Chúng ta đều yêu thích những tựa game cho phép mình đưa ra lựa chọn, phải không? Dù là chọn vũ khí, quản lý kho đồ, chọn đồng đội hay đưa ra các quyết định ảnh hưởng đến cốt truyện, những lựa chọn chính là yếu tố biến game trở thành một loại hình tương tác đỉnh cao. Tuy nhiên, đôi khi mọi thứ không phải lúc nào cũng “màu hồng”, bởi lẽ có những quyết định nặng nề đến mức khiến chúng ta chỉ muốn bỏ tay cầm xuống và bỏ đi.
Những tựa game thử thách không chỉ nằm ở các con trùm bất khả chiến bại mà còn ở những lựa chọn tưởng chừng “bất khả thi”. Dù là quyết định số phận của một nhân vật được yêu mến hay đưa ra một cuộc gọi làm thay đổi mọi thứ, một số lựa chọn nặng trĩu trong lòng chúng ta. Đây không chỉ là những lựa chọn khó khăn – chúng còn là những điều không thể, những thứ cứ mãi đeo bám tâm trí chúng ta rất lâu sau khi màn hình credits chạy. Dưới đây là một số trường hợp tiêu biểu khi game đặt chúng ta vào những lựa chọn cực kỳ khó khăn, khiến trái tim và tâm trí chúng ta vẫn nặng trĩu cho đến tận bây giờ.
Prey: Bài toán đạo đức hiện đại giữa vũ trụ
Tình huống nan giải: Giữa sự an toàn của nhân loại và mạng sống vô tội
Một số lựa chọn trong game khiến bạn cảm thấy như bị đấm vào bụng. Tựa game Prey năm 2017 không chỉ khiến bạn choáng váng mà còn buộc bạn phải nhìn chằm chằm vào nút bấm, tay đổ mồ hôi, đắn đo không biết liệu mình đang sắp kết liễu một vài người vô tội hay chấp nhận nguy cơ hủy diệt cả hành tinh. Bạn bị mắc kẹt trên một trạm không gian bị tràn ngập bởi những sinh vật ngoài hành tinh kinh hoàng, chúng có thể ngụy trang thành đồ vật, luồn lách qua các khe nứt và biến xác chết thành nơi sinh sản. Khi một tàu con thoi cứu hộ được phóng lên với một nhóm người sống sót mà bạn đã giúp đỡ, bạn có một lựa chọn cuối cùng. Hệ thống cảnh báo rằng nó không thể quét hoàn toàn tàu con thoi – có thể có một sinh vật ngoài hành tinh trên đó.
Bạn không có bất kỳ bằng chứng nào – không có câu trả lời rõ ràng. Chỉ có một nút nhấp nháy, có thể làm bốc hơi tất cả mọi người bên trong hoặc để họ tự do, có thể mang theo hiểm họa đến Trái Đất. Phần hay nhất? Prey từ chối cho bạn biết lựa chọn đúng. Ngay cả khi bạn ra tay, trò chơi không bao giờ xác nhận liệu bạn có hành động chính đáng hay không. Không có thang điểm nghiệp chướng, không có hậu quả – chỉ có bạn ngồi đó, tự hỏi liệu mình đã cứu nhân loại hay phạm một tội lỗi không thể tha thứ mà không vì điều gì cả. Đó là một tình huống khó xử về đạo đức ở dạng thuần túy và ám ảnh nhất. Nếu bạn chưa chơi Prey, bạn sẽ hối tiếc đấy, đặc biệt nếu bạn đã bỏ lỡ nó khi nó là một trong những trò chơi miễn phí mà Epic Games đã tặng.
Tàu con thoi vũ trụ Talos I trong game Prey với lựa chọn sinh tử
Wolfenstein: The New Order: Bi kịch mở màn – Ai sẽ sống sót?
Quyết định lịch sử: Định đoạt số phận Fergus hay Wyatt
Khi nói đến những lựa chọn ảnh hưởng đến cốt truyện và mang tính nặng nề, một số trò chơi sẽ dẫn dắt bạn vào thế giới của chúng một cách từ tốn. Tuy nhiên, Wolfenstein: The New Order lại túm lấy cổ họng bạn và đòi một câu trả lời trước khi bạn kịp định thần. Ngay cuối nhiệm vụ đầu tiên, bạn bị Tướng Deathshead bắt và buộc phải đưa ra một lựa chọn tàn khốc – hy sinh một trong hai đồng đội thân cận nhất của bạn. Trò chơi buộc bạn phải chọn giữa Fergus, người lính dày dạn kinh nghiệm, hay Wyatt, chàng trai trẻ tuổi đầy lý tưởng.
Đây chính là cách mà phiên bản khởi động lại của dòng game Wolfenstein đã hỏi bạn trong giờ đầu tiên, theo cách tồi tệ nhất có thể, bạn muốn trải nghiệm dòng thời gian nào. Điều này cho thấy rằng đôi khi, những trò chơi khó nhất từ trước đến nay không sử dụng lối chơi mà thay vào đó là những lựa chọn nặng nề khiến chúng trở nên khó nhằn đến vậy. Khi bạn ngồi đó, tay cầm bộ điều khiển, cảm thấy tồi tệ về bất kỳ lựa chọn nào bạn đưa ra, không có gì quan trọng cả. Đơn giản là không có quyết định đúng đắn nào – chỉ có gánh nặng khủng khiếp khi biết rằng bạn vừa ký lệnh tử hình cho một trong hai người.
B.J. Blazkowicz đứng trước lựa chọn sinh tử giữa Fergus Reid và Wyatt Earp trong Wolfenstein The New Order
Cận cảnh nhân vật B.J. Blazkowicz trong Wolfenstein The New Order, biểu cảm căng thẳng
Gears 5: Nỗi đau mất mát không báo trước
Giữa tình thân và tình bạn: JD hay Del?
Nếu Gears 5 đã khiến bạn kiệt quệ cảm xúc khi màn hình credits chạy thì bạn không đơn độc đâu. Bạn bắt đầu trò chơi với một viễn cảnh sức mạnh đầy phấn khích cùng khẩu súng cưa máy trong vai Kait Diaz, nhưng điều bạn nhận được thay vào đó là một cú sốc lớn – phải chọn cứu JD, con trai của Marcus, hay Del Walker, người bạn thân nhất của chính bạn. Phần tồi tệ nhất? Không có sự chuẩn bị nào, không có sự hy sinh anh hùng nào – chỉ là một màn hành quyết nhanh chóng, tàn bạo, khiến bạn chết lặng trong im lặng. Tôi đã chọn cứu Del, điều này khiến cuộc đối đầu tiếp theo với Marcus càng thêm đau lòng, khi tôi trao lại thẻ COG của chính con trai ông ấy cho ông.
Một kiệt tác về sự tàn phá cảm xúc, lựa chọn này hoặc tước đi người thân cuối cùng của Marcus hoặc kết án người duy nhất đã luôn sát cánh cùng bạn qua mọi thứ. Điều khiến lựa chọn chơi game khó khăn này trở nên đau lòng hơn nữa là cách Gears 5 thậm chí còn không chần chừ về nó – trò chơi cứ thế tiếp tục, như thể muốn nói, “Ừ, chuyện đó đã xảy ra rồi. Cứ tiếp tục chiến đấu đi.” Không có sự kết thúc hay giải tỏa nào ở đây – chỉ là sự tàn khốc, không khoan nhượng của chiến tranh, nơi các lựa chọn không bao giờ mang lại cảm giác chiến thắng. Thật đáng tiếc khi tựa game Gears tiếp theo, E-Day, sẽ không có mặt trong danh sách các game phát hành năm 2025.
Kait Diaz đối mặt với quyết định khó khăn trong Gears 5, có hai lựa chọn JD hoặc Del
The Walking Dead (Telltale): Lời trăn trối cuối cùng của Lee
Giữ sự ngây thơ cho Clementine hay chấp nhận sự thật tàn khốc?
Ồ, chắc chắn là lựa chọn này rồi. Rất ít lựa chọn trong game lại có tác động mạnh mẽ như quyết định cuối cùng trong The Walking Dead của Telltale. Xuyên suốt mùa đầu tiên của trò chơi, bạn bảo vệ Clementine như một người con gái trong thế giới hậu tận thế tàn khốc. Tuy nhiên, cuối cùng, bạn chỉ còn lại một yêu cầu cuối cùng khi bị nhiễm bệnh. Bạn có yêu cầu Clementine bóp cò để kết liễu mình, hay bạn để cô bé bỏ đi, giữ lại sự ngây thơ của cô bé thêm một chút nữa, tha cho cô bé khỏi nỗi ám ảnh phải bắn chết bạn?
Đây không phải là một lựa chọn về sự sống còn – đây là về việc bạn muốn Clem trở thành người như thế nào khi bạn trút hơi thở cuối cùng. Liệu có thực sự có một câu trả lời đúng không? Không, và đó là điều khiến nó trở nên đau lòng đến vậy. Dù bằng cách nào, đó cũng là một lựa chọn đau thấu tim mà trò chơi buộc bạn phải đưa ra. Telltale đã tạo ra một khoảnh khắc khó quên trong lịch sử game, không phải về cơ chế hay lối chơi, mà là về cảm xúc thô sơ và tính nhân văn. Loạt game tuyệt vời này sẽ luôn đọng lại trong bạn, nhiều năm sau.
Clementine và Lee Everett trong khoảnh khắc cuối cùng của The Walking Dead Telltale Season 1
Lee Everett đối mặt với lựa chọn đau lòng về Clementine trong bối cảnh hậu tận thế
Life is Strange: Tình yêu và trách nhiệm – Một cái giá phải trả
Số phận Arcadia Bay hay mạng sống của Chloe Price?
Có rất nhiều lựa chọn trong Life is Strange khó khăn đến mức khiến bạn phải dừng lại và suy ngẫm về hậu quả của chúng. Tuy nhiên, trò chơi lại dành lựa chọn tàn khốc nhất cho cuối cùng. Bạn có hy sinh toàn bộ thị trấn Arcadia Bay vì người duy nhất có ý nghĩa với bạn? Hay bạn để số phận làm vua, chứng kiến Chloe chết một lần nữa, tin rằng mình không được yêu thương, tất cả chỉ để cứu một thị trấn có thể còn không xứng đáng? Đó là một cuộc chiến giữa tình yêu và trách nhiệm, giữa sự ích kỷ và hy sinh.
Trong suốt năm tập, Life is Strange khiến bạn quan tâm đến Chloe, yêu mến cô ấy và bảo vệ cô ấy nhiều lần. Đáng buồn thay, cuối cùng, trò chơi lại buộc bạn phải đưa ra lựa chọn khó khăn nhất có thể – mất đi người đã sát cánh bên bạn, một người bạn cảm thấy không được yêu thương cho đến khi bạn kết nối lại, hoặc mất đi cả một thị trấn. Bất kể lựa chọn của bạn là gì, Life is Strange đảm bảo rằng bạn sẽ không bao giờ thực sự thoát khỏi nó mà không bị tổn thương. “Làm điều đúng đắn” dường như dễ dàng hơn rất nhiều nếu đó không phải là những người bạn yêu thương đang bị đe dọa, và cái kết của Life is Strange đã đánh thẳng vào tim bạn bằng sự nhận thức đó. Dù trò chơi đã có bản remaster vào năm 2022, ngay cả phiên bản gốc năm 2015 cũng là một trong những tựa game đã “lão hóa” tuyệt vời, nhờ cốt truyện vượt thời gian và câu chuyện khó quên.
Max Caulfield và Chloe Price trong khoảnh khắc quyết định cuối cùng ở Life is Strange
Những lựa chọn tạo nên tính tương tác của thế giới game
Game có thể là lối thoát của chúng ta khỏi thực tại, nhưng đôi khi, chúng lại đẩy chúng ta vào những tình huống khó xử tưởng chừng quá đỗi chân thực. Dù là một quyết định sinh tử, một bài kiểm tra đạo đức không có câu trả lời đúng, hay một lựa chọn khiến chúng ta phải đặt câu hỏi về mọi thứ, những khoảnh khắc này nhắc nhở chúng ta tại sao game lại là một phương tiện mạnh mẽ đến vậy.
Bất kể thời gian trôi qua bao lâu, sức nặng của những lựa chọn khó khăn này vẫn còn đó. Chúng ta có thể chơi lại game, chọn những con đường khác, hoặc hợp lý hóa các quyết định của mình, nhưng sâu thẳm trong lòng, chúng ta biết – chúng ta chưa bao giờ thực sự sẵn sàng để đưa ra chúng. Suy cho cùng, đó chính là điều khiến chúng trở nên khó quên.
Bạn đã từng phải đưa ra lựa chọn khó khăn nào trong game khiến bạn day dứt mãi không thôi? Hãy chia sẻ câu chuyện của mình dưới phần bình luận!
