp theo của nó.
Hàng loạt robot boss và nhân vật Mega Man 2 trong tựa game NES kinh điển
4. The Punisher (1990)
Là một làn gió mới trong căn phòng đầy các tựa game siêu anh hùng platformer và beat ’em up, The Punisher trên NES mang đến cho người chơi một góc nhìn mới để trải nghiệm. Frank Castle không di chuyển từ trái sang phải để đánh bại kẻ xấu. Thay vào đó, toàn bộ thành phố đầy rắc rối là một trường bắn để anh nhắm và bóp cò, thu thập vũ khí, đạn dược và tìm các khu vực thưởng trên đường đi. Game do Paragon Software phát triển và LJN phát hành vào năm 1990.
Đây chắc chắn không phải là tựa game đẹp nhất trên NES, với những nền tối đôi khi trở thành một mớ hỗn độn nếu bạn không chơi trên màn hình lớn. Tuy nhiên, điều ấn tượng về trò chơi này là chúng ta có thể thấy các lỗ đạn ở gần như mọi thứ chúng ta bắn – đó là những hiệu ứng đáng kinh ngạc vào thời điểm đó. Mặc dù vậy, việc thiếu vắng âm nhạc trong game là một lựa chọn khó hiểu.
3. Teenage Mutant Ninja Turtles II: The Arcade Game (1990)
Teenage Mutant Ninja Turtles lần đầu tiên xuất hiện trên các máy arcade, và khi đến lúc port sang NES, Konami đã biến nó thành một phần tiếp theo cho hệ máy gia đình. Phiên bản gia đình của game arcade này đã được giảm đồ họa để phù hợp với phần cứng 8-bit của NES, nhưng tinh thần cốt lõi của trò chơi vẫn được giữ nguyên: bốn chú rùa, niềm vui co-op và những trận chiến không ngừng nghỉ. Game được phát hành năm 1990.
Yếu tố co-op đã mang lại cho trò chơi một cảm giác tốt hơn đáng kể so với phiên bản tiền nhiệm, và các phần tiếp theo sau đó cũng duy trì chất lượng của Konami. Đối với năm 1990, đây là thiết kế beat ’em up màn hình ngang đỉnh cao, với điều khiển mượt mà và hitbox chính xác, thưởng cho những người chơi có thời gian và vị trí tốt. Niềm vui của sự hỗn loạn co-op cùng anh chị em hoặc bạn bè khi chơi TMNT II trên NES chắc hẳn là không thể đánh bại, biến nó thành một trong những game beat ’em up siêu anh hùng khó quên nhất của thời đại đó.
2. Mega Man 3 (1990)
Trong khi Mega Man 2 trở thành tựa game Mega Man kinh điển để chơi, thì Mega Man 3 ra mắt hai năm sau đó đã tiếp tục đẩy giới hạn. Phát hành năm 1990, game đã giới thiệu cơ chế trượt (slide mechanic) mang tính cách mạng cho thương hiệu – nó bổ sung thêm chiều sâu cho cả di chuyển và chiến đấu. Chúng ta còn có những con trùm tuyệt vời như Shadow Man và Snake Man, những người đã định hình thiết kế trùm của kỷ nguyên NES.
Mega Man 3 lớn hơn và tham vọng hơn người tiền nhiệm của nó, và tôi sẽ tranh luận rằng nó cũng khó hơn nhiều. Nhìn lại, sự khác biệt giữa hai trò chơi là rõ ràng, với thiết kế của phần thứ ba tinh tế và sâu sắc hơn. Dù sao đi nữa, cả hai đều xứng đáng có một vị trí trong “sảnh danh vọng” siêu anh hùng khi nói đến kỷ nguyên Famicom/NES.
Mega Man 3 cùng các kẻ thù robot và khả năng trượt mới đột phá trên NES
1. Batman Returns (1992)
Bộ phim Batman Returns của Tim Burton thực chất có nhiều phiên bản game “ăn theo” với cùng tên được phát hành trên các nền tảng khác nhau. Mặc dù phiên bản SNES là yêu thích của tôi, nhưng NES, vốn đã 6 tuổi vào năm 1992, vẫn có một phiên bản của trò chơi này. Dù phần cứng 8-bit của NES không thể sánh bằng phần cứng 16-bit của SNES, Batman Returns vẫn là một tựa game cực kỳ chất lượng từ đầu đến cuối trên NES. Game do Konami phát triển và phát hành.
Tựa game beat ’em up màn hình ngang 2D này được đánh bóng rất tốt vào thời điểm đó, nhờ kinh nghiệm xuất sắc của Konami trong việc làm các trò chơi đối kháng. Từ việc thực hiện những cú đá trượt đến việc sử dụng liên tục batarang, người chơi có nhiều chiêu thức đa dạng khi hóa thân thành Batman. Cá nhân tôi đã chơi game này và thấy rằng nó dễ dàng được coi là một trò chơi hoàn toàn khác biệt so với phiên bản SNES.
Trước kỷ nguyên của những pha phản đòn và kết liễu, đây là những trải nghiệm siêu anh hùng định hình một thế hệ
Những tựa game NES này đã không chỉ đơn thuần là gắn một cái tên siêu anh hùng vào một game màn hình ngang thông thường. Thay vào đó, chúng đã khiến người chơi thực sự cảm thấy mình là siêu anh hùng, ngay cả với chỉ hai nút bấm và một bản nhạc 8-bit. Đầy thách thức, giàu trí tưởng tượng (và đôi khi cực kỳ khó nhằn), những trò chơi này đã khiến game thủ say mê và quay lại chơi hết lần này đến lần khác.
Các trò chơi siêu anh hùng trên NES, dù đơn giản trong đồ họa và cơ chế, đã mang lại những trải nghiệm vô giá và góp phần định hình tuổi thơ của biết bao thế hệ game thủ. Chúng không chỉ là những kỷ niệm đẹp mà còn là minh chứng cho sự sáng tạo không giới hạn của các nhà phát triển game thời kỳ đầu. Hãy chia sẻ cảm nhận và những tựa game siêu anh hùng NES yêu thích của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
