Ngày 2 tháng 7 vừa qua, Microsoft đã thực hiện đợt cắt giảm nhân sự quy mô lớn với 9.000 việc làm trên toàn công ty, và mặc dù số lượng chính xác nhân sự từ bộ phận Xbox bị ảnh hưởng vẫn chưa được công bố rõ ràng, tác động của nó đã trở nên vô cùng rõ rệt. Nhiều studio đã bị đóng cửa và một số dự án game đáng chú ý đã bị hủy bỏ. Phil Spencer, người đứng đầu Xbox với hơn một thập kỷ lãnh đạo và định hình chiến lược hiện tại của Xbox, cho biết các đợt sa thải là cần thiết cho tương lai của thương hiệu. Trong khi lý do chính thức cho việc cắt giảm chưa được xác nhận, báo cáo tài chính mới nhất của Microsoft cho thấy doanh thu vẫn tăng trưởng mạnh mẽ trên tất cả các lĩnh vực, khẳng định đây vẫn là một trong những công ty có lợi nhuận cao nhất thế giới. Tương lai của Xbox đang đứng trước nhiều thách thức, và những đợt hủy bỏ này không chỉ ảnh hưởng đến lịch trình phát hành của Xbox Game Pass mà quan trọng hơn, còn là sự mất mát của hàng trăm nhà phát triển tài năng cùng những dự án mà họ đã dành nhiều năm tâm huyết.
Perfect Dark Reboot Bị Khai Tử Cùng Với Studio The Initiative
Perfect Dark và Số phận của The Initiative
Dự án Perfect Dark reboot, lần đầu tiên được công bố vào năm 2020 như một phần của chiến dịch ra mắt Xbox Series X|S, đã chính thức bị hủy bỏ. Đồng thời, studio phát triển là The Initiative cũng đã bị đóng cửa. Perfect Dark là một tựa game bắn súng khoa học viễn tưởng lấy bối cảnh người ngoài hành tinh và công nghệ tương lai, ban đầu được Rare phát triển cho Nintendo 64 và sau đó là Xbox đời đầu. Quá trình phát triển Perfect Dark được cho là gặp nhiều khó khăn, với một báo cáo năm 2022 từ Windows Central mô tả nó là “chậm chạp đến đau đớn”.
Một bản demo gameplay của Perfect Dark đã được giới thiệu tại Xbox Showcase vào năm 2024. Mặc dù có nhiều suy đoán về tính xác thực của demo sau khi dự án bị hủy, một nhà thiết kế cấp độ đã lên tiếng xác nhận rằng đó gần như là một bản demo thật. Adam McDonald, hiện là nhà thiết kế game cấp cao tại Studio MDHR, đã chia sẻ trên mạng xã hội rằng đó là một bản demo có thể chơi được, và mặc dù nó hoạt động tốt nhất khi tuân thủ các kịch bản của demo, vẫn có một số linh hoạt vì đó là một bản demo hoạt động thực sự. Giờ đây, Perfect Dark sẽ tiếp tục là một thương hiệu ngủ đông mà Microsoft đang sở hữu.
Hình ảnh logo và nhân vật trong game Perfect Dark bị hủy
Perfect Dark (2025)
Thể loại: FPS, Adventure
Hệ máy: PC, Xbox
Phát triển bởi: The Initiative
Everwild: Dự Án Lâu Năm Của Rare Ngừng Phát Triển
Everwild: Thất bại của một dự án ấp ủ
Everwild, dự án đã được Rare ấp ủ phát triển trong hơn một thập kỷ, với thông báo vào năm 2019 và một đoạn trailer vào năm 2020 là những dấu hiệu duy nhất về sự tồn tại của game, cũng đã bị cắt giảm. Mặc dù Rare vẫn hoạt động, một số nhân tài phát triển kỳ cựu đã rời đi, theo báo cáo của GameSpot. Greg Mayles, người đã gắn bó với Rare hơn ba thập kỷ và từng là đạo diễn của Everwild, cũng như từng làm việc trên các tựa game kinh điển như Banjo-Kazooie và Donkey Kong Country, đã rời Rare. Nhà sản xuất điều hành Louise O’Connor, người từng tham gia vào các game như Conker’s Bad Fur Day và Kameo, cũng đã rời công ty sau quyết định hủy bỏ này. Rare không bị đóng cửa, có lẽ nhờ vào thành công liên tục của Sea of Thieves, nhưng công ty này chỉ phát hành hai game trong thập kỷ qua là Sea of Thieves và Battletoads, điều này có thể được xem là một thất bại của lãnh đạo Xbox trong việc giúp nhà phát triển sản xuất các tựa game thành công.
Hình ảnh nghệ thuật tuyệt đẹp của game Everwild đã bị hủy bỏ
Everwild
Thể loại: Action-Adventure
Hệ máy: Xbox
Phát hành dự kiến: 2024
Blackbird – MMO Đầy Hứa Hẹn Từ ZeniMax Online Studios Bị Hủy Bỏ
Blackbird: Từ Hứa Hẹn Đến Hủy Diệt
ZeniMax Online Studios, nhà phát triển của The Elder Scrolls Online thành công, đã phải chứng kiến dự án tiếp theo của họ, với tên mã Blackbird, bị hủy bỏ như một phần của đợt sa thải. Theo Bloomberg, tựa game chưa được công bố này đã bị khai tử và các nhân viên của dự án đã bị sa thải, công đoàn của họ đang trong quá trình đàm phán các gói bồi thường. Việc hủy bỏ này là một trong những tiết lộ gây sốc nhất, bởi vì theo Bloomberg, tựa game này được đánh giá là rất ấn tượng. Trong một cuộc họp chỉ vài tháng trước, Matt Booty thậm chí đã phải lấy bộ điều khiển từ Phil Spencer, người đã quá say mê bản demo đến mức tích cực trì hoãn cuộc họp về game. Studio này cũng chịu trách nhiệm cho The Elder Scrolls Online, một trong nhiều tựa game live-service thành công của Xbox. Blackbird được cho là một game MMO bắn súng-loot đồ khoa học viễn tưởng, pha trộn lối chơi của Destiny với phong cách của Blade Runner, nhưng giờ đây tựa game đó sẽ không bao giờ ra mắt.
Giao diện game The Elder Scrolls Online, sản phẩm của ZeniMax Online Studios
The Elder Scrolls Online
Thể loại: MMORPG
Hệ máy: PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 4 tháng 4, 2014
John Romero Games Hủy Dự Án FPS Do Thiếu Vốn
Romero Games và Tương Lai Mờ Mịt của Game FPS Mới
Romero Games, studio được thành lập và điều hành bởi John Romero, một trong những nhà sáng tạo chủ chốt của Doom, đã phải hủy bỏ một tựa game FPS sắp tới do nhà phát hành ngừng tài trợ. Studio này không đóng cửa, theo GameSpot, nhưng phần lớn nhân viên đã bị cho nghỉ việc do thiếu hụt nguồn vốn. Mặc dù Romero Games không trực tiếp xác nhận nhà phát hành nào đã rút vốn, thông báo này lại xuất hiện cùng ngày với đợt sa thải lớn, và trong một lá thư làm rõ sau đó rằng studio không đóng cửa, Romero Games đã ngụ ý rằng các báo cáo là chính xác. Studio này cho biết họ đang tìm kiếm một nhà phát hành mới cho tựa game FPS đó, vì vậy có khả năng nó có thể được hồi sinh trong tương lai, nhưng không có gì đảm bảo rằng một nhà phát hành khác sẽ đứng ra hỗ trợ. Romero Games đã phát triển một số bản mod của Doom được coi là phần tiếp theo tinh thần, và phát triển game chiến thuật Empire of Sin, tập trung vào các băng đảng xã hội đen những năm 1920.
Hình ảnh một poster quảng cáo của Empire of Sin với kiến trúc Chicago thập niên 1920
Hình ảnh của Empire of Sin bên ngoài một nhà hát với tên game
Một thiết kế đồ họa minh họa về Empire of Sin
Thiết kế đồ họa khác cho game Empire of Sin
Hình ảnh một băng đảng trong Empire of Sin sử dụng súng tiểu liên
Gameplay của Empire of Sin nhìn ra một con phố
Empire of Sin
Thể loại: Real-Time Strategy
Hệ máy: Nintendo Switch, PC, PlayStation, Xbox
Phát hành: 1 tháng 12, 2020
Tác Động Lan Rộng và Tương Lai Mờ Mịt Của Xbox
Trong khi bốn tựa game này là những dự án duy nhất bị hủy trực tiếp do đợt sa thải lớn của Xbox và Microsoft, vẫn còn những studio khác đang trong tình trạng bấp bênh. Turn 10, nhà phát triển của Forza Motorsport, đã cắt giảm 50% nhân sự, điều này khiến một số người tin rằng Forza Motorsport đã bị “khai tử” một cách hiệu quả, với studio giờ đây chỉ còn hoạt động hỗ trợ cho Playground Games, nhà phát triển Forza Horizon.
Tất cả các dự án bị hủy bỏ này sẽ tạo ra những khoảng trống trong danh sách phát hành Game Pass trong tương lai. Tuy nhiên, điều này cũng gây ra sự lo lắng cho cộng đồng người hâm mộ Xbox, những người cảm thấy rằng những đợt cắt giảm như vậy là không bền vững đối với một công ty muốn tiếp tục tạo ra các trò chơi điện tử. Mặc dù việc mất đi các dự án này là điều đáng tiếc, sự mất mát của các nhà phát triển tài năng tại Xbox mới là bi kịch lớn hơn.
Tài liệu tham khảo
- Bloomberg: Microsoft to Cut 9,000 Workers in Second Wave of Major Layoffs
- XDA Developers: Phil Spencer explains the current Xbox strategy
- Microsoft Investor: FY 2025 Q3 Press Release Webcast
- XDA Developers: Xbox Game Pass releases 2025
- Windows Central: Perfect Dark development painfully slow
- GameSpot: After a Decade, Rare’s Everwild Canceled As Part Of Xbox Layoffs – Report
- Bloomberg: Microsoft’s Xbox Cancels Blackbird, An Upcoming Game That Impressed Executives
- GameSpot: Former Doom Devs Confirm Romero Games Is Not Closed Despite Game Cancelation
- GameSpot: Black Ops 7, Forza Studios Impacted By Xbox Layoffs
- XDA Developers: Xbox Game Pass reshaped buying habits more than Steam sales
