Khi chúng ta lớn lên cùng với sự bùng nổ của các hệ máy chơi game console, hẳn ai cũng có cho mình một “gia tài” những tựa game đã trải nghiệm: có game hay, có game dở, và đôi khi là những game cực kỳ quái lạ. Thú thật, một trong những thương hiệu game nổi tiếng nhất thế giới lại xoay quanh một anh thợ sửa ống nước giải cứu công chúa Vương quốc Nấm khỏi một con rùa khổng lồ có mai đầy gai nhọn. Điều này chứng tỏ, game không nhất thiết phải quá thực tế hay cực kỳ nghiêm túc, và cốt truyện không phải lúc nào cũng là yếu tố quan trọng nhất. Tất cả đều nằm ở trải nghiệm gameplay, đặc biệt là khi chúng ta còn nhỏ.
Với tư cách là một người đã gắn bó với thế giới game trong nhiều năm, việc nhìn lại những tựa game yêu thích từ thời thơ ấu, mà một số trong số đó bạn thậm chí còn có thể chơi lại thông qua Nintendo Switch Online, khiến tôi không khỏi băn khoăn về sự tồn tại của chúng và, thành thật mà nói, làm thế nào mà một số trò chơi lại dường như biến mất hoàn toàn. Danh sách này không phải là tổng hợp các tựa game dở tệ — mặc dù một vài trong số đó có thể không quá xuất sắc — mà là một cái nhìn về những viên ngọc quý kỳ lạ từ quá khứ mà có thể bạn đã lãng quên, dù muốn hay không. Dù là cốt truyện lạ lùng, gameplay độc đáo hay đơn giản chỉ là một lựa chọn khó hiểu cho một tựa game console, dưới đây là một số trò chơi, không theo thứ tự cụ thể nào, có thể khiến bạn phải gãi đầu vì sự đặc biệt của chúng.
1. Milon’s Secret Castle: Lâu Đài Bí Mật Và Sự Khó Hiểu Đến Bất Tận
Bắt đầu danh sách với một trong những tựa game lạ lùng nhất mà tôi từng chơi thời thơ ấu, và “lạ” ở đây thực sự là một cách nói giảm nói tránh. Người chơi sẽ điều khiển Milon, một nhân vật trông như đang mặc bộ đồ ngủ liền thân với chiếc mũ ngủ. Cốt truyện kể rằng, ở vùng đất Hudson, mọi người giao tiếp bằng âm nhạc, và Milon không thể làm điều đó. Vì vậy, anh ta lên đường phiêu lưu để tìm những người giống mình. Thay vào đó, anh lại chiến đấu với một Lãnh chúa tàn ác chiếm lấy một lâu đài để giải cứu Nữ hoàng Eliza. Điều này nghe có vẻ không quá kỳ lạ so với các game cùng thời, nhưng nó trở nên khó hiểu khi không có bất kỳ điều gì được giải thích.
Milon’s Secret Castle đưa bạn đến trước một lâu đài, và bạn phải tự mình tìm ra phải làm gì. Vào lâu đài, tìm nhạc cụ, tìm những con ong ẩn giấu, và bắn bong bóng vào kẻ thù liên tục hồi sinh. Đúng vậy, bong bóng. Đây là một mớ hỗn độn các yếu tố kết hợp với nhau trong một nỗ lực vụng về tạo ra một game phiêu lưu hành động. Nó chắc chắn là một “game Nintendo Power” — một trò chơi đòi hỏi phải có tạp chí Nintendo Power để tìm ra cách chơi. Nó không theo truyền thống, và điều đó không hẳn là tệ. Điều tệ là khi cơ chế điều khiển tệ hại, mọi thứ đều ẩn giấu, và hoàn toàn không có bất kỳ hướng dẫn nào. Dù không đến mức “Nintendo Hard” (cực khó), nhưng nó cũng không thực sự mang lại nhiều niềm vui.
2. SimEarth: The Living Planet: Quyền Năng Của Thần Linh Trong Tay Bạn
Giao diện gameplay SimEarth: The Living Planet với góc nhìn từ trên xuống của một hành tinh.
Nếu bạn đã quen thuộc với SimCity và The Sims, có thể bạn cũng biết đến tựa game này, nhưng nó đã không nhận được nhiều sự chú ý. Tương tự như những phiên bản phổ biến hơn, SimEarth là một game mô phỏng sự sống, nhưng chúng ta không bắt đầu ở cấp độ thành phố hay thậm chí là cấp độ con người. Chúng ta sẽ đi sâu vào thế giới vi mô. Người chơi thực sự được tạo ra một hành tinh từ con số 0 và quan sát nó phát triển từ khi ra đời cho đến khi kết thúc.
SimEarth: The Living Planet đã đi trước thời đại và có độ phức tạp cực kỳ cao. Bạn quyết định loại khí quyển, cách kiến tạo hành tinh của mình, và cách tiến hóa các dạng sống. Người chơi quyết định thế giới thay đổi như thế nào và thậm chí có thể trở thành những vị thần báo thù bằng cách gây ra thiên tai, làm tan chảy các chỏm băng, và ném thiên thạch vào hành tinh của mình. Tại sao nó lại kỳ lạ? Bởi vì không nhiều game sẽ mang lại cho bạn sức mạnh như thần thánh hoặc đòi hỏi quá nhiều thử thách phức tạp như vậy. Đừng hiểu lầm tôi — SimEarth là một game tuyệt vời nếu bạn thích trải nghiệm mô phỏng. Chỉ cần chuẩn bị tinh thần cho một đường cong học tập rất dốc.
3. ActRaiser: Khi Bạn Vừa Là Anh Hùng Vừa Là Thần Sáng Thế
Một tựa game khác với phức hợp thần thánh, ActRaiser chính là cảm hứng cho danh sách này. Tại sao ư? Bởi vì, ngoài việc là một game tuyệt vời, rốt cuộc thì game này là cái quái gì? Nó là một game platformer màn hình ngang, một game xây dựng thành phố, và bạn thực sự là một vị thần. Người chơi sẽ vào vai “The Master”, và với sự giúp đỡ của thiên thần nhỏ bé của mình, đã đến lúc xây dựng lại thế giới theo ý muốn của bạn. Nhưng trước tiên, bạn phải tiêu diệt quái vật và khiến mọi người tôn thờ bạn.
Sau khi loại bỏ quái vật, bạn bắt đầu xây dựng nền văn minh, và người bạn Thiên thần của bạn sẽ quản lý vi mô họ. Vì vậy, trong một phần của trò chơi, bạn hạ phàm để trừng phạt kẻ thù, và trong phần thứ hai, bạn bay lượn như Thiên thần, bắn hạ bất kỳ quái vật nào cố gắng giết những người theo bạn khi bạn chỉ đạo mọi người xây dựng. Nghe có vẻ phức tạp, nhưng thực ra nó khá thú vị.
4. Lemmings: Dẫn Lối Sinh Tồn Cho Bầy Lemmings Khờ Dại
Người chơi điều khiển các nhân vật Lemmings di chuyển qua địa hình phức tạp để đến cổng thoát hiểm.
Chúng ta sẽ tiếp tục với các tựa game lấy cảm hứng từ thần thánh với Lemmings. Người chơi quyết định Lemmings sống hay chết bằng cách giải các câu đố và dẫn chúng đến tự do. Mục tiêu là đưa một số lượng Lemmings nhất định qua cửa thoát hiểm, nhưng vì những sinh vật nhỏ bé này chỉ có vài tế bào não lung lay, chúng không quá quan tâm đến việc tự bảo tồn. Chúng sẽ đi bộ xuống vách đá đến cái chết cuối cùng của mình. Trò chơi cũng có bốn mức độ khó, từ “Fun” đến “Mayhem.”
Khi bắt đầu mỗi cấp độ, một cánh cửa bẫy sẽ mở ra, giải phóng những con Lemmings. Chúng sẽ đi thẳng theo một đường thẳng về phía bất cứ thứ gì ở phía trước, cho dù đó là một cái hố, dung nham, hay vô số mối nguy hiểm khác. Để hoàn thành cấp độ, bạn phải đưa đủ số Lemmings ra khỏi cửa thoát hiểm. Tôi đã nói rằng bạn có giới hạn thời gian chưa? May mắn thay, những con Lemmings của bạn không hoàn toàn bất lực; chúng có một loạt các kỹ năng bạn có thể chỉ định theo thời gian thực để giúp chúng đến đích an toàn, như kỹ năng bay lơ lửng hoặc một cái cuốc để đào. Hoặc bạn có thể cho nổ tung tất cả nếu bạn đã chán nhìn chúng.
5. Commander Keen (Tất Cả Các Phiên Bản): Hành Trình Của Thiên Tài 8 Tuổi Lạc Lối
Ảnh chụp màn hình cấp độ đầu tiên của game platformer Commander Keen 4, hiển thị môi trường khoa học viễn tưởng.
Đây là một tựa game cổ điển kinh điển! Commander Keen là một game platformer màn hình ngang kỳ lạ nhưng vui nhộn đã bị lãng quên trong vòng xoáy thời gian của MS-DOS. Người chơi điều khiển thiên tài tám tuổi khi cậu vượt qua sao Hỏa, tìm kiếm các bộ phận của con tàu bị đánh cắp của mình. Đó là phép thuật khoa học viễn tưởng trong một trải nghiệm platformer. Mỗi game trong series đều là một tập phim, theo chân Billy Blaze — à, ý tôi là Commander Keen — trong những cuộc phiêu lưu hoang dã của cậu. Kỳ lạ và giải trí, nó không khó đến mức “nghiền nát tâm hồn” như nhiều game cùng thời, và đã nhận được rất nhiều lời khen ngợi vì điều đó.
Điều cực kỳ kỳ lạ là những trò chơi này không phổ biến hơn và không còn tồn tại nữa. Trò chơi đã tạo ra cả một series game với phong cách tương tự, nhưng nó không phát triển nhiều hơn ý tưởng ban đầu của mình. Commander Keen đã tìm đường rời khỏi PC và đến với Game Boy Color và Nintendo Switch. Tuy nhiên, ngoài một số tin đồn về phần tiếp theo trong hội nghị E3 năm 2019 của Bethesda, tương lai của Keen gần như đã biến mất như những mảnh tàu của cậu.
6. Shadowgate: Điểm Và Nhấn Rùng Rợn, Lôi Cuốn
Một game point-and-click trên NES? Đúng vậy. Mặc dù ban đầu được phát hành trên Macintosh và MS-DOS, Shadowgate là một game phiêu lưu giải đố kỳ quái, rùng rợn. Người chơi bắt đầu game trước Lâu đài Shadowgate với một đoạn giới thiệu dài dòng và nhiệm vụ đánh bại Lãnh chúa Warlock trước khi hắn hủy diệt thế giới. Điều tiếp theo là một loạt các câu đố phức tạp với nhiều giải pháp khác nhau và vô số mối nguy hiểm có thể khiến bạn mất mạng ngay lập tức chỉ với một sai lầm nhỏ.
Tựa game này có vẻ đơn giản, nhưng nó là một game giải đố phức tạp với nhiều lần thử, sai và yếu tố kinh dị sinh tồn. Người chơi có một số lượng đèn đuốc giới hạn hoạt động như một đồng hồ đếm ngược — khi ánh sáng tắt, bạn chết. Nếu bạn không giải đúng một câu đố, trò chơi không hề khoan dung; hãy làm quen với việc nhìn thấy Thần Chết. Mặc dù có vẻ như một game có lẽ không nên hoạt động tốt trên NES, nhưng nó lại làm được. Dù rất bực bội, nhưng thương hiệu hài hước đen tối của nó khá tuyệt vời và sẽ giúp bạn vượt qua. Và khi có rất nhiều game hay trên NES, đây chỉ là một game khác có thể đã bị lãng quên.
7. Soul Blazer: Can Thiệp Thần Thánh Để Cứu Rỗi Thế Giới
Cảnh gameplay của Soul Blazer, nhân vật chính đang giải cứu một linh hồn trong một hầm ngục.
Các game SNES thực sự có một phức hợp thần thánh. Tôi đã băn khoăn về việc đưa Soul Blazer vào danh sách này, nhưng tôi phải làm vậy chỉ vì cốt truyện của nó. Một game RPG hành động bị đánh giá thấp một cách đáng tiếc, Soul Blazer xứng đáng được công nhận nhiều hơn những gì nó nhận được. Người chơi sẽ vào vai một “người bạn đồng hành thiên đường” được gửi xuống Đế chế Freil để chiến đấu với Deathtoll độc ác. Bạn là một thiên thần được gửi đến để chiến đấu với quỷ dữ; đây là một câu chuyện giả tưởng điển hình đang được kể, nhưng câu chuyện lại đi chệch hướng, pha trộn với thực vật biết nói, máy móc và các đế chế xấu xa.
Soul Blazer rất giống Zelda ở chỗ người chơi phải vượt qua các hầm ngục và thu thập MacGuffins để tiến triển cốt truyện. Nhưng nó cũng có một số điểm độc đáo; bạn phải dọn sạch hang ổ quái vật để giải phóng linh hồn của con người và thực vật. Khi bạn giải phóng nhiều linh hồn hơn, các vật phẩm mới, cuộc trò chuyện và chi tiết sẽ được tiết lộ. Mặc dù cốt truyện chủ yếu dựa trên giả tưởng, nhưng các yếu tố khoa học viễn tưởng ngẫu nhiên và các ảnh hưởng thể loại khác pha trộn với nhau để tạo nên một trải nghiệm chơi game thú vị.
8. Bart’s Nightmare: Ác Mộng Của Bart Simpson
“Ay carumba!” The Simpsons cực kỳ nổi tiếng vào đầu những năm 90, vì vậy việc gia đình yêu thích của nước Mỹ có một trò chơi là điều hiển nhiên. Chà, Bart’s Nightmare chắc chắn là một trò chơi, và một trò chơi rất kỳ lạ. Cốt truyện của nó đơn giản: Bart ngủ gật khi đang học và mơ thấy một vũ trụ song song kỳ lạ, nơi cậu cần tìm lại bài tập về nhà bị mất của mình. Giống như một giấc mơ thực sự, trò chơi này rất ảo diệu. Bart phải đi bộ quanh Springfield trong mơ của mình để tìm bài tập về nhà trong khi tránh những mối nguy hiểm như Hiệu trưởng Skinner, người sẽ… bắt Bart mặc bộ đồ đi nhà thờ Chủ Nhật. Điều đó nghe có vẻ không tệ lắm, nhưng bộ đồ khiến Bart chậm hơn và không thể chống lại kẻ tấn công.
Bart có rất nhiều thứ kỳ lạ phải tránh, như Jimbo và những kẻ bắt nạt, cũng như một nàng tiên Lisa. Nhưng một khi bạn tìm thấy một trang giấy, bạn sẽ được đưa đến một dạng minigame, như trở thành Bartzilla hoặc bị mắc kẹt trong một tập phim Itchy and Scratchy. Hoàn thành minigame sẽ giúp bạn kiếm được một trang giấy, nhưng nếu bạn “mất quá nhiều Zs”, bạn sẽ bị đẩy ra và trở lại Springfield trong mơ.
Nếu bạn bị đánh quá nhiều lần mà không bổ sung Zs, Bart sẽ tỉnh dậy và trò chơi kết thúc. Tùy thuộc vào số lượng giấy tờ bạn tìm được, bạn sẽ nhận được một điểm chữ cái. Điều khiến chiếc bánh kỳ lạ này trở nên “ngon” hơn nữa là nó quá khó. Nếu bạn may mắn thoát khỏi Springfield trong mơ mà không bị tổn hại, bạn vẫn phải vượt qua các minigame — và trò chơi này có cơ chế điều khiển cực kỳ vụng về.
9. The Lost Vikings: Khi Các Viking “Lạc Lối” Đến Tận Không Gian
Gameplay cấp độ đầu tiên của game giải đố The Lost Vikings trên hệ máy MS-DOS, với ba nhân vật Viking.
Các Viking trong không gian. The Lost Vikings là một game platformer giải đố độc đáo, nơi người chơi giúp ba chiến binh Viking bị bắt cóc thoát khỏi sự giam cầm và tìm đường về nhà. Ý tưởng này rất kỳ lạ, nhưng trò chơi thực sự khá vui. Người chơi thay phiên điều khiển các Viking khác nhau để tận dụng những kỹ năng độc đáo của họ nhằm giải quyết từng nhiệm vụ. Để hoàn thành một cấp độ, bạn phải đưa cả ba Viking đến lối thoát, nhưng bạn phải chuyển đổi giữa mỗi người để làm điều đó. Đó chính là độ khó của trò chơi.
Erik có thể chạy nhanh, phá tường và nhảy. Olaf có thể chặn kẻ thù và lướt đi. Baleog có thể đánh bại kẻ thù bằng kiếm và cung của mình. Tuy nhiên, nếu một trong số họ chết, tất cả các bạn sẽ chết. Bạn cần giữ cho tất cả các Viking sống sót để vượt qua các cấp độ. May mắn thay, bạn có số lần tiếp tục không giới hạn, vì vậy trò chơi khá công bằng ở khía cạnh đó. Mặc dù không phải là điều gì đó được mong đợi, nhưng The Lost Vikings có rất nhiều câu đố độc đáo, và nó cũng khá hài hước.
10. Yo! Noid: Khi Mascot Pizza Cũng Có Game Riêng
Nhân vật Noid đang trượt ván trong một màn chơi của game Yo! Noid trên hệ máy NES.
Bạn có muốn một trò chơi dựa trên linh vật của một thương hiệu pizza không? Domino’s đã nghĩ rằng có. Mr. Green đang khiến Thành phố New York rơi vào tình trạng hoảng loạn lớn, và thị trưởng đã kêu gọi Noid chấm dứt sự hỗn loạn, tất nhiên là đổi lấy tất cả pizza mà anh ta có thể ăn. Nếu bạn đang tự hỏi làm thế nào điều này lại xảy ra, đừng nghĩ quá nhiều. Yo! Noid thực chất là một phiên bản “thay da đổi thịt” của một trò chơi có tên Kamen no Ninja Hanamaru. Capcom đã hợp tác với Domino’s để bản địa hóa trò chơi bằng cách sử dụng nhân vật Noid.
Mục tiêu của người chơi là đến cuối cấp độ trong thời gian giới hạn. Sử dụng yo-yo đáng tin cậy của mình, trò chơi hoạt động giống như các game platformer khác. Thu thập power-up, tìm thêm mạng, đánh bại kẻ xấu. Nó không phải là một trò chơi tệ, nhưng cũng không có gì nổi bật. Điều kỳ lạ đối với tôi là Domino’s lại có một trò chơi điện tử riêng.
Những tựa game cổ điển này, dù có lối chơi hay cốt truyện “dị” đến đâu, đều là một phần không thể thiếu trong lịch sử phát triển của ngành công nghiệp game. Chúng đã mang lại những trải nghiệm độc đáo, đôi khi khó hiểu nhưng không kém phần cuốn hút, định hình nên ký ức tuổi thơ của không ít game thủ. Việc nhìn lại những cái tên này không chỉ là một chuyến đi ngược dòng thời gian mà còn là dịp để chúng ta trân trọng sự sáng tạo không giới hạn, vượt ra ngoài những khuôn khổ thông thường.
Bạn có tựa game cổ điển “kỳ lạ” nào khác mà bạn muốn chia sẻ không? Hãy để lại ý kiến của bạn trong phần bình luận bên dưới để cùng nhau khám phá thêm những viên ngọc ẩn của làng game nhé!
