Khi Xbox giới thiệu thế hệ dịch vụ đăng ký mới với Xbox Game Pass vào năm 2017, sức hấp dẫn đối với người chơi ngay lập tức hiện rõ. Chỉ cần trả một khoản phí hàng tháng, bạn sẽ có quyền truy cập vào thư viện game không ngừng mở rộng ngay trong tầm tay. Ngay cả các tựa game mới toanh từ các studio độc quyền của Xbox cũng được cung cấp mà không phải trả thêm phí. Giống như Netflix nhưng dành cho game, với các chương trình khuyến mãi giới hạn thời gian giúp chi phí đăng ký Game Pass xuống thấp đến mức chỉ 1 đô la, Game Pass nhanh chóng được mệnh danh là “gói ưu đãi tốt nhất trong ngành game” – ít nhất là đối với người chơi. Tuy nhiên, đối với các nhà phát triển game, bảy năm kể từ khi Game Pass ra mắt không hề “màu hồng” như vậy, và cựu giám đốc GamesIndustry.Biz Christopher Dring gần đây đã phác thảo chi tiết mức độ tàn khốc mà Game Pass có thể gây ra cho doanh số game, cắt giảm tới 80% doanh số bán game cao cấp trên nền tảng Xbox.
Mô hình đăng ký: Ưu tiên hơn doanh số bán đứt
Trong một buổi hỏi đáp do InstallBase tổ chức, Dring đã trả lời nhiều câu hỏi liên quan đến ngành công nghiệp game, dựa trên hơn một thập kỷ kinh nghiệm của ông trong việc đưa tin về game và gần đây nhất là thời gian ông làm giám đốc của ấn phẩm thương mại GamesIndustry.Biz. Khi còn ở GI.Biz, Dring là nguồn thông tin hàng đầu về dữ liệu doanh số game vật lý ở Anh và EU, phân tích các báo cáo từ GSD và GfK để độc giả theo dõi những gì đang bán chạy mỗi tháng.
Tất cả những điều đó cho thấy Dring đã theo dõi sát sao doanh số game và xu hướng của chúng trong nhiều năm, và đã trực tiếp chứng kiến cách Xbox Game Pass tác động đến doanh số của các tựa game trên console Xbox. Vì vậy, khi Dring được hỏi liệu một nhận định phổ biến cho rằng các dịch vụ đăng ký không còn là những tính năng “thuần túy bổ sung” như người dùng đặt câu hỏi, ông đã đưa ra một con số đáng kinh ngạc.
“Theo giai thoại, các tựa game có mặt trên Game Pass có thể bị mất khoảng 80% doanh số bán cao cấp dự kiến trên Xbox”, Dring nói. “Đó là con số được nhắc đến rất nhiều. Con số này có thể thấp hơn nếu đó là một bản phát hành lớn, chính thống, nhưng nhìn chung… hãy xem Hellblade 2 đã đạt được vị trí nào trên bảng xếp hạng. Hoặc Indiana Jones đã đến đâu. Hay thậm chí Starfield. Rõ ràng Game Pass đã làm tổn hại doanh số của các tựa game đó trên Xbox.”
Đăng ký Game Pass giúp Xbox và Microsoft, nhưng điều đó có thể khác đối với các nhà phát triển game. Vì vậy, việc mất tới 80% doanh số bán game cao cấp trên một nền tảng là một khoản tiền lớn bị thiếu hụt. Mặc dù Xbox chi trả một khoản tiền lớn cho các nhà phát triển để đưa game lên Game Pass, nhưng khoản tiền đó khó có thể vượt qua tiềm năng lợi nhuận từ doanh số bán game cao cấp theo thời gian.
Giao diện trình duyệt của Xbox Game Pass Ultimate
Lợi ích và thách thức: Hai mặt của một vấn đề
Tuy nhiên, không phải tất cả đều là tin xấu cho các tựa game tham gia Game Pass. Dring cũng chỉ ra rằng: “Nếu đó là một tựa game có trên nhiều nền tảng, nó có thể mang lại lợi ích. Lượng người chơi tăng đột biến trên Xbox có thể có tác động mạnh mẽ đến doanh số bán hàng trên PlayStation, chẳng hạn.”
Ông tiếp tục, “Thực sự tôi rất băn khoăn về mô hình đăng ký. Tôi tin rằng nó có thể dẫn đến mất doanh thu, và các dịch vụ như thế này khiến mọi người khác gặp khó khăn hơn. Hãy thử tưởng tượng việc trở thành một game indie trên Xbox hiện tại mà không có trên Game Pass. Nhưng đồng thời, việc đưa game của bạn đến tay người chơi vào năm 2024/2025 là rất, rất, rất khó khăn. Và dịch vụ đăng ký giúp game tiếp cận được rất nhiều người. Chúng ta biết từ dữ liệu rằng có rất nhiều người chỉ chơi Call of Duty. Và nếu một số người trong số đó quyết định chơi Call of Duty năm nay qua Game Pass, và chính những người đó đã nắm lấy cơ hội để chơi một số game Game Pass khác, những game mà họ sẽ không bao giờ chơi nếu không có Game Pass… thì khó mà nói đó là một điều tồi tệ.”
Dring đã chỉ ra điểm mấu chốt của cuộc tranh luận về việc liệu Game Pass và các dịch vụ đăng ký tương tự có phải là một điều tốt hay không. Đối với người chơi, như đã nói ở trên, lợi ích là rõ ràng, ngay cả với những đợt tăng giá gần đây vẫn để lại một dư vị không mấy dễ chịu cho những người đã đăng ký Game Pass trong nhiều năm. Còn đối với các nhà phát triển, rõ ràng đây là một “túi hỗn hợp” với cả ưu và nhược điểm.
Kết luận
Xbox Game Pass đã định hình lại cách hàng triệu game thủ tiếp cận trò chơi, mang lại một thư viện game phong phú với chi phí thấp, biến nó thành một “món hời” không thể chối cãi đối với người chơi. Tuy nhiên, đằng sau sự hấp dẫn đó, chuyên gia Christopher Dring đã chỉ ra một thực tế khắc nghiệt: Game Pass có thể gây thiệt hại đáng kể, lên đến 80%, cho doanh số bán game cao cấp trên nền tảng Xbox. Mặc dù có khả năng thúc đẩy doanh số trên các nền tảng khác và giúp các tựa game nhỏ tiếp cận được nhiều người chơi hơn, mô hình đăng ký này vẫn đặt ra những thách thức lớn về doanh thu và khả năng cạnh tranh cho các nhà phát triển. Đối với ngành công nghiệp game, Game Pass là một con dao hai lưỡi, mang lại cả cơ hội lẫn rủi ro, đòi hỏi một sự cân bằng tinh tế để đảm bảo sự phát triển bền vững cho tất cả các bên.
Bạn nghĩ sao về tác động của Xbox Game Pass đến doanh số game và ngành công nghiệp? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
