Trong suốt nhiều thập kỷ, ngành công nghiệp game đã chứng kiến sự ra đời của vô số tựa game trên mọi nền tảng. Tuy nhiên, trong số đó, chỉ một vài cái tên thực sự nổi bật, tạo được tiếng vang lớn và có sức ảnh hưởng sâu rộng, vượt qua giới hạn của thập kỷ mà chúng xuất hiện. Những trò chơi này không chỉ trở thành kinh điển mà còn được xem là những tác phẩm có tầm ảnh hưởng, định hình tư duy và cách nhìn nhận của chúng ta về các thể loại game, trở thành những trải nghiệm mà mọi game thủ đều nên thử.
Vậy, những tựa game nào đã tạo nên dấu ấn sâu đậm nhất trong mỗi thập kỷ? Nhiều thương hiệu game đình đám mà ngày nay các game thủ đã quen thuộc đều bắt đầu từ những trải nghiệm ban đầu còn mơ hồ, dần dà trở thành huyền thoại. Chúng không chỉ truyền cảm hứng cho các trò chơi khác mà còn thay đổi hoàn toàn quan điểm của chúng ta về các thể loại game. Dưới đây là những tựa game có tầm ảnh hưởng lớn nhất qua từng thập kỷ mà mọi người yêu game nên biết đến.
Thập Niên 1970: Khởi Đầu Khiêm Tốn, Đặt Nền Móng
Thập niên 1970 đánh dấu những bước khởi đầu khiêm tốn của ngành công nghiệp game. Mặc dù các hệ máy console gia đình đã xuất hiện trong thập kỷ này, nhưng máy game thùng (arcade cabinets) mới là tâm điểm thu hút lớn nhất. Phần lớn những người quan tâm đến game đều thường xuyên ghé thăm các khu trò chơi điện tử địa phương và bỏ những đồng xu vào các cỗ máy game có sẵn. Chính tại đây, hai tựa game kinh điển vượt thời gian đã đặt nền móng vững chắc cho những thành công vang dội của các tựa game trong tương lai.
Kỷ Nguyên Arcade và Sự Ra Đời Của Pong
Pong là một trong những game arcade được phát triển sớm nhất, đồng thời cũng được xem là trò chơi điện tử đầu tiên đạt được thành công thương mại. Đây là một trò chơi đơn giản nhưng cực kỳ cuốn hút, chỉ bao gồm hai thanh hình chữ nhật và một chấm tròn di chuyển. Dù đơn giản như vậy, Pong đã góp phần định hình ngành công nghiệp game nhờ vào mức độ phổ biến khổng lồ của nó. Thành công này đã thúc đẩy nhiều công ty khác đầu tư vào trò chơi điện tử như một lĩnh vực kinh doanh đầy tiềm năng. Pong đã bán được hơn 8.000 máy game thùng, mở đường cho các tựa game khác trong thập niên 70 có thể ghi dấu ấn trong lòng công chúng.
Mọi thứ càng trở nên tốt đẹp hơn với sự ra mắt của Space Invaders vào năm 1978. Công nghệ liên tục được cải tiến, cho phép các nhà phát triển tạo ra những trò chơi phức tạp hơn cả về hình ảnh lẫn thiết kế. Space Invaders là game bắn súng cố định đầu tiên và là một trong những trò chơi có khả năng chơi lại vô tận (endlessly playable) đầu tiên trở nên cực kỳ nổi tiếng. Được phát triển bởi Taito, tựa game này đã truyền cảm hứng để một thể loại hoàn toàn mới hình thành trong các thập kỷ tiếp theo, dẫn đến sự ra đời của vô số game bắn súng trên nhiều nền tảng khác nhau. Một thế hệ người chơi đã bỏ không biết bao nhiêu đồng xu để chơi Space Invaders vào cuối thập niên 70, ước tính có khoảng 750.000 máy game đã được bán và phân phối rộng rãi trên toàn thế giới.
Thập Niên 1980: Mario Ra Đời, Thay Đổi Cuộc Chơi
Thập niên 80 là thời kỳ của những thay đổi lớn lao trong hầu hết các khía cạnh của cuộc sống. Đối với trò chơi điện tử, đây là lúc khởi đầu của nhiều thương hiệu lớn sau này trở thành huyền thoại, cũng như những chuyển dịch lớn trong khía cạnh kinh doanh của ngành game. Trong khi sân chơi arcade bắt đầu từ thập niên 70, thì thập niên 1980 mới là lúc game arcade thực sự phổ biến trong giới game thủ. Tuy nhiên, giữa xu hướng đó, game console gia đình dần trở nên quan trọng hơn với sự ra mắt của các hệ máy mới như Nintendo Entertainment System (NES). Điều này cuối cùng đã dẫn đến sự suy thoái của văn hóa arcade và sự lên ngôi của console gia đình trở thành tiêu chuẩn mới.
Một trong những series lớn cuối cùng có nguồn gốc từ arcade vào cuối những năm 1970 là Pac-Man, bắt đầu được phát triển vào năm 1979 và chính thức ra mắt vào năm 1980. Game arcade Pac-Man gốc đã trở thành một trong những trò chơi lớn nhất mọi thời đại, với vô số phiên bản phụ và các game “nhái” trong những năm sau đó. Điều khiến Pac-Man trở nên phổ biến với game thủ chính là cách chơi dễ dàng, cùng với hình ảnh đầy màu sắc và nhân vật chính đáng yêu. Các trò chơi trước Pac-Man cũng có những nhân vật nổi bật, nhưng không có nhân vật nào dễ thương hoặc có khả năng tiếp thị tốt như Pac-Man, điều này đã thúc đẩy tựa game arcade này đạt được thành công thương mại vang dội. Đối với nhiều người lớn lên trong kỷ nguyên đó, Pac-Man là một trong những trò chơi điện tử nền tảng, giúp định nghĩa tuổi thơ của họ trong thập niên 1980.
Ảnh chụp màn hình game Super Mario Bros. huyền thoại trên NES
Một phần quan trọng khác của thập kỷ này là sự xuất hiện của Super Mario Bros. trên hệ máy NES. Mặc dù có nhiều console gia đình khác đã có mặt trên thị trường trước đó, nhưng không có chiếc nào tạo được ảnh hưởng đến văn hóa đại chúng như Nintendo Entertainment System. Console duy nhất có thể sánh kịp là Atari 2600, nhưng cuối cùng cũng dần bị lu mờ khi các tựa game của Nintendo ngày càng phổ biến. Super Mario Bros. không chỉ mang đến một linh vật tuyệt vời cho Nintendo, mà còn là một trò chơi vui nhộn để trải nghiệm tại nhà trong thời gian dài. Dàn nhân vật sống động đã thu hút sự chú ý của các gia đình, trong khi thiết kế màn chơi đa tầng đã truyền cảm hứng cho nhiều công ty sản xuất thêm nhiều game platformer trong những năm sau đó. Nhiều game hành động-platformer có thể truy tìm nguồn gốc của mình từ Super Mario Bros. gốc trên NES, tựa game đã đặt nền móng cho nhiều yếu tố cơ bản của thể loại này.
Thập Niên 1990: Cuộc Chiến Console và Bước Tiến 3D
Khi thập niên 1990 đến, game console gia đình đã trở thành tiêu chuẩn. Mặc dù các khu arcade vẫn còn tồn tại, nhưng chúng không còn quan trọng bằng việc sở hữu một console để chơi game tại nhà. Điều này đã dẫn đến cái mà nhiều người gọi là “cuộc chiến console” giữa các công ty game, họ tranh giành thị phần trong gia đình của nhiều người. Vì lý do này, các tựa game mới ra mắt thường có nhiều phiên bản khác nhau trên các console gia đình, đôi khi dẫn đến việc tạo ra nội dung độc quyền cho một nền tảng cụ thể. Đồng thời, nhiều tiến bộ công nghệ đã được thực hiện, thay đổi cách chúng ta nhìn nhận game, được trình bày trong một chiều không gian hoàn toàn mới.
Một tựa game mang tính biểu tượng của thập niên 90 là Street Fighter II, được ghi nhận là đã thiết lập thể loại game đối kháng và cộng đồng game đối kháng như chúng ta biết ngày nay. Tựa game đầu tiên trong series, ra mắt năm 1987, nhận được sự đón nhận khá thờ ơ từ người chơi, nhưng phải đến khi Street Fighter II phát hành vào năm 1991, mọi thứ mới bùng nổ cho series này. Trò chơi đã giúp các khu arcade duy trì sự liên quan trong một thời gian dài hơn suốt thập kỷ, ngay cả khi các phiên bản console của series được phát hành trên cả Super Nintendo và Sega Genesis.
Street Fighter II đã thổi bùng một phong trào cạnh tranh thu hút rất nhiều sự chú ý và mở đường cho việc tổ chức các giải đấu lớn ở nhiều quốc gia trên thế giới. Ngoài ra, Street Fighter II đã thiết lập nhiều yếu tố của thể loại đối kháng, truyền cảm hứng cho các series game đối kháng khác xuất hiện, bao gồm Mortal Kombat và The King of Fighters. Nhiều năm sau, các game đối kháng khác như Tekken và Virtua Fighter vẫn lấy cảm hứng từ Street Fighter II, nhưng được thể hiện dưới dạng 3D.
Màn hình tiêu đề game Sonic the Hedgehog trên máy Sega Genesis, biểu tượng của sự cạnh tranh trong kỷ nguyên console
Tuy nhiên, thập kỷ này cũng chịu ảnh hưởng lớn từ một chú nhím xanh đã tạo ra sự cạnh tranh thực sự cho anh thợ sửa ống nước áo đỏ-xanh của Nintendo. Tựa game Sonic the Hedgehog đầu tiên, phát hành trên Sega Genesis vào năm 1991, mang đến một linh vật thay thế để game thủ có thể ủng hộ. Trò chơi không chỉ được giới thiệu là có tốc độ chơi nhanh hơn các game Super Mario, mà còn mang một thái độ “ngầu” hơn, hướng đến đối tượng thanh thiếu niên thay vì trẻ nhỏ.
Sự ra mắt của Sonic cũng đi kèm với một cách tiếp cận khác trong việc tiếp thị game trong thập niên 90, cách tiếp thị này trực diện và nhắm thẳng vào đối thủ cạnh tranh, thay vì chỉ thân thiện và dễ thương với gia đình. Chính trong những cuộc chiến quảng cáo trên truyền hình và tạp chí này mà cách các trò chơi được giới thiệu đến khách hàng trong những năm sau đó đã thay đổi căn bản mãi mãi.
Nhưng Mario vẫn chưa dừng lại trong việc tạo ảnh hưởng lớn đến văn hóa game. Nintendo 64 là một bước ngoặt lớn cho ngành công nghiệp, vốn đã bắt đầu chuyển hướng sang không gian ba chiều. Trong khi PlayStation gốc đã được phát hành một năm trước đó và có các game 3D, thì sự ra mắt của Super Mario 64 trên Nintendo 64 đã đánh dấu một sự thay đổi cho thể loại platformer. Super Mario 64 đã chỉ cho các nhà phát triển một cách để thiết kế một trò chơi với phong cách trình bày độc đáo, điều khiển dễ dàng và rất nhiều chi tiết để người chơi khám phá. Trước đó, các game platform 3D thường khó chơi, chủ yếu do góc nhìn camera và điều khiển không thoải mái. Nhưng Super Mario 64 đã tìm ra một cách tuyệt vời để điều chỉnh mọi thứ thành một trải nghiệm thú vị cho người chơi, điều này đã truyền cảm hứng cho nhiều game platform 3D được tạo ra bởi các công ty khác cho Nintendo 64 và các console khác.
Thập Niên 2000: Thiên Niên Kỷ Mới, Thế Giới Mở và FPS Trỗi Dậy
Sự xuất hiện của thập niên 2000 là một sự kiện lớn đối với tất cả mọi người. Rất nhiều khía cạnh của văn hóa đại chúng đều xoay quanh những thay đổi lớn, đặc biệt là trong lĩnh vực giải trí. Trò chơi điện tử đã đi sâu vào kỷ nguyên 3D, với các console mới ra mắt từ nhiều công ty. Rất nhiều nền tảng ban đầu của ngành công nghiệp đã hoàn toàn biến mất hoặc thay đổi theo những cách khiến chúng gần như không thể nhận ra. Đó là sự ra đi của cái cũ, và sự xuất hiện của cái rất mới.
Một trong những tựa game lớn nhất ra mắt trong kỷ nguyên này là Grand Theft Auto III cho PlayStation 2. Hai game Grand Theft Auto đầu tiên đã được đón nhận nồng nhiệt theo cách riêng của chúng, nhưng chúng không có tác động văn hóa gần bằng Grand Theft Auto III. Toàn bộ nền tảng của thể loại thế giới mở ngày nay có thể được truy nguyên từ sự ra mắt của trò chơi này, đã được rất nhiều tựa game sao chép và truyền cảm hứng. Chính tại đây, game thủ không chỉ đơn thuần khám phá một trò chơi; họ tự do khám phá một thế giới mô phỏng. Các nhân vật trong game có thể tuân theo một lịch trình để xuất hiện ở các địa điểm vào các thời điểm khác nhau, cũng như có các nhiệm vụ phụ riêng để tham gia. Điều này khiến Grand Theft Auto III trở thành một trải nghiệm mà người chơi có thể dành rất nhiều thời gian, hoặc theo một câu chuyện điện ảnh hoặc chỉ đơn thuần khám phá những gì họ có thể làm trong thế giới năng động của trò chơi.
Thể loại thế giới mở không phải là thể loại trò chơi điện tử duy nhất bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi. Các game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) cũng trải qua một sự thay đổi lớn với sự xuất hiện của Halo Combat Evolved cho Xbox gốc. Halo là một tựa game phổ biến với sức hút toàn cầu, liên tục được chú ý. Nhiều game bắn súng đã được phát hành trước Halo, nhưng không phải tất cả chúng đều có cùng mức độ cộng hưởng với người chơi như nó, đặc biệt là trong thời điểm Xbox đang thử nghiệm các trải nghiệm multiplayer.
Halo Combat Evolved có một câu chuyện và vũ trụ tuyệt vời để theo dõi, nhưng nó cũng là trò chơi để chơi khi bạn muốn tụ tập với một nhóm bạn thông qua tính năng system link của Xbox. Điều này sau đó cũng đúng với Halo 2, khi người chơi kết nối trực tuyến qua Xbox Live. Halo là một thành công lớn đến mức nhiều franchise FPS khác đã cố gắng mô phỏng các khía cạnh của nó và thậm chí tự tiếp thị mình như đối thủ cạnh tranh cho cùng một đối tượng.
Thập niên 2000 cũng chứng kiến sự trỗi dậy của các thể loại ít phổ biến hơn như game nhịp điệu. Nổi bật nhất trong số đó không ai khác chính là Guitar Hero của Harmonix, đã trở thành một thành công lớn vào năm 2005. Trò chơi đã có nhiều phần tiếp theo và spin-off với nhiều thể loại nhạc đa dạng, bao gồm cả những tên tuổi lớn nhất trong nhạc rock, heavy metal và pop. Nó đã khởi xướng xu hướng sưu tập đàn guitar và các thiết bị ngoại vi âm nhạc khác, dẫn đến các series khác như Rock Band. Cảm giác được “đánh” đàn guitar chính là điều khiến Guitar Hero trở nên hấp dẫn, nhưng nó cũng khiến trò chơi trở nên rất phổ biến đối với những người yêu âm nhạc. Series này đã giới thiệu rất nhiều người đến với các thể loại nhạc mới và những tác phẩm kinh điển mà các thế hệ lớn tuổi rất yêu thích.
Thập Niên 2010: Thập Kỷ Của Sự Sáng Tạo và Phát Triển Không Ngừng
Game trong thập niên 2010 tràn ngập những ý tưởng mới về cách chơi game. Gần như mọi thể loại đều đã được thực hiện dưới một hình thức nào đó, vì vậy các nhà phát triển đang tìm kiếm những ý tưởng độc đáo hơn để có những bản phát hành thành công. Một số tựa game lớn nhất của thập kỷ đã có thể đưa ra những cách tiếp cận mới cho các trò chơi rất khác so với bất cứ thứ gì đã từng xuất hiện trước đây. Ngoài ra, những trò chơi có lượng khán giả lớn nhất là những trò chơi thu hút mọi người theo những cách đơn giản nhưng hấp dẫn.
Minecraft là một trò chơi đã trở nên lớn hơn cả cuộc sống. Mức độ phổ biến của Minecraft thực sự không thể xem nhẹ. Đây là một trò chơi mang đến cho người chơi sự tự do khám phá, nhưng cũng là sự tự do sáng tạo theo những cách mà các trò chơi khác trước đây không thể đạt được. Trong Minecraft, mức độ sáng tạo của bạn có thể là chất xúc tác để tạo ra những cấu trúc khổng lồ, những khu vực phức tạp và thậm chí là các trò chơi trong trò chơi. Đối với hầu hết người chơi Minecraft, niềm vui mà họ có được không phải là theo một câu chuyện hay đi từ đầu đến cuối, mà là bất cứ điều gì xuất hiện trong tâm trí vào thời điểm đó và để họ tự do sáng tạo.
Hình ảnh quảng bá game Fortnite với các chiến binh và những chú sói, minh họa sự đa dạng nội dung
Một trò chơi khác cũng trở nên lớn mạnh tương tự trong thập niên 2010 là Fortnite. Ban đầu được hình thành như một game bắn súng kiểu phòng thủ tháp, Fortnite đã trải qua nhiều thay đổi trước khi trở thành game trực tuyến siêu nổi tiếng mà chúng ta biết ngày nay. Thể loại battle royale bắt đầu vào cuối những năm 2010 với PUBG: Battlegrounds, nhưng thực sự được phổ biến bởi sự triển khai của nó vào Fortnite.
Khi điều này xảy ra, thể loại này đã thu hút rất nhiều sự chú ý đến nỗi các tựa game khác bắt đầu vay mượn các yếu tố từ nó. Ngày nay, Fortnite có một số hợp tác lớn nhất giữa các thương hiệu và người nổi tiếng, với các sự kiện trong game khác nhau và nội dung mới được bổ sung định kỳ. Nếu không có Fortnite chuyển hướng sang thiết kế battle royale, thể loại này có thể vẫn tồn tại, nhưng nó sẽ không phổ biến như ngày nay.
Đồng thời, một tiểu thể loại khác của game hành động đã hình thành thông qua sự ra mắt của Dark Souls. Các trò chơi thử thách luôn là một phần của văn hóa game kể từ những ngày đầu của thập niên 1970 và 1980, nhưng Dark Souls có một cách tiếp cận độc đáo vào năm 2011. Series này tự hào về việc người chơi vượt qua các chướng ngại vật thông qua thất bại lặp đi lặp lại và sự khó khăn không khoan nhượng. Đối với một số người, điều này nghe có vẻ như một trải nghiệm cực kỳ căng thẳng, nhưng đối với những người khác, đó là lời hứa về sự thỏa mãn sau khi vượt qua những khó khăn dường như không thể.
Cách tiếp cận này đã trở nên rất phổ biến trong số những người chơi tìm kiếm một bài kiểm tra kỹ năng thực sự, dẫn đến hàng triệu bản được bán và nhiều phần tiếp theo và spin-off được phát hành. Dark Souls chịu trách nhiệm cho sự trỗi dậy của tiểu thể loại game Soulslike, bao gồm nhiều tựa game vay mượn thiết kế tổng thể và các yếu tố không khoan nhượng của nó.
Thập Niên 2020: Hiện Tại và Tương Lai Của Ngành Game
Và sau đó chúng ta có thập niên 2020, là những gì chúng ta đang sống ngày nay. Thập kỷ này mới chỉ đi được nửa chặng đường, nhưng chúng ta đã có một vài tựa game nổi bật đang trở thành những ảnh hưởng lớn trong tương lai. Không thể nói trước được những thay đổi nào khác mà trò chơi điện tử có thể chứng kiến khi thập niên 2020 kết thúc, nhưng vẫn còn đủ thời gian cho nhiều điều nữa xảy ra.
Một trong những trò chơi lớn nhất của thập kỷ hiện tại là Elden Ring. Được phát triển bởi cùng một studio đã tạo ra Dark Souls, Elden Ring lấy thiết kế tổng thể của Dark Souls và mở rộng nó thành một thiết lập thế giới mở. Mặc dù lối chơi cốt lõi của trò chơi rất giống với bất kỳ game Soulslike nào khác, nhưng sự tự do khám phá một thế giới rộng lớn hơn và sự đa dạng về các lựa chọn để tiếp cận thử thách khiến nó hoàn toàn khác biệt. Các trận đấu trùm lớn hơn, những khám phá khó tìm hơn và cảm giác chiến thắng thậm chí còn thỏa mãn hơn. Elden Ring đã được đón nhận cực kỳ tốt khi phát hành và đã được so sánh với nhiều game thế giới mở khác đã thực sự tác động tích cực đến thể loại này.
Ở quy mô nhỏ hơn, Vampire Survivors là một game indie đang thách thức cách chúng ta nhìn nhận thể loại shoot ’em up. Trò chơi kết hợp các yếu tố của các tựa game roguelike và bắn súng, tạo ra một trải nghiệm hỗn loạn với rất nhiều hành động. Thay vì chủ động bắn tấn công kẻ thù, Vampire Survivors cho phép người chơi thụ động bắn vô số kẻ thù khi họ di chuyển xung quanh một môi trường rộng lớn. Đây là một trải nghiệm có thể được tiếp cận nhiều lần và mang lại những kết quả khác nhau, sử dụng nhiều nhân vật và khả năng khác nhau có thể nhận được qua các lượt chơi liên tiếp. Các trò chơi khác trong thể loại này đã cố gắng mô phỏng những gì Vampire Survivors đã làm rất thành công, nhưng không có trò chơi nào nhận được sự đón nhận tương tự.
Điều Gì Sẽ Đến Tiếp Theo?
Trong mỗi thập kỷ, một số tựa game phổ biến nhất thường thay đổi cách chúng ta nhìn nhận các khía cạnh nhất định của game. Cho dù đó là cách chúng ta tương tác với một nhân vật và môi trường, hay cách tiếp cận một thử thách mới, các khía cạnh thành công của những trò chơi đó cuối cùng đã lan tỏa sang các tựa game khác cùng thời. Và sau một thời gian, chúng ta có thể thấy và cảm nhận rõ ràng mức độ ảnh hưởng của những trò chơi đó.
Chính xác những thay đổi đó sẽ là gì trong những năm sau thập niên 2020 là điều không ai có thể đoán trước. Không có cách nào để dự đoán những đổi mới nào sẽ xảy ra có thể thay đổi trò chơi điện tử tốt đẹp hơn. Chúng ta sẽ chỉ phải kiên nhẫn chờ đợi và xem điều gì sẽ xảy ra tiếp theo. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về những tựa game mà bạn cho là có ảnh hưởng lớn nhất trong phần bình luận bên dưới!
