Tháng 4 này đánh dấu cột mốc 50 năm thành lập của Microsoft, một tổ chức mà dù bạn yêu hay không, đã định hình cuộc sống của hàng triệu thế hệ với các sản phẩm và dịch vụ mang tính cách mạng. Tên tuổi Microsoft gần như đồng nghĩa với Windows và máy tính nói chung. Hành trình phát triển đầy thăng trầm của công ty đã khắc sâu nhiều dấu ấn qua những sản phẩm cốt lõi, từng bước kiến tạo nên trải nghiệm công nghệ mà chúng ta biết ngày nay. Cùng congnghetinhoc.com nhìn lại 5 sản phẩm/dịch vụ quan trọng nhất đã để lại di sản to lớn trong lịch sử 5 thập kỷ của gã khổng lồ Redmond.
5. MS-DOS: Khởi Nguyên Của Một Kỷ Nguyên Số
Từ Giao Diện Dòng Lệnh Đến Nền Tảng Cho Windows
Đối với độc giả trẻ tuổi, MS-DOS có thể là một khái niệm xa lạ, ra đời từ những năm 80 khi các hệ điều hành chưa có giao diện đồ họa. MS-DOS là từ viết tắt của Microsoft Disk Operating System, và nếu bạn đã từng mở Command Prompt (Dấu nhắc Lệnh) trên Windows, đó chính là hình ảnh gần nhất để hình dung cách thức hoạt động của hệ điều hành này.
Bạn sẽ khởi động máy tính bằng cách lắp một đĩa mềm (ban đầu là loại 5.25 inch) chứa MS-DOS vào ổ đĩa chuyên dụng. Hệ thống sẽ khởi động và hiển thị một dấu nhắc lệnh. Từ đó, bạn có thể gõ các lệnh để tải các phần mềm khác. Bắt đầu từ MS-DOS 2.0, hệ thống đã hỗ trợ ổ cứng 10 MB, 16 MB và 32 MB, cho phép bạn chạy hệ điều hành trực tiếp từ đó.
Giao diện đen trắng của hệ điều hành MS-DOS 3.2 đang chạy trên máy tính cá nhân cũ
Điều thú vị là hệ điều hành này không do Microsoft tạo ra mà bởi Tim Paterson, một kỹ sư của Seattle Computer Products vào thời điểm đó. Năm 1981, Microsoft đã thuê Paterson và mua lại hệ điều hành, khi đó có tên là 86-DOS, với giá 50.000 USD. Microsoft cần một hệ điều hành cho máy tính cá nhân IBM, và trong một thời gian, họ đã hợp tác với IBM, vốn chạy PC-DOS, một phiên bản hệ điều hành mà Microsoft cấp phép cho công ty này.
Mặc dù Microsoft sau này đã phát hành các hệ điều hành với giao diện đồ họa đầu tiên, nhưng chúng vẫn chạy trên nền MS-DOS. Chẳng hạn, để khởi chạy Windows cho đến phiên bản 3.11, bạn phải khởi động MS-DOS và gõ windows.exe vào dấu nhắc lệnh. Kể từ Windows 95, MS-DOS được hạ cấp xuống chỉ còn là một bootloader (bộ tải khởi động). Tuy nhiên, khi Windows 3.0, hệ điều hành giao diện đồ họa đầu tiên, ra mắt vào năm 1990, phần lớn người dùng đã dần quên đi MS-DOS. Dù giao diện MS-DOS chỉ là đen trắng đơn giản, nhưng đối với nhiều người, đó chính là khởi đầu của mọi thứ nếu bạn biết cách tận dụng.
4. Windows 95: Hệ Điều Hành Của Đổi Mới Và Giao Diện Thân Thiện
Bước Nhảy Vọt Với Start Menu Và Đa Nhiệm
Windows 95 được coi là sản phẩm có tác động lớn nhất trong lịch sử của Microsoft. Đó là một bước tiến vượt bậc so với Windows 3.11 về đồ họa và tính năng. Nó cũng giới thiệu Internet Explorer, ít nhất là trong phiên bản OEM Service Release 1. Hồi đó, Internet Explorer được phát hành dưới dạng phần mềm độc lập, cạnh tranh với các trình duyệt Netscape Navigator và Mosaic.
Trở lại với Windows 95, để chạy tối ưu, bạn cần CPU Intel 386DX, 4 MB RAM và hơn 50 MB dung lượng ổ cứng. Nhiều người vẫn nhớ rằng họ có thể chạy Windows 95 trên hệ thống 386SX với 4 MB RAM khá ổn, nhưng nó thực sự “bay” trên hệ thống 486DX của bạn bè.
Windows 95 đã thêm Start menu lần đầu tiên, cải thiện tính ổn định của ứng dụng 32-bit, và âm thanh khởi động của hệ điều hành này thật sự gây ấn tượng! Với Windows 95 cũng xuất hiện khái niệm thanh tác vụ (taskbar). Các ứng dụng đang chạy sẽ hiển thị ở đó, và bạn chỉ cần nhấp vào chúng để chuyển đổi giữa các ứng dụng: đa nhiệm đã ra đời!
Hệ điều hành này cũng có nhiều phím tắt và lối tắt tập tin hơn, và nếu bạn không thích thứ gì đó, bạn chỉ cần kéo nó vào thùng rác (Trash bin). Vâng, nó chưa phải là Recycle bin như bây giờ. Windows 95 không đi kèm với nhiều ứng dụng, nhưng có những ứng dụng cơ bản như Calculator, Paint và Notepad. Tuy nhiên, điểm nổi bật nhất là Windows Media Player.
3. Microsoft Office: Bộ Công Cụ Văn Phòng Định Hình Năng Suất
Từ Những Phiên Bản Đầu Tiên Đến Microsoft 365 Copilot
Word, Excel và PowerPoint đều được phát hành vào những năm 80, nhưng vào tháng 10 năm 1990, Microsoft đã gói chúng lại thành Microsoft Office dành cho Windows. Bộ phần mềm này bao gồm Word 1.1, Excel 2.0 và PowerPoint 2.0, và được thiết kế để hoạt động trên Windows 3.0. Hồi đó, bộ công cụ này chưa thực sự hấp dẫn nhiều người dùng trẻ, những người đang say mê các trò chơi như Doom, Dune 2 hay Mortal Kombat (4 đĩa mềm 3.5 inch!).
Bộ phần mềm Microsoft Office 95 đang chạy trên hệ điều hành Windows 95 với các icon quen thuộc
Trở lại với Office, phiên bản đầu tiên mà nhiều người tiếp xúc là Microsoft Office 95, phát hành năm 1995. Đúng như tên gọi, bộ phần mềm này được tạo ra dưới dạng ứng dụng 32-bit để tương thích với Windows 95. Đây là lần đầu tiên Office được giới thiệu với các phiên bản Standard và Professional. Phiên bản Professional có thêm Access 7.0, bên cạnh Word, Excel, PowerPoint và Schedule+.
Giao diện của Office 95 hấp dẫn hơn rất nhiều và có một nút cho mọi chức năng. Lúc đầu có vẻ hơi khó sử dụng, nhưng một khi bạn đã quen thuộc, bạn sẽ khám phá ra rằng mình có thể làm được những điều tuyệt vời với định dạng văn bản và phông chữ.
Tuy nhiên, phiên bản có tác động lớn nhất của bộ phần mềm này là Microsoft Office 97, với những cải tiến vượt trội. Chẳng hạn, nó đã mang đến các thanh lệnh (command bars) đầu tiên, không chỉ dễ sử dụng hơn mà còn có giao diện đẹp mắt. Cải tiến tốt nhất cho đến nay là tính năng kiểm tra ngữ pháp, nhưng nó cũng giới thiệu Clippit, hay Clippy, như chúng ta vẫn thường gọi. Ban đầu, trợ lý hoạt hình này khá thú vị và cung cấp một số mẹo hữu ích. Tuy nhiên, sau vài tuần sử dụng bộ Office, việc đầu tiên khi mở Word là đóng nó lại. Đó là vì nó trở nên dễ đoán, lặp lại các mẹo và nói chung là một sự phiền toái.
Microsoft Office vẫn tồn tại cho đến ngày nay, đã phát triển thành những gì chúng ta gọi là Microsoft 365 Copilot, và sẽ tiếp tục là một cột mốc quan trọng đối với gã khổng lồ phần mềm này.
2. DirectX: Nền Tảng Đồ Họa Không Thể Thiếu Cho Game Thủ
Từ Windows Game SDK Đến Sức Mạnh Của DirectX 12 Ultimate
Không có DirectX, chúng ta sẽ không có những trò chơi đồ họa tiên tiến như ngày nay. Phát biểu này đủ để khép lại chương này, nhưng hãy cùng tìm hiểu sâu hơn một chút về lịch sử của nó. DirectX đầu tiên được phát hành dưới tên bộ công cụ Windows Game SDK vào năm 1995, và được phát triển bởi Craig Eisler. Bạn có thể đọc câu chuyện về cách ông đã thực hiện tất cả những điều đó trên một phiên bản lưu trữ của blog cá nhân của mình.
Tuy nhiên, ban đầu, các nhà phát triển không mấy nhiệt tình với nó. Để làm cho DirectX phổ biến hơn, Microsoft đã thỏa thuận với John Carmack, người tạo ra Doom. Doom và Doom 2 đã chạy trên MS-DOS, nhưng Microsoft đề xuất chuyển đổi các trò chơi này sang DirectX để chạy trên Windows 95. Đó là cách Doom 95 trở thành trò chơi DirectX đầu tiên.
Bảng điều khiển Game Bar trên Windows 11 hiển thị khả năng tương thích với DirectX 12 Ultimate
Sau này, Microsoft đã sử dụng DirectX làm nền tảng cho API chính của các máy chơi game Xbox đầu tiên của Microsoft. Nvidia đã giúp Microsoft phát triển API và phần cứng đồ họa. Tuy nhiên, nhiều người cho rằng DirectX thực sự bùng nổ vào năm 2002 với sự ra mắt của DirectX 9, bao gồm hỗ trợ các phần mềm shader phức tạp như pixel và vertex shader 2.0. Nhanh chóng tiến đến ngày nay, DirectX 12 và DirectX 12 Ultimate vẫn là những trụ cột chính của phát triển game.
1. Microsoft Azure: Tiên Phong Trong Kỷ Nguyên Điện Toán Đám Mây
Nền Tảng Phát Triển Toàn Cầu Với Hơn 600 Dịch Vụ
Microsoft Azure và các dịch vụ và thành phần điện toán đám mây khác hiện là một trong những nguồn doanh thu chính của gã khổng lồ Redmond. Điều đó nói lên rất nhiều về tác động của nền tảng này. Azure có mọi thứ, từ phát triển ứng dụng đến phần mềm dưới dạng dịch vụ (SaaS), quản lý, frameworks và các hệ thống phức tạp mà khó có thể gói gọn trong một bài viết này (nó cung cấp hơn 600 dịch vụ!). Thực tế quan trọng nhất là nó đã trở thành một trong những nền tảng đám mây hàng đầu cho các công ty và chính phủ trên toàn cầu.
Phiên bản Azure đầu tiên được giới thiệu tại Hội nghị Các nhà phát triển chuyên nghiệp (Professional Developers Conference) vào năm 2008, và nó có một tên mã bí ẩn: Project Red Dog. Ban đầu, nó được đặt tên là Windows Azure, nhưng gã khổng lồ phần mềm đã đổi tên thành Microsoft Azure vào năm 2014. Tuy nhiên, các kế hoạch cho Azure đã bắt đầu sớm hơn nhiều, với việc Microsoft mua lại Groove Network vào năm 2005.
Giao diện tổng quan các dịch vụ đám mây của Microsoft Azure
Thật khó để xác định chính xác thời điểm Microsoft Azure trở thành một thành trì vững chắc cho điện toán đám mây. Có thể nói đó là vào năm 2014, khi Microsoft giới thiệu khả năng học máy (machine learning) của Azure. Đó là một cam kết quan trọng của Microsoft để phát triển và tích hợp các công nghệ tự động hóa đột phá vào các dịch vụ đám mây của mình. Theo báo cáo mới nhất của Statista, trong quý 3 năm 2024, Microsoft Azure và các dịch vụ liên quan chiếm 20% thị phần, chỉ đứng sau 31% của Amazon Web Services.
Trong 50 năm tồn tại, Microsoft đã tạo ra vô số sản phẩm và dịch vụ có tầm ảnh hưởng sâu rộng. Việc chọn ra chỉ 5 cái tên là một nhiệm vụ khó khăn. Với bạn, có thể đó là Windows XP, trò chơi Solitaire, WordPad, Windows Live, hay thậm chí Microsoft Copilot (dù có thể không phải cái tên cuối cùng này), hoặc nhiều sản phẩm khác mà chúng tôi chưa kịp đề cập. Mục tiêu của bài viết này là để kỷ niệm một phần lịch sử công nghệ của chúng ta và cung cấp một cái nhìn tổng quan về những sản phẩm đã có ý nghĩa quan trọng trong quá khứ và hiện tại của Microsoft.
Bạn nghĩ sản phẩm nào của Microsoft có tầm ảnh hưởng lớn nhất đối với bạn? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
