Trong suốt nhiều thập kỷ phát triển, ngành công nghiệp game đã chứng kiến sự ra đời và cả cái chết của nhiều thể loại, trong khi một số khác lại thay đổi hoàn toàn so với khởi điểm ban đầu. Nổi bật trong số đó là Metroidvania – một sự pha trộn hiếm hoi giữa định hướng và khám phá, nơi mỗi bức tường là một bí mật, và mỗi cánh cửa bị khóa là một lời hứa hẹn về điều bất ngờ sắp tới.
Trong thập kỷ qua, chúng ta đã chứng kiến sự hồi sinh mạnh mẽ của thể loại game Metroidvania, với các studio lớn nhỏ liên tục cho ra đời những tựa game đáng nhớ, không ngừng vượt qua nhau. Ở phía bên này của thế kỷ, một số tựa game đã định nghĩa lại ý nghĩa của việc khám phá, tiến hóa và thoát hiểm, mang đến những trải nghiệm phiêu lưu hành động nhập vai đỉnh cao mà bất kỳ game thủ nào đam mê thể loại này cũng không thể bỏ qua.
1. Castlevania: Aria of Sorrow (2003)
Huyền thoại kinh điển của Castlevania
Mỗi ngày tôi thức dậy và thầm cảm ơn RetroArch vì đã cho phép tôi chơi những tựa game mà khi còn bé, tôi không thể chơi được chỉ với một chiếc PC cơ bản chạy Windows. Là tựa game Castlevania thứ ba và cũng là cuối cùng trên Game Boy Advance, Aria of Sorrow có tất cả – đồ họa pixel tuyệt đẹp vẫn giữ được giá trị cho đến tận ngày nay, nhạc nền khiến tôi phải nhún nhảy theo mà không hề hay biết, và một trong những bản đồ hay nhất trong series. Trò chơi có lối chơi mở, và chỉ giới hạn tiến độ thông qua các cuộc chạm trán và khả năng đặc biệt.
Bạn sẽ nhận được trang bị, chỉ số nhân vật, vật phẩm tiêu hao và tất cả các hệ thống RPG mà bạn mong đợi từ một tựa game Castlevania xuất sắc. Chắc chắn, có thể có ý kiến cho rằng phần tiếp theo trên Nintendo DS, Dawn of Sorrow, có quy mô lớn hơn, nhưng nó đơn giản là không có sức hút như Aria. 22 năm sau, Aria of Sorrow vẫn là tựa game tôi chơi khi đi du lịch, và việc nó dễ dàng tiếp cận nhờ các trình giả lập hiện đại khiến nó trở thành một trò chơi nhất định phải thử cho bất kỳ ai mới bắt đầu khám phá thể loại này.
Castlevania Aria of Sorrow trên Game Boy Advance với đồ họa pixel cổ điển
Castlevania: Aria Of Sorrow
- Thể loại: Hành động – Phiêu lưu
- Hệ máy: Game Boy Advance, PC, PlayStation, Xbox
- Ngày phát hành: 06 tháng 05 năm 2003
- ESRB: T (Teen)
- Nhà phát triển: Konami
- Nhà phát hành: Konami
- Engine: Dissonance engine
- Franchise: Castlevania
- Tóm tắt: Trong phần thứ ba của Castlevania trên Game Boy Advance, game đưa người chơi đến tương lai, năm 2035. Sau một nhật thực, người hùng mới Soma Cruz thức tỉnh bên trong một lâu đài bí ẩn. Bạn phải điều hướng qua các mê cung của lâu đài trong khi đối mặt với những quái vật nguy hiểm ở mỗi ngã rẽ.
2. Ori and the Blind Forest (2015)
Cuộc phiêu lưu Metroidvania tuyệt đẹp làm sống lại thể loại
Ori and the Blind Forest là tựa game đã giới thiệu tôi đến với thể loại Metroidvania. Tại sao ư? Thực ra, tôi đã từng chơi các game Metroidvania khác trước đây, nhưng khi còn là thiếu niên, tôi chưa biết đến thuật ngữ này, ít nhất là chưa hoàn toàn. Chỉ sau khi hoàn thành Ori, yêu thích từng chút một của nó, và sau đó say sưa tìm kiếm các video, đánh giá và các tựa game tương tự trên internet, tôi mới nhận ra rằng nó thuộc một “gia đình” game rất đặc biệt. Giờ đây, tôi vẫn cho rằng nó là một Metroid-lite (phiên bản nhẹ của Metroid) tốt nhất, nhưng điều đó không hề làm giảm đi phép màu mà trò chơi này đã tạo ra.
Hình ảnh của game thực sự ấn tượng và vẫn giữ được vẻ đẹp cho đến tận ngày nay, nhạc nền là một trong những bản nhạc nhiều cảm xúc nhất mà tôi từng nghe, và cốt truyện chạm đến trái tim người chơi nhiều hơn bạn tưởng. Hơn hết, vòng lặp gameplay của Ori and the Blind Forest mang lại sự thỏa mãn không ngừng, và nó vẫn là một trong những trải nghiệm chơi game yêu thích nhất mọi thời đại của tôi. Thậm chí, nó còn đóng một vai trò quan trọng trong việc hồi sinh thể loại, cùng với Hollow Knight, khởi động một kỷ nguyên Metroidvania mới.
Cảnh Ori bay lượn trong khu rừng mù lòa với đồ họa tuyệt đẹp
Ori and The Blind Forest
- Thể loại: Platformer, Phiêu lưu
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 90/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 96%
- Ngày phát hành: 11 tháng 03 năm 2015
- ESRB: E (For Everyone) do bạo lực giả tưởng nhẹ
- Nhà phát triển: Moon Studios
- Nhà phát hành: Microsoft Game Studios
- Engine: Unity
3. Blasphemous (2019)
Khi Metroidvania hòa quyện cùng Soulslike
Blasphemous là điều xảy ra khi tựa game Metroidvania yêu thích của bạn gia nhập một giáo phái, thề im lặng và bắt đầu nói hoàn toàn bằng những tổn thương theo phong cách kinh thánh. Và tôi yêu từng giây phút của nó. Bạn có thể bắt đầu trò chơi và mong đợi một tựa game side-scroller đồ họa pixel, nhưng những gì bạn nhận được sẽ là một cơn ác mộng nghiền nát tâm hồn, đẫm tội lỗi theo cách tuyệt vời nhất có thể tưởng tượng được. Phong cách hình ảnh của game vừa ghê rợn vừa tuyệt đẹp, giống như một bức tranh Goya được tái tạo bằng code, nỗi đau và các điểm ảnh.
Ẩn sau tất cả những gai nhọn, xiềng xích và những lời ca than buồn bã là một tựa game Metroidvania cực kỳ vững chắc – một tựa game tôn trọng thời gian của bạn, tưởng thưởng sự tò mò của bạn và thể hiện xuất sắc cơ chế chiến đấu. Đó là bởi vì Blasphemous không chỉ là một game Metroidvania – nó còn là một game Soulslike tuyệt vời, kết hợp hai thể loại để tạo ra một trong những tựa game side-scroller tuyệt vời và tàn khốc nhất mà bạn từng chơi. Khi một game kết hợp cốt truyện, gameplay và thẩm mỹ theo cách Blasphemous đã làm, bạn sẽ cảm thấy bị thôi thúc phải chơi nó. Hãy gọi đó là sự sám hối, hoặc có thể chỉ là một thiết kế game xuất sắc.
Nhân vật The Penitent One trong Blasphemous với phong cách đồ họa gothic ấn tượng
Blasphemous
- Thể loại: Metroidvania, Soulslike
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 79/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 85%
- Ngày phát hành: 10 tháng 09 năm 2019
- ESRB: M (For Mature 17+) do có yếu tố máu me, khỏa thân, bạo lực
- Nhà phát triển: The Game Kitchen
- Nhà phát hành: Team17
- Engine: Unity
- Tóm tắt: Vào vai The Penitent One – người sống sót duy nhất sau vụ thảm sát ‘Silent Sorrow’. Bị mắc kẹt trong một vòng luân hồi bất tận của cái chết và tái sinh, bạn phải giải phóng thế giới khỏi số phận khủng khiếp này và tìm đến nguồn gốc của nỗi đau khổ.
4. Prince of Persia: The Lost Crown (2024)
Bất ngờ từ một tựa Metroidvania 2.5D của Ubisoft
Được thôi, tôi sẵn sàng thừa nhận rằng có thể có một chút thiên vị gần đây trong mục này, nhưng Prince of Persia: The Lost Crown vẫn là một tựa game Metroidvania thực sự vững chắc. Lối chơi platforming chặt chẽ từ đầu đến cuối, và mặc dù cốt truyện có thể mạnh mẽ hơn, nhưng chính những yếu tố khác – các sức mạnh, hệ thống chiến đấu, và đặc biệt là cách di chuyển – đã kết hợp lại để tạo nên một trong những tựa game mãn nhãn nhất mà tôi từng chơi trong nhiều năm.
Tôi đã chờ đợi tin tức về bản remake của Sands of Time kể từ năm 2021, và tôi vẫn coi bộ ba Sands là một trong những bộ ba game hiện đại vĩ đại nhất. Vì vậy, khi The Lost Crown xuất hiện, tôi đã mua nó chỉ để ủng hộ studio với hy vọng một ngày nào đó sẽ thấy bản remake của Warrior Within. Thay vào đó, tôi đã ngạc nhiên khi nhận được một trong những tựa game Metroidvania 2.5D được trau chuốt và phản hồi tốt nhất hiện có. Hệ thống Amulet, thiết kế cấp độ và những trận đấu boss mà bạn muốn chơi lại ngay lập tức khi vừa kết thúc – tất cả những điều này hoạt động hài hòa hoàn hảo, khiến trò chơi từ một nghĩa vụ trở thành một nỗi ám ảnh đối với tôi. Nó cũng đang được giảm giá trong đợt Steam Summer Sale hiện tại, vì vậy hãy thử chơi nếu bạn chưa có dịp.
Hoàng tử Sargon trong Prince of Persia The Lost Crown thực hiện pha bay nhảy chiến đấu
Prince of Persia: The Lost Crown
- Thể loại: Hành động, Platformer, 2D
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 87/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 96%
- Ngày phát hành: 18 tháng 01 năm 2024
- ESRB: T (For Teen) do có yếu tố máu, ngôn ngữ nhẹ, bạo lực
- Nhà phát triển: Ubisoft Montpellier
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Engine: Unity
- Franchise: Prince of Persia
5. Metroid Dread (2021)
Thành công sau gần hai thập kỷ chờ đợi
Metroid Dread là khoảnh khắc tôi cuối cùng cũng hiểu được tất cả những lời bàn tán xôn xao là về điều gì. Trong tuần tôi dành chơi trên Nintendo Switch của một người bạn, Metroid Dread và Mario Kart 8 là hai trò chơi duy nhất tôi có. Tôi có thể đã giả lập Super Metroid ngày xưa, nhưng Dread lại là một câu chuyện hoàn toàn khác. Nó nắm chặt lấy tôi (theo đúng nghĩa đen, nếu chúng ta nói về robot E.M.M.I.), và không buông tha. Trò chơi này ra mắt vào năm 2021 và nhắc nhở thế giới chính xác lý do tại sao thể loại này được đặt tên theo nó ngay từ đầu.
Mỗi pha trượt, phản đòn và nâng cấp đều được tập trung và sắc bén trong Metroid Dread, và các trận đấu boss thuộc hàng hay nhất mà tôi từng thấy trong nhiều năm. Thử thách của trò chơi thực sự khắc nghiệt, và tôi đã phải dùng đến các trận Mario Kart để làm dịu cơn giận của mình. Tôi bắt đầu chơi để tìm hiểu xem sự hype là về điều gì, và tôi kết thúc trò chơi với nhận ra mình vừa chơi một trong những game hành động-platformer tinh gọn nhất thập kỷ. Có thể phải mất mười chín năm để phần tiếp theo này ra đời, nhưng chắc chắn nó xứng đáng với từng giây chờ đợi của những người hâm mộ lâu năm của series. Tất cả những gì tôi nhớ từ nó là trận đấu boss với Raven Beak khó đến mức nào.
Samus Aran trong Metroid Dread đối mặt với hiểm nguy
Metroid Dread
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu, Metroidvania
- Hệ máy: Nintendo Switch
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 87/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 95%
- Ngày phát hành: 08 tháng 10 năm 2021
- ESRB: T (for Teen): Máu hoạt hình, bạo lực giả tưởng
- Nhà phát triển: MercurySteam
- Nhà phát hành: Nintendo
- Engine: Mercury Engine
- Franchise: Metroid
6. Animal Well (2024)
Tuyệt tác Metroidvania của một nhà phát triển độc lập
Giống như vô số người khác, tôi cũng đã khám phá Animal Well thông qua videogamedunkey, YouTuber đã giới thiệu trò chơi này là tựa game đầu tiên từ hãng phát hành của anh ấy, Bigmode. Điều tôi không ngờ là tựa game nhỏ bé, kỳ lạ và đẹp đẽ này lại trở thành một trong những trải nghiệm Metroidvania độc đáo nhất mà bạn có thể chơi. Được xây dựng hoàn toàn từ đầu bởi một nhà phát triển duy nhất, người đã tạo ra hình ảnh, âm nhạc, thiết kế cấp độ và thậm chí cả engine game, Animal Well là một bài tập về sự kiềm chế, bầu không khí và sự tò mò.
Điều ngạc nhiên nữa về Animal Well là trò chơi không có bất kỳ yếu tố chiến đấu nào. Cũng không có sự hướng dẫn nào, và mặc dù thế giới có thể không ngăn bạn đến các khu vực bằng cách khóa chúng sau những sức mạnh bạn sẽ mở khóa sau này, nó cũng không chỉ đường cho bạn đi tiếp. Chỉ có bạn, một ngọn lửa leo lét và một mê cung đầy bí mật được gói gọn trong nghệ thuật pixel hoàn hảo và bầu không khí bất an. Animal Well là kiểu game mà một nửa niềm vui nằm ở việc không biết bất cứ thứ gì hoạt động ra sao, và nửa còn lại là nhận ra “lỗ thỏ” này sâu đến mức nào. Một trong những trải nghiệm game indie hay nhất mà bạn có thể tự thưởng cho mình, Animal Well cũng đang được giảm giá nhờ Steam Summer Sale 2025.
Màn hình khởi động Animal Well với ngọn lửa cô đơn
Animal Well
- Thể loại: Metroidvania, Giải đố
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 89/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 98%
- Ngày phát hành: 09 tháng 05 năm 2024
- ESRB: E (For Everyone) do bạo lực giả tưởng nhẹ
- Nhà phát triển: Shared Memory
- Nhà phát hành: Bigmode
- Engine: Proprietary Engine (Engine độc quyền)
7. Axiom Verge (2015)
Một Metroidvania kinh điển khác từ nhà phát triển độc lập
Có điều gì đó đặc biệt ở những tựa game Metroidvania tuyệt vời được tạo ra bởi một người duy nhất? Nghiêng về phong cách Metroid hơn là Castlevania, Axiom Verge đưa bạn vào vai một nhà khoa học loài người bị mắc kẹt trên một thế giới xa lạ. Giữa cốt truyện đó và thẩm mỹ khoa học viễn tưởng rùng rợn, Axiom Verge sẽ gợi nhớ cho mọi người chơi về Metroid, và đôi khi là quá nhiều, nhưng điều đó không bao giờ làm giảm đi trải nghiệm tuyệt vời và vững chắc mà trò chơi này mang lại.
Bạn sẽ đối mặt với vô số kẻ thù ngoài hành tinh, khám phá thế giới xa lạ này trong khi tìm kiếm, thu thập và sử dụng một số vũ khí cực kỳ khéo léo, và tất cả sẽ dẫn đến những trận đấu boss có nhịp độ nhanh và cực kỳ mãn nhãn. Tôi thích trò chơi này hơn phần tiếp theo, nhưng đó cũng là vì tôi đơn giản là chưa thể dành đủ thời gian cho phần sau. Có một câu chuyện để khám phá ở đây, nhưng bạn sẽ được bỏ qua nếu không theo dõi. Tuy nhiên, cốt truyện vẫn mạch lạc và chỉ phục vụ cho lối chơi tuyệt vời mà bạn sẽ muốn được trải nghiệm nhiều hơn nữa.
Nhân vật Trace trong Axiom Verge với thiết kế khoa học viễn tưởng
Axiom Verge
- Thể loại: Metroidvania
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 85/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 83%
- Ngày phát hành: 31 tháng 03 năm 2015
- ESRB: E10+ (For Everyone 10+) do bạo lực giả tưởng, ngôn ngữ nhẹ
- Nhà phát triển: Thomas Happ Games
- Nhà phát hành: Thomas Happ Games
- Engine: Monogame, Microsoft XNA
8. Hollow Knight (2017)
Định nghĩa lại thể loại Metroidvania trong kỷ nguyên hiện đại
Không một danh sách nào về các game Metroidvania đáng giá có thể bỏ qua Hollow Knight. Tựa game tuyệt vời này đã định nghĩa lại thể loại cũng như không gian game indie khi ra mắt vào năm 2017, trở thành chuẩn mực mới cho những gì thể loại này có thể mang lại. Một mê cung rộng lớn đầy những nỗi buồn và bí mật được vẽ tay, bản đồ Hallownest của trò chơi mang lại cảm giác như một thế giới đã luôn tồn tại, chờ đợi được khám phá, từng bản đồ, từng inch một.
Từ hệ thống chiến đấu sắc bén và hệ thống nâng cấp thông minh cho đến tông màu u sầu và thiết kế boss bậc thầy, Hollow Knight là một bài học về không khí và cơ chế chơi. Đây là kiểu game mà mỗi góc khuất đều ẩn chứa một điều gì đó – một lối đi bí mật, một kẻ thù đáng gờm, hoặc một mảnh câu chuyện ám ảnh hơn mảnh bạn vừa khám phá. Chơi Hollow Knight khiến bạn nhận ra nó xứng đáng với danh hiệu Metroidvania vĩ đại nhất kỷ nguyên hiện đại đến mức nào.
The Knight trong Hollow Knight khám phá thế giới Hallownest vẽ tay
Hollow Knight
- Thể loại: Metroidvania
- Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 90/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 99%
- Ngày phát hành: 24 tháng 02 năm 2017
- ESRB: E10+ (for Everyone 10+): Bạo lực giả tưởng, máu nhẹ
- Nhà phát triển: Team Cherry
- Nhà phát hành: Team Cherry
- Engine: Unity
- Franchise: Hollow Knight
- Tóm tắt: Mặc dù không phải do Nintendo sản xuất, Hollow Knight là một game Metroidvania phi thường, trông tuyệt vời và cảm giác như được sinh ra để chơi trên Switch.
9. Nine Sols (2024)
Sự kết hợp độc đáo giữa Metroidvania và cơ chế chiến đấu Sekiro
Nếu Blasphemous đã kết hợp thể loại Metroidvania với công thức Soulsborne, thì Nine Sols lại va chạm với hệ thống chiến đấu chú trọng vào đỡ đòn và phản đòn của Sekiro. Đồng thời, nó trông cực kỳ ngầu khi làm điều đó. Nine Sols là một game hành động-platformer cuộn ngang được đắm chìm trong một thế giới khoa học viễn tưởng đẹp đẽ nhưng đáng sợ, được xây dựng dựa trên ảnh hưởng của phong cách cyberpunk Đạo giáo. Hãy nghĩ đến kung-fu, nghi lễ máu và các vị thần robot, nhân lên với tất cả sự sáng tạo trên thế giới, và bạn vẫn chưa đi được nửa chặng đường.
Là một tựa game có cơ chế chiến đấu không thể bàn cãi là tốt nhất trong danh sách này, Nine Sols mang phong cách tàn bạo, và lối chơi buộc bạn phải thực hiện những pha đỡ đòn chính xác và di chuyển platforming có chủ đích. Cách xây dựng thế giới vừa bí ẩn vừa quyến rũ, và kẻ thù trông ngầu đến mức bạn có thể chết vài lần chỉ để chiêm ngưỡng vẻ đẹp của thế giới game. Nine Sols là một tựa game mượt mà, táo bạo và có sức hút hơn hầu hết các game AAA có kích thước và ngân sách gấp ba lần. Một bữa tiệc thị giác với lối chơi đòi hỏi sự thành thạo từ bạn, Nine Sols là một lời nhắc nhở rằng thể loại Metroidvania đang sống động và phát triển rực rỡ ngày nay.
Cảnh chiến đấu trong Nine Sols với phong cách nghệ thuật Taoist cyberpunk ấn tượng
Nine Sols
- Thể loại: Hành động, Platformer, Soulslike
- Hệ máy: PC, Nintendo Switch, PlayStation, Xbox
- OpenCritic Reviews: Trung bình điểm của các nhà phê bình hàng đầu: 86/100, Đề xuất của các nhà phê bình: 98%
- Ngày phát hành: 29 tháng 05 năm 2024
- ESRB: T (For Teen) // Bạo lực, máu, sử dụng rượu
- Nhà phát triển: RedCandleGames
- Nhà phát hành: RedCandleGames
- Engine: Unity
- Steam Deck Compatibility: Verified (Đã được xác minh)
Thể loại Metroidvania ngày càng sắc nét hơn khi ngành game phát triển
Rất ít thể loại game có thể sánh được với những gì Metroidvania đã phát triển thành. Một số thể loại trở nên im ắng theo thời gian, nhưng Metroidvania thì ngược lại, ngày càng sắc nét và tinh tế hơn. Có thể đó là cách bạn đạt được từng chút tiến bộ, hoặc cách mỗi cánh cửa bị khóa lại trở thành một thử thách mà bạn chắc chắn sẽ quay trở lại để vượt qua.
Dù sao đi nữa, hai thập kỷ qua đã chứng minh một điều – khi nói đến bầu không khí, sự tự chủ của người chơi và sự tinh tế trong thiết kế thuần túy, rất ít thể loại có thể sánh được với những gì Metroidvania đã phát triển thành. Hãy bắt đầu hành trình khám phá và trải nghiệm những tựa game này ngay hôm nay và chia sẻ cảm nhận của bạn với cộng đồng game thủ congnghetinhoc.com nhé!
