Lớn lên cùng với nửa sau thế hệ console thứ sáu, toàn bộ thế hệ thứ bảy và những năm đầu của thế hệ thứ tám – có lẽ là thời kỳ hoàng kim của ngành game – tôi đã có vô số kỷ niệm đáng nhớ. Tuy nhiên, trong số đó, có một vài tựa game đã khiến phiên bản tuổi teen của tôi phải “xách ba lô lên và đi”. Một số quá đáng sợ, số khác lại có những khoảnh khắc làm tôi hoảng sợ tột độ, và thường thì tôi sẽ hoặc là đưa tay cầm cho anh trai, hoặc đơn giản là dừng chơi, tiện thể “quên béng” mất là mình còn một game chưa hoàn thành.
Nhìn lại bây giờ, thật buồn cười khi nghĩ về điều đó – chúng chỉ là những pixel trên màn hình, vậy mà chúng lại khiến tôi sợ hãi đến tê liệt. Đây chắc chắn không phải là những game khó nhất từng được tạo ra, nhưng vào thời điểm đó? Chúng là những cơn ác mộng được đưa vào đời thực, và phiên bản tuổi teen của tôi tuyệt đối không muốn dính dáng đến chúng. Dưới đây là năm tựa game mà vì lý do này hay lý do khác, tôi đã quá nhút nhát để hoàn thành.
5. Amnesia: The Dark Descent
Một liều thuốc lãng quên sẽ thật tuyệt sau trải nghiệm này
Amnesia: The Dark Descent giữ một vị trí đặc biệt trong trái tim tôi, bởi vì đây cũng là tựa game đã đưa tôi đến với PewDiePie. Đây là một trong số game mà tôi chưa bao giờ động đến kể từ khoảnh khắc tôi lạc vào một sảnh lớn ngập tràn sương mù và máu. Những video hướng dẫn mà tôi tìm được trên mạng nói rằng hãy ôm tường và chạy trong khi niệm thần chú, vậy mà vẫn không đủ. Bất kể tôi làm gì, tôi vẫn chạy thẳng vào những con quái vật Ghoul và Gatherer bị biến dạng, ghê rợn, hút cạn sự tỉnh táo của tôi.
Không có tiếng hét “thùng gỗ!” nào vào những chiếc thùng gỗ có thể xua đi nỗi sợ hãi của tôi khi chơi The Dark Descent, và tựa game này nằm trong thư viện của tôi từ năm 2011 đến năm 2014 trước khi tôi lấy hết can đảm để cuối cùng… xóa nó. Đúng vậy – tôi chưa bao giờ hoàn thành tựa game đó, và tôi nghi ngờ liệu mình có còn có thể làm được không, khi mà tôi chỉ chơi được một giờ A Machine for Pigs, phần tiếp theo của nó, trước khi gỡ cài đặt và chuyển sang tựa game Super Meat Boy cũng căng thẳng không kém nhưng nhiều màu sắc hơn nhiều. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi các tựa game Amnesia được tặng miễn phí như một trong những trò chơi miễn phí mà Epic Games đã phát hành, tôi chỉ đơn giản là làm ngơ.
Người chơi đang lẩn tránh quái vật Ghoul trong một hành lang tối tăm của lâu đài Brennenburg trong game kinh dị Amnesia The Dark Descent.
Amnesia The Dark Descent
Horror
Puzzle
Systems: Phone, Linux, PC, PlayStation, Xbox
Released: September 9, 2010
ESRB: m
Engine: hpl engine, hpl engine 2
Franchise: Amnesia
4. Outlast
Không vũ khí, không hy vọng? Xin mời!
Một tựa game khác mà tôi đã chơi nhờ người bạn streamer đến từ Thụy Điển của chúng ta là Outlast. Toàn bộ ý tưởng về một chiếc camera cầm tay với chế độ nhìn đêm là công cụ hỗ trợ duy nhất của bạn, và việc không thể đánh trả lại bất kỳ ai, đã quá mới lạ đối với bản thân tôi năm 15 tuổi đến nỗi tôi phải tự mình thử. Ban đầu, tôi có thể bước vào Viện tâm thần Mount Massive với một thái độ hào hứng, nhưng ngay khi tôi nhìn thấy bác sĩ tâm thần điên rồ, gầy gò Trager, tôi biết thế là hết cho mình rồi. Vài lần cố gắng trốn dưới một số chiếc giường không thành công, và một phân đoạn rượt đuổi khiến tôi bối rối không biết đi đâu, tôi thậm chí còn không nhận ra mình đang nhìn chằm chằm vào màn hình desktop thay vì trò chơi mà tôi vừa “Alt+F4”. Có rất nhiều trò chơi khiến chúng ta phải đưa ra những lựa chọn vô cùng khó khăn, nhưng việc chọn dừng chơi Outlast là một quyết định tôi đã đưa ra ngay lập tức.
Tôi có cố gắng nhờ anh trai giúp tôi vượt qua game không? Có. Anh ấy có thử hai lần trước khi mệt mỏi và bỏ mặc tôi tự xoay sở không? Cũng có luôn. Phần còn lại của trò chơi, tôi xấu hổ phải thừa nhận, tôi đã trải nghiệm thông qua các video Let’s Plays của YouTuber nói trên. Dĩ nhiên, khi tôi cuối cùng mua một chiếc PS4 vào năm 2016 kèm theo bộ sưu tập Outlast Trinity, tôi đã quay lại với sự quyết tâm, chỉ để bước qua Viện tâm thần Mount Massive như một người đã thay đổi. Chắc chắn, điều đó có thể có nghĩa là phải xem các video hướng dẫn để vượt qua từng hành lang chật hẹp, nhưng hey, tôi đã làm được điều đó ở tuổi 18.
Bác sĩ tâm thần Richard Trager với vẻ ngoài ghê rợn đang đối mặt với người chơi trong bệnh viện tâm thần Mount Massive Asylum của Outlast.
Outlast
Survival Horror
Systems: PlayStation, Xbox, Linux, PC
Released: November 4, 2013
ESRB: Mature // Intense Violence, Blood and Gore, Sexual Content, Nudity, Strong Language
Developer(s): Red Barrels
Publisher(s): Red Barrels
Engine: Unreal Engine 3
Steam Deck Compatibility: Playable
3. Silent Hill 2
Gây ám ảnh cho những giấc mơ không yên
Tôi chưa bao giờ ngừng nghĩ về Silent Hill 2 kể từ lần đầu tiên chơi nó vào năm 2010. Giờ đây, tôi hoàn toàn hiểu tại sao. Tựa game này để lại một dấu ấn không bao giờ phai nhạt. Tôi của lớp sáu hoàn toàn không nắm bắt được những chủ đề nặng nề của nó – tội lỗi, đau buồn và cách chúng ta xử lý quá khứ. Tuy nhiên, tôi biết một điều – tôi hoàn toàn kinh hoàng khi bước vào con hẻm đầy sương mù nơi những âm thanh rợn người đó đang vọng ra. Dù tôi rất muốn tìm vợ mình qua những con phố chìm trong sương của Silent Hill, nhưng cái âm thanh quái dị, ghê tởm, ướt át từ phía sau lưng ngày càng gần hơn, khiến tay tôi không bao giờ nới lỏng chuột. Thật ra, tôi nhớ rõ ràng có những khu vực khiến tôi phải nhíu mày – và những thứ khác nữa – còn chặt hơn.
Đó là lúc tôi nhận ra một điều quan trọng – tôi có thể dừng chơi. Và tôi đã làm vậy, thay vào đó chọn phá kỷ lục Tetris của anh họ (điều mà, một lần nữa, tôi chưa bao giờ làm được). Nhiều năm sau, khi chơi bản làm lại, tôi cuối cùng đã trân trọng Silent Hill 2 như một hành trình cảm xúc sâu sắc, phức tạp. Lần này, tôi không chỉ yêu thích nó mà còn giới thiệu cho một vài người bạn, những người giờ đây cũng giữ nó gần gũi như tôi. Đây là một tựa game sẽ ở lại với tôi mãi mãi – chắc chắn, nó đã tái khẳng định trong tôi tầm quan trọng của các bản remake và remaster hiện đại.
James Sunderland đứng giữa sương mù dày đặc trên con đường vắng vẻ của thị trấn Silent Hill trong game kinh dị tâm lý Silent Hill 2.
Silent Hill 2
Survival Horror
Horror
Adventure
Action
Systems: PlayStation, PC
Released: October 8, 2024
ESRB: M For Mature 17+ // Blood and Gore, Language, Sexual Themes, Violence
Developer(s): Bloober Team
Publisher(s): Konami
Engine: Unreal Engine 5
Prequel(s): Silent Hill
2. Dead Space (2008)
Trong không gian, không ai nghe thấy tiếng bạn “thoái thác”
À vâng, tựa game vĩ đại nhất mà tôi chưa bao giờ hoàn thành khi còn là một thiếu niên. Chơi Dead Space trên chiếc card đồ họa ATI Radeon HD5670 mới mua của tôi là một trải nghiệm kinh dị sinh tồn mà tôi chưa sẵn sàng. Tôi 12 tuổi đã sẵn sàng bắn vào đầu những con quái vật ngoài hành tinh ghê tởm, đúng vậy, nhưng cậu bé ấy chắc chắn chưa sẵn sàng cho những hành lang chật hẹp, những lối đi tối đen, tiếng lọc xọc từ các ống thông hơi phía trên, và những cú jump scare có thể khiến chiếc ghế nhựa của tôi bị hoen ố.
Tôi khá tự tin vào khả năng của mình để vượt qua Dead Space vào năm 2010 khi tôi chơi xong chương đầu tiên, nhưng khi trò chơi đưa tôi thẳng đến nhà xác ở chương thứ hai, mọi thứ trở nên tồi tệ. Tôi vẫn còn choáng váng vì những cú hù dọa bất ngờ trong game này, sự tồn tại của những thây ma không gian bị biến dạng với tiếng la hét kinh hoàng khiến tôi phải tháo tai nghe ra, và bây giờ, tôi đang ở trong một nhà xác không gian. Tôi biết chắc rằng những điều khủng khiếp sắp xảy ra, và thay vào đó, thật đáng buồn, tôi đã chọn chuyển sang NFS: ProStreet. Thật tiếc khi nhà phát triển gốc đã đóng cửa mặc dù tạo ra một tựa game tuyệt vời như vậy. Tôi có dễ dàng vượt qua bản làm lại Dead Space năm 2023 không? Có, tôi đã làm vậy, và đó là điều tôi muốn cả thế giới luôn biết và tin tưởng.
Isaac Clarke đối mặt với một Necromorph ghê tởm trong hành lang tối tăm trên con tàu vũ trụ USG Ishimura trong game kinh dị khoa học viễn tưởng Dead Space.
Dead Space (2023)
Survival Horror
Systems: PC, PlayStation
Released: January 27, 2023
ESRB: Rated M for Mature for Blood and Gore, Strong Language, and Intense Violence.
Developer(s): EA Motive
Publisher(s): Electronic Arts
Engine: Frostbite
Franchise: Dead Space
1. Penumbra: Black Plague
Tránh xa như tránh dịch hạch
Cả hai tựa game Penumbra có thể cảm thấy lỗi thời và “cứng nhắc” ngày nay, nhưng trời ơi, chúng đã kể một câu chuyện xuất sắc – một câu chuyện không quá phức tạp, nhưng dần dần xây dựng thành một thứ gì đó vô cùng đáng sợ với các yếu tố Lovecraftian rải rác khắp nơi. Penumbra: Black Plague có thể không phải là một trong những tựa game giữ được phong độ tốt nhất hiện nay, nhưng bầu không khí của nó vẫn đáng kinh ngạc, các câu đố xuất sắc và hấp dẫn, và sự căng thẳng vẫn được duy trì. Khi tôi chơi Penumbra: Black Plague, tôi nhớ mình đã nghĩ rằng Clarence, hóa thân không ngừng ám ảnh tôi, chắc hẳn đã được lồng tiếng bởi Willem Dafoe, vì nó giống hệt Green Goblin của Raimi một cách kỳ lạ.
Một vài câu đố đầu tiên khá dễ dàng, nhưng khi tôi điều hướng qua từng khu vực, với giọng nói của Clarence trở thành một cơn ngứa ngáy mà tôi không thể gãi được, tôi đơn giản là đặt tay cầm xuống và không bao giờ nhấc chúng lên nữa. Tuy nhiên, việc chơi lại Penumbra: Black Plague vào năm ngoái đã nhắc nhở tôi tại sao tôi lại hối tiếc vì đã không hoàn thành nó sớm hơn. Nếu bạn có thể bỏ qua một số lỗi thời và một chút sự “lỏng lẻo”, đây là một trong những tựa game hay nhất bạn phải chơi lại ngay hôm nay – đặc biệt nếu, giống như tôi, bạn yêu thích Amnesia: The Bunker và muốn xem nguồn gốc DNA của tựa game đó thực sự bắt đầu từ đâu.
Một khoảnh khắc rùng rợn từ game kinh dị giải đố Penumbra Black Plague với yếu tố Lovecraftian.
Giao diện người chơi trong Penumbra Black Plague với các vật phẩm trong kho đồ, thể hiện không khí u ám của game.
Cảnh Philip khám phá một căn phòng u tối với các đồ vật bị đổ vỡ trong Penumbra Black Plague, nhấn mạnh yếu tố giải đố và phiêu lưu.
Góc nhìn thứ nhất trong Penumbra Black Plague, cho thấy không gian hành lang hẹp và áp lực tâm lý trong game kinh dị.
Penumbra: Black Plague
Action
Adventure
Indie
Systems: PC
Released: February 11, 2008
ESRB: M // Blood and Gore, Violence
Developer(s): Frictional Games
Publisher(s): Frictional Games
Nỗi sợ hãi có thể phai mờ, nhưng game bỏ dở sẽ ám ảnh mãi mãi
Đôi khi, tôi ước mình có thể một lần nữa cảm thấy quá sợ hãi để hoàn thành một tựa game, thay vì “phá đảo” chúng như cách tôi đang làm ở tuổi 25 hiện tại – với danh sách game đang chờ đợi dài dằng dặc thì thầm bên tai như một con quỷ xảo quyệt. Vẫn còn những tựa game mà phiên bản tuổi teen của tôi đã quá kinh hoàng để hoàn thành, và mặc dù tôi có thể quay lại và cuối cùng chinh phục chúng, một phần trong tôi vẫn ngần ngại.
Ký ức về việc quá sợ hãi đến mức tôi đơn giản là dừng chơi là điều tôi thực sự trân trọng – và có lẽ, chỉ có lẽ, tôi hơi sợ làm vấy bẩn nó bằng cách hoàn thành chúng chỉ với sự thực dụng đơn thuần. Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới, liệu bạn có từng trải qua những trải nghiệm tương tự với các tựa game kinh dị nào không?
