Thế giới công nghệ máy tính, xét về tổng thể, vẫn còn khá non trẻ và các sản phẩm liên tục ra đời rồi biến mất một cách chóng vánh. Nhiều phần mềm từng là không thể thiếu nay đã bị thay thế bởi các lựa chọn khác, có khi bị khai tử hoàn toàn hoặc đơn giản là rơi vào quên lãng, đôi khi còn biến đổi thành một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt.
Chính vế sau đó là chủ đề chúng ta sẽ cùng khám phá hôm nay. Bạn có thể không nhận ra, nhưng nhiều ứng dụng từng “làm mưa làm gió” một thời nay vẫn còn sống và… hoạt động tốt. Chúng chắc chắn không còn giữ được độ phổ biến như xưa, nhưng vẫn có thể sử dụng được trên Windows 11 và sở hữu một cộng đồng người hâm mộ trung thành. Hãy cùng chúng tôi dạo bước ngược dòng thời gian để hồi tưởng về một số ứng dụng này.
7. WinAmp, foobar2000 và RealPlayer: Các Trình Phát Media Một Thời
Thời hoàng kim và sự suy tàn của trình phát media độc lập
Tôi gộp cả ba ứng dụng này vào cùng một mục vì chúng đều thuộc loại hình tương tự: các trình phát media dành cho Windows. Chúng từng đóng vai trò rất quan trọng khi Windows Media Player còn thiếu hỗ trợ cho nhiều định dạng video và audio phổ biến. Đối với âm nhạc, nhiều trình phát này còn cung cấp những cách tốt hơn để dễ dàng tổ chức thư viện của bạn.
Tuy nhiên, theo thời gian, Windows Media Player đã được cải thiện. Ở những nơi mà nó không làm được, VLC Media Player đã nổi lên trở thành trình phát media “mặc định” mà hầu hết mọi người đều sử dụng. Hơn nữa, ngày nay, phần lớn nội dung media được tiêu thụ qua các dịch vụ streaming với các ứng dụng riêng biệt. foobar2000 và RealPlayer vẫn tiếp tục tồn tại với tinh thần gần như cũ, nhưng độ phổ biến đã giảm sút đáng kể.
Giao diện phần mềm trình phát đa phương tiện VLC Media Player trên Linux
WinAmp vẫn cung cấp phiên bản trình phát media cổ điển để tải xuống, nhưng trọng tâm của thương hiệu này dường như đã chuyển sang các ứng dụng di động và nền tảng dành cho các nhà sáng tạo âm nhạc.
6. Napster: Huyền Thoại Chia Sẻ Nhạc, Nay Đã “Rửa Tay Gác Kiếm”
Từ ứng dụng P2P gây tranh cãi đến dịch vụ stream nhạc hợp pháp
Quãng thời gian hoạt động ban đầu của Napster rất ngắn ngủi nhưng lại vô cùng có sức ảnh hưởng. Là một công cụ chia sẻ tệp ngang hàng (peer-to-peer), Napster đã cực kỳ phổ biến đối với những người không muốn trả tiền cho âm nhạc, một tư duy rất thịnh hành vào thời điểm đó. Đương nhiên, các nghệ sĩ không hề thích điều này, và các vụ kiện liên tiếp đã dẫn đến sự chấm dứt của dịch vụ.
Nhưng thương hiệu Napster đủ nổi tiếng để các dịch vụ khác muốn tận dụng. Năm 2003, một công ty tên Roxio đã ra mắt dịch vụ stream nhạc hợp pháp dưới cùng tên gọi này. Sau đó, nó được Best Buy mua lại vào năm 2008, và rồi lại được một dịch vụ stream nhạc khác là Rhapsody mua lại vào năm 2011. Năm 2016, Rhapsody đổi tên toàn bộ công ty và sản phẩm của mình thành Napster. Ngày nay, dịch vụ này thuộc sở hữu chung của một công ty blockchain tên Alogirand và một công ty tiền điện tử tên Hivemind. Dù đã trải qua nhiều thăng trầm, Napster vẫn là một dịch vụ stream nhạc, một điều khá ngạc nhiên.
Trang chủ dịch vụ stream nhạc Napster hiển thị trên trình duyệt Microsoft Edge trên Windows 11
5. TeamSpeak: Từ Công Cụ Chat Voice Hàng Đầu Đến Khi Discord Lên Ngôi
Công cụ liên lạc không thể thiếu của game thủ xưa
Chat voice đã là một phần quan trọng của công nghệ gần như song hành với sự ra đời của game online. Ngay từ những ngày đầu, mọi người nhận ra họ cần một giải pháp nhẹ nhàng, không ảnh hưởng đến hiệu suất chơi game. Đó là lúc TeamSpeak xuất hiện, hứa hẹn một lựa chọn thay thế không lag, nhẹ nhàng so với các nền tảng như Windows Messenger hoặc (sau này) Skype, vốn kém tối ưu cho game thủ.
Trong thời đại hiện nay, TeamSpeak chủ yếu đã bị Discord soán ngôi, trở thành nền tảng giao tiếp chính của cộng đồng game thủ. Tuy nhiên, dịch vụ này vẫn còn hoạt động. Điều thú vị là bản phát hành ổn định vẫn là phiên bản 3, ra mắt lần đầu vào năm 2011 (mặc dù đã có nhiều bản cập nhật nhỏ kể từ đó), nhưng dịch vụ này hiện đang thử nghiệm bản beta 6.0, sau khi phiên bản 5.0 cũng đã được thử nghiệm ở dạng beta trong vài năm nhưng chưa bao giờ có bản phát hành ổn định chính thức.
4. Netscape: Ông Hoàng Trình Duyệt Web Một Thời Đã Trở Lại
Kẻ tiên phong và cuộc chiến với Internet Explorer
Netscape Navigator là một trong những trình duyệt web đầu tiên cực kỳ phổ biến, xuất hiện vào những ngày đầu của internet năm 1994. Trình duyệt này tồn tại trong vài năm, nhưng với sự ra đời của Internet Explorer của Microsoft, được đóng gói sẵn với Windows mà không mất thêm phí, Netscape đã phải đối mặt với một cuộc chiến khó khăn và nhanh chóng biến mất khỏi tầm mắt công chúng cho đến khi bị ngừng phát triển hoàn toàn vào năm 2008.
Nhưng chúng ta đã không khỏi ngạc nhiên khi vào năm 2024, AOL (chủ sở hữu thương hiệu Netscape) quyết định khởi động lại trình duyệt này dưới dạng một “skin” của dự án Chromium. Trình duyệt mới này gần như không liên quan gì đến dự án gốc, nhưng nó vẫn đủ điều kiện để đưa Netscape vào danh sách này.
3. WordPerfect: Tiền Bối Của Microsoft Word Vẫn Còn Tồn Tại
Từ vị thế độc tôn đến sự thất bại trước Windows và Word
Lớn lên vào những năm 2000, tôi chỉ biết đến Microsoft Office là bộ ứng dụng văn phòng mà mọi người đều sử dụng. Nhưng trước khi Microsoft gia nhập thị trường này, WordPerfect đã đứng đầu cuộc chơi, cung cấp trình soạn thảo văn bản phổ biến nhất thế giới vào cuối những năm 80 và đầu những năm 90. Tất nhiên, tất cả những điều này xảy ra trước khi Windows trở thành một nền tảng lớn.
WordPerfect đã phát hành một phiên bản ứng dụng cho PC Windows, nhưng nó lại bị ảnh hưởng bởi các vấn đề về độ ổn định. Đến lúc này, Microsoft đã giới thiệu Word, hoạt động tốt hơn nhiều trên Windows và được thiết kế xoay quanh mô hình chuột và bàn phím, trong khi WordPerfect vẫn chủ yếu tập trung vào việc sử dụng chỉ bằng bàn phím, khiến nó kém trực quan hơn. Điều này đã khởi đầu sự suy giảm nhanh chóng của WordPerfect khi Windows trở thành hệ điều hành chính cho PC.
Mặc dù thất bại ngay từ đầu dưới dạng ứng dụng Windows, WordPerfect vẫn tồn tại như một bộ ứng dụng văn phòng, dù bản phát hành lớn gần đây nhất là từ năm 2021.
2. WinZip: Phần Mềm Giải Nén File “Quốc Dân” Nay Ít Ai Dùng
Khi Windows chưa tối ưu nén file và WinZip là “cứu tinh”
Ngày xưa, việc xử lý các kho lưu trữ nén trên PC không dễ dàng như bây giờ. Chắc chắn, Windows cuối cùng đã thêm hỗ trợ cho các tệp ZIP, nhưng các tùy chọn nén bị hạn chế và Windows không thực sự tốt trong việc đó. Vì vậy, các giải pháp trả phí chuyên nghiệp đã có chỗ đứng trên thị trường, và một cái tên bạn luôn nghe đến là WinZip.
Ra đời vào năm 1991, WinZip là một “gã khổng lồ” trong lĩnh vực nén tệp. Nhưng sau khi Windows giới thiệu khả năng nén và mở các thư mục ZIP, cùng với sự xuất hiện của các định dạng lưu trữ mới hơn như RAR và 7Z, WinZip bắt đầu bị bỏ lại phía sau. Đặc biệt là khi các công cụ như WinRAR và sau này là 7-Zip có sẵn miễn phí (WinRAR về mặt kỹ thuật là bản dùng thử miễn phí, nhưng bạn có thể sử dụng nó mãi mãi mà không cần trả tiền). Hầu hết mọi người đơn giản là không còn lý do để sử dụng WinZip. Với việc công ty được Corel (nay gọi là Alludo) mua lại, nó không thực sự nỗ lực tạo ra những đột phá mới mà chỉ tiếp tục tồn tại cho những ai còn nhớ cái tên WinZip.
Giao diện phần mềm WinZip đang hoạt động trên hệ điều hành Windows 11
1. WindowBlinds: Tùy Biến Windows “Cực Chất” Thời Xưa
Khát vọng cá nhân hóa PC và những giới hạn hiện tại
Tôi không biết liệu quan điểm của mình có hơi lệch lạc hay không, nhưng khi còn ở tuổi thiếu niên, tôi cực kỳ háo hức muốn tùy chỉnh chiếc PC chạy Windows của mình theo những cách “điên rồ” nhất, và tôi biết mình không phải là người duy nhất. Stardock là một công ty đã tồn tại từ lâu vì họ đã nắm bắt được những mong muốn đó, và ngày xưa, WindowBlinds chính là ứng dụng ngôi sao của công ty này.
Tùy chỉnh Windows ngày nay khó khăn hơn nhiều vì hệ điều hành đã được tinh giản và khóa chặt hơn. Nhưng ngày xưa, WindowBlinds cho phép bạn làm rất nhiều thứ với PC của mình. Mọi thứ từ thanh tác vụ (taskbar) đến menu Start và các cửa sổ ứng dụng đều có thể được làm cho trông hoàn toàn khác biệt với vô số chủ đề độc đáo, có thể được cộng đồng thiết kế tương đối dễ dàng. Tôi nhớ đã thử một số chủ đề trông cực kỳ “kinh khủng” nhưng tôi vẫn yêu thích chúng vì vẻ ngoài độc đáo của chúng.
WindowBlinds không phải là một ứng dụng đã chết, và nó đã được cập nhật để sử dụng trên Windows 11. Tuy nhiên, nó không còn giữ được độ phổ biến và tính năng như xưa. Các chủ đề của WindowBlinds không hoạt động tốt như trước, với nhiều yếu tố giao diện người dùng không thể được tùy biến đúng cách, và Stardock đã chuyển trọng tâm sang các ứng dụng khác có mục đích ý nghĩa hơn.
Màn hình desktop Windows 11 với giao diện Start menu và các cửa sổ được tùy chỉnh bằng WindowBlinds
Những ứng dụng nào sẽ biến mất trong tương lai?
Mặc dù tất cả các ứng dụng trên vẫn còn tồn tại, nhưng có rất ít lý do để hầu hết mọi người sử dụng chúng ngày nay, và dễ hiểu tại sao chúng không còn nằm trong tầm chú ý. Dù bạn có thể tải xuống các ứng dụng này, thực sự không có lý do thiết thực nào để làm vậy trong thời hiện đại. Tuy nhiên, thật thú vị khi suy nghĩ về những ứng dụng chúng ta đang sử dụng ngày nay có thể sẽ hoàn toàn bị lãng quên trong vài năm tới.
Bạn có bất kỳ ứng dụng “huyền thoại” nào muốn chia sẻ mà vẫn còn tồn tại không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới nhé!
