Trong suốt hành trình khám phá thế giới máy tính, tôi chưa bao giờ tự nhận mình là người dùng Linux chính thức. Tôi dành sự tôn trọng lớn cho những ai đã chọn Linux làm hệ điều hành chính từ đầu, nhưng giống như phần lớn mọi người trên hành tinh này, tôi được giới thiệu với Windows và đã sử dụng nó như hệ điều hành chính kể từ đó. Dẫu vậy, tôi vẫn luôn tò mò thử nghiệm Linux, và thật bất ngờ, trong vài năm qua, Linux đã âm thầm chiếm lĩnh dàn PC gaming của tôi mà bản thân tôi còn không nhận ra.
Với tư cách một người đam mê công nghệ chứ không phải nhà phát triển, tôi luôn đánh giá cao Linux từ xa nhưng chưa bao giờ coi đó là điểm đến cuối cùng. Dù tôi có thể mày mò PC của mình đến “tím mặt”, nhưng khi hoàn thành việc tinh chỉnh, tôi chỉ muốn chiếc máy tính của mình hoạt động trơn tru. Trớ trêu thay, trong vài năm qua, tình thế đã đảo ngược. Ngày càng nhiều, Linux hoạt động một cách mượt mà mà Windows lại không làm được. Và mặc dù chưa hoàn toàn “nhảy vọt” sang thế giới cánh cụt, tôi hiện dành nhiều thời gian chơi game trên Linux hơn là trên Windows.
Laptop Framework chạy Arch Linux với giao diện Hyperland, minh họa sự đa dạng của hệ điều hành Linux.
Sự Trỗi Dậy Mạnh Mẽ Của Linux Trong PC Gaming
Cuộc Cách Mạng Thầm Lặng Đã Diễn Ra Như Thế Nào?
Hãy quay ngược thời gian một chút. Trong nhiều năm, tôi đã thử nghiệm nhiều bản phân phối (distro) Linux khác nhau, chủ yếu do tò mò hơn là có nhu cầu thực tế. Hơn một thập kỷ trước, với chiếc laptop trang bị GPU GeForce 800M, tôi đã dùng thử Ubuntu và Kali Linux – bản sau liên quan đến một giai đoạn hứng thú ngắn ngủi về an ninh mạng. Cho đến tận bây giờ, tôi vẫn giữ một chiếc USB với phiên bản Linux Mint Xfce Edition “live” để khắc phục sự cố các PC không thể khởi động vào Windows. Tôi đã sử dụng Linux, nhưng tôi chưa bao giờ là một “người dùng Linux”.
Mọi thứ đã thay đổi với sự ra mắt của Steam Deck. Giống như nhiều người khác, tôi bắt đầu chơi rất nhiều game trên Linux mà không cần suy nghĩ quá nhiều. Công sức của Valve với Proton đã cách mạng hóa việc hỗ trợ game, phần lớn nhờ vào công việc xuất sắc của Philip Rebohle trên DXVK. SteamOS cung cấp một giao diện cho phép bạn trải nghiệm những gì Linux có thể làm mà không cần mở Konsole. Đó chính là yếu tố đã mở ra cánh cửa lớn. Tôi vẫn nhớ câu nói của Liam Dawes, chủ sở hữu GamingOnLinux, từ năm 2019 khi Proton được giới thiệu: “Holy shit. Xin thứ lỗi cho lời nói đó, nhưng thành thật mà nói, tôi đang run lên bần bật, tôi không biết phải xử lý điều này như thế nào.” Anh ấy đã biết một điều mà cộng đồng PC gaming rộng lớn hơn vào thời điểm đó chưa hề hay biết.
Hệ Sinh Thái Linux Gaming Mở Rộng Ngoài Steam Deck
Kể từ đó, một làn sóng mạnh mẽ đã nổi lên. ChimeraOS trở thành một lựa chọn thay thế phổ biến cho SteamOS cho các thiết bị không phải Steam Deck. Cuối cùng, Bazzite bắt đầu xuất hiện và thay đổi hoàn toàn ý nghĩ rằng bạn phải chấp nhận Windows trên ROG Ally X. Và giờ đây, chúng ta đã đạt đến thời điểm mà Valve đang bắt đầu triển khai SteamOS không chỉ cho các thiết bị như Legion Go S 8, mà còn rộng rãi hơn cho các thiết bị cầm tay và PC gaming. Nếu bạn bắt đầu từ đầu hôm nay, có một lập luận khá vững chắc để chọn Linux. Hoặc ít nhất, lập luận đó mạnh mẽ hơn đáng kể so với vài năm trước.
Steam Deck nhìn từ trên xuống, biểu tượng của sự bùng nổ Linux gaming cầm tay.
Windows Dần Mất Đi Vị Thế Trên Các Nền Tảng Gaming Của Tôi
Ba Hệ Thống, Hai Nền Tảng Linux – Thực Tế Trải Nghiệm
Tôi chơi game trên ba chiếc PC khác nhau. Tôi có chiếc desktop chính, nơi tôi làm tất cả công việc và chơi những game đòi hỏi cao nhất, thường với bàn phím và chuột. Tôi cũng có một chiếc PC kết nối với TV trong phòng khách, về cơ bản là nơi “thải” các linh kiện cũ khi tôi nâng cấp dàn chính. Và cuối cùng, tôi có Steam Deck, thứ tôi dùng để chơi game trên giường hoặc khi đi du lịch. Đáng chú ý, hai trong số ba chiếc PC đó hiện đang sử dụng Linux. Steam Deck của tôi rõ ràng chạy SteamOS, và chiếc HTPC của tôi hiện đang chạy Bazzite sau rất nhiều thất vọng khi cố gắng khiến Windows hoạt động như một console.
Bạn có thể không tin, nhưng thời gian chơi game của tôi khá đồng đều trên cả ba thiết bị, vậy nên trên thực tế, hai phần ba thời gian chơi PC gaming của tôi giờ đây là trên Linux, không phải Windows. Mặc dù tôi không cố ý rời bỏ Windows, nhưng tôi nhận ra rằng tôi đã và đang cố gắng tránh xa những gì Windows làm sai. Windows không được xây dựng để hoạt động tốt với tay cầm điều khiển; các thông báo và overlay liên tục “đấu đá” nhau để giành vị trí trung tâm. Các bản cập nhật Windows có thể gây lỗi nếu bạn cài đặt, và cũng có thể gây lỗi nếu bạn không cài đặt. Đó là chưa kể đến các vấn đề khác ẩn sâu bên trong Windows, từ các ứng dụng cài sẵn như Copilot, Recall và OneDrive cho đến kho tàng dữ liệu – mà Microsoft gọi là telemetry – được thu thập mỗi khi bạn đăng nhập.
Màn hình PC gaming chạy Bazzite, minh họa sự chuyển dịch từ Windows sang Linux trong trải nghiệm chơi game.
Vì Sao Windows Gặp Vấn Đề Với Gaming?
Các vấn đề của Windows với gaming đã tồn tại từ lâu, và mặc dù có ý kiến cho rằng chúng đã trở nên tồi tệ hơn trong vài phiên bản gần đây, tôi vẫn gắn bó với Windows trong nhiều thập kỷ vì một lý do. Các hệ điều hành như SteamOS và Bazzite đã khiến tôi nhận ra rằng tôi không chỉ cố gắng tránh xa mọi thứ Windows làm sai – tôi đang tìm kiếm những gì Linux làm đúng.
Những Rào Cản Còn Tồn Tại Để Chuyển Đổi Hoàn Toàn Sang Linux Gaming
Ưu Tiên Phát Triển Vẫn Thuộc Về Windows
Dù Windows có nhiều vấn đề đến mấy, vẫn còn rất nhiều trở ngại khi sử dụng Linux làm nền tảng gaming chính. Khi nói đến tỷ lệ sử dụng Windows so với Linux trong cộng đồng game thủ PC, không có sự so sánh nào cả. Chừng nào điều đó còn đúng – và tôi nghĩ nó sẽ đúng trong một thời gian nữa – các nhà phát triển sẽ luôn ưu tiên Windows làm mục tiêu, chứ không phải Linux. Điều này đúng với các nhà phát triển game, nhưng Proton đã giải quyết được nhiều vấn đề đó. Vấn đề cấp bách hơn nằm ở các nhà phát triển tại AMD, Intel, và đặc biệt là Nvidia.
Hỗ Trợ Tính Năng Và Driver – “Điểm Chết Người” Của Linux Gaming
Đã có rất nhiều tiến bộ trong vài năm qua với Nvidia và việc hỗ trợ Linux, nhưng sự hỗ trợ đó dường như đi kèm với một sự “miễn cưỡng”. Một ví dụ điển hình là Bazzite. Mặc dù hỗ trợ các GPU Nvidia mới nhất, trình soạn thảo cửa sổ (window composer) của Steam lại bị lỗi với GPU Nvidia – một vấn đề mà, theo các nhà phát triển Bazzite, họ không thể giải quyết nếu không có sự can thiệp từ Nvidia. AMD có lẽ sẽ ở trong tình huống tương tự nếu không có Steam Deck và thị trường thiết bị cầm tay rộng lớn hơn để khuyến khích sự hỗ trợ Linux thích hợp, liên tục.
Trước Proton, chúng ta nói về hỗ trợ game. Sau đó, chúng ta chuyển sang hỗ trợ phần cứng. Bây giờ, chúng ta đang nói về hỗ trợ tính năng.
Đó là chỉ để mọi thứ hoạt động đúng cách, chưa nói đến hoạt động tối ưu. FSR 4 mới nhất của AMD không hoạt động trên Linux, cũng như các tính năng khác có sẵn thông qua Radeon Software như Fluid Motion Frames. Về phía Nvidia, hỗ trợ DLSS trên Linux luôn chậm hơn so với Windows. Giờ đây, ứng dụng Nvidia không có sẵn trên Linux, khiến bạn không thể sử dụng mô hình transformer mới của DLSS 4 trong phần lớn các game, cũng như Multi-Frame Generation (MFG) với GPU Blackwell. Đây chỉ là những tính năng quan trọng nhất cho PC gaming. Nếu đào sâu hơn vào các overlay hiệu suất, ghi nhật ký (logging), và các tính năng như Project G-Assist? Những thứ đó sẽ không dễ dàng hoạt động với bất kỳ distro Linux nào.
Với sự phát triển mở của Linux, rất nhiều tiến bộ đến từ cộng đồng, chứ không phải trực tiếp từ AMD hay Nvidia. Và các tính năng mới như Smooth Motion của Nvidia và AFMF của AMD sử dụng “móc” (hook) từ DirectX, chứ không phải một API đa nền tảng như Vulkan. Chúng ta cần một “Proton moment” nữa cho hỗ trợ tính năng, và tôi không chắc khi nào điều đó sẽ đến.
Logo Bazzite trên Asus ROG Ally, một giải pháp Linux gaming di động phổ biến.
Bước Tiến Liên Tục, Dù Chưa Hoàn Hảo
Tiến bộ là yếu tố then chốt cho Linux gaming. Nó không phải là một giải pháp hoàn hảo bây giờ, và có lẽ sẽ không bao giờ, nhưng đã có một lượng tiến bộ đáng kinh ngạc trong vài năm qua. Trước Proton, chúng ta nói về hỗ trợ game. Sau đó, chúng ta chuyển sang hỗ trợ phần cứng. Bây giờ, chúng ta đang nói về hỗ trợ tính năng. Đó là một chặng đường dài đã được đi qua chỉ trong vài năm. Có thể tôi sẽ không bao giờ hoàn toàn từ bỏ Windows để chơi game trên Linux, nhưng với tốc độ phát triển hiện tại, kịch bản đó ngày càng trở nên khả thi hơn bao giờ hết.
Hãy chia sẻ trải nghiệm Linux gaming của bạn ở phần bình luận!
