Cách đây vài năm, tôi sẽ không ngần ngại khẳng định Plex chính là dịch vụ phát trực tuyến quan trọng nhất. Không phải vì thư viện phim ảnh và chương trình khổng lồ của nó, mà vì nó cho phép bạn tự lưu trữ và phát trực tuyến bộ sưu tập media cá nhân của mình. Bạn có thể vận hành mọi thứ từ một máy tính hoặc máy chủ tại nhà và xem trên TV. Nhiều tính năng tốt nhất của ứng dụng này được cung cấp miễn phí, điều này càng làm tăng sức hấp dẫn của nó đối với cộng đồng người dùng yêu công nghệ và muốn kiểm soát dữ liệu của mình.
Tuy nhiên, mọi thứ đã thay đổi đáng kể kể từ đó. Plex đã cập nhật cách thức hoạt động của tính năng phát trực tuyến từ xa (remote streaming) cho các thư viện cá nhân, và nó không còn là một tính năng miễn phí nữa. Sự thay đổi này, cùng với một số hạn chế cố hữu, đã thúc đẩy tôi bắt đầu khám phá các lựa chọn thay thế khác cho media server tại gia.
iMac được cấu hình như một hệ thống NAS với thiết bị lưu trữ gắn ngoài (DAS) cho media server cá nhân
1. Nhiều Tính Năng Không Còn Miễn Phí, Giá Plex Tăng Mạnh
Một trong những cú sốc lớn nhất là việc Plex hiện đang thu phí cho những tính năng từng được cung cấp miễn phí. Ví dụ, việc phát trực tuyến thư viện media cá nhân từ nhà (từ xa) trước đây hoạt động mà không cần Plex Pass. Nhưng Plex vừa thông báo rằng sau ngày 29 tháng 4 năm 2025, bạn bắt buộc phải trả phí để sử dụng tính năng này. Nói cách khác, nếu tôi muốn xem một bộ phim từ máy chủ tại nhà khi đang đi nghỉ, tôi sẽ cần một gói đăng ký hoặc một trong các gói “Remote Watch Pass” mới của họ.
Điều đáng thất vọng hơn nữa là Plex gần đây đã tăng giá trên toàn bộ các gói dịch vụ. Gói Plex Pass hàng tháng đã tăng từ 4.99 USD lên 6.99 USD, gói hàng năm tăng từ 39.99 USD lên 69.99 USD, và gói Lifetime Pass (trọn đời) đã tăng gấp đôi từ 120 USD lên 249.99 USD. Đây là những đợt tăng giá đầu tiên sau một thập kỷ, nhưng mức tăng lại rất lớn. Đối với những ai đã mua gói Lifetime Pass cũ, đó là một ưu đãi tốt khi họ được giữ nguyên, nhưng với tất cả những người khác, chi phí đã tăng vọt. Tôi hiểu rằng các dịch vụ thường xuyên tăng giá, nhưng việc đẩy mạnh thu phí nhiều tính năng và tăng giá đột ngột như vậy đã khiến tôi tự hỏi liệu có nên chuyển đổi ngay bây giờ hay không.
Bảng giá các gói Plex Pass và Remote Watch Pass trên trang web chính thức của Plex
2. Chính Sách Quyền Riêng Tư Đáng Ngờ và Không Hoàn Toàn Offline
Plex luôn được biết đến với việc cho phép người dùng tự lưu trữ mọi thứ, nhưng gần đây, nó dường như ít riêng tư hơn trước đây. Theo những gì tôi đã trải nghiệm, việc sử dụng Plex vẫn yêu cầu tài khoản Plex và kết nối internet, ngay cả khi tôi đang ở trong mạng gia đình và xem phim của chính mình. Điều này có nghĩa là Plex kết nối với máy chủ của họ để xác thực và có thể thu thập dữ liệu về cách tôi sử dụng dịch vụ. Nó vẫn phụ thuộc vào xác thực đám mây và không hoàn toàn tự chứa như một số tùy chọn khác. Trên thực tế, tôi không thể đơn giản ngắt kết nối máy chủ của mình khỏi internet và tiếp tục sử dụng Plex; nó yêu cầu tôi phải luôn đăng nhập.
Điều này gây khó chịu bởi một trong những lý do chính tôi xây dựng một máy chủ media tại nhà là để giữ mọi thứ trong tầm kiểm soát của mình, không kết nối với một đám mây của bên thứ ba. Chính sách quyền riêng tư của Plex nói rằng họ sẽ không bán dữ liệu thư viện của tôi cho các nhà tiếp thị hoặc cơ quan thực thi pháp luật, điều này nghe có vẻ ổn trên lý thuyết. Nhưng tôi vẫn cảm thấy không thoải mái. Họ thu thập dữ liệu về các thiết bị tôi sử dụng và cách tôi xem nội dung. Mặc dù họ tuyên bố không theo dõi tiêu đề trong thư viện cá nhân của tôi, việc thu thập bất kỳ phân tích nào trên một ứng dụng tự host đều cảm thấy không cần thiết. So với các giải pháp thay thế như Jellyfin hoặc Emby, vốn có thể chạy hoàn toàn ngoại tuyến theo mặc định, cách tiếp cận của Plex có vẻ hơi xâm phạm.
Giao diện đăng nhập vào tài khoản Plex trên trình duyệt web, minh họa sự phụ thuộc vào kết nối cloud
3. Giao Diện Plex Trở Nên Rườm Rà và Quá Tải
Trong những năm qua, Plex đã bổ sung rất nhiều thứ ngoài thư viện cá nhân của tôi, và giao diện đã trở nên khá bận rộn. Hiện tại, khi tôi mở Plex, tôi thấy các mục như thuê phim, tin tức, podcast và các bộ phim phát trực tuyến miễn phí, có hỗ trợ quảng cáo của riêng Plex, ngoài nội dung cá nhân của tôi.
Nếu bạn muốn tận dụng tất cả các kênh media có sẵn, Plex là một lựa chọn vững chắc. Cá nhân tôi, đó không phải là điều tôi tìm kiếm ở một ứng dụng media server. Tôi không muốn xem kênh giới thiệu phim của Plex hoặc cuộn qua các đề xuất phát trực tuyến.
Các lựa chọn thay thế như Jellyfin cung cấp một giao diện tối giản hơn nhiều. Nó chỉ hiển thị các thư viện bạn đã thiết lập, không có quảng cáo hoặc dịch vụ bổ sung. Về hiệu suất, chúng gần như giống hệt nhau. Bạn có thể trải nghiệm phát trực tuyến media phản hồi nhanh hơn với một trong hai nền tảng tùy thuộc vào hệ thống và thiết lập của bạn. Tôi đã nhận thấy Jellyfin nhanh hơn đơn giản vì nó loại bỏ các tính năng và sự lộn xộn không cần thiết.
4. Plex Không Thực Sự “Self-Hostable” Hoàn Toàn
Một trong những hạn chế chính của Plex là nó không thực sự độc lập. Nó yêu cầu một tài khoản đám mây và kiểm tra trực tuyến định kỳ, vì vậy nếu internet của bạn bị ngắt hoặc máy chủ của Plex gặp sự cố, bạn thậm chí có thể không truy cập được các tệp trên mạng cục bộ của mình. Điều đó khiến khó có thể coi Plex là một máy chủ “thiết lập và quên” đơn giản.
Plex Media Server phải được cài đặt trên một thiết bị có quyền truy cập vào thư viện media của bạn, chẳng hạn như một thiết bị lưu trữ gắn mạng (NAS). Mặc dù nhiều thiết bị NAS hỗ trợ Plex, việc thiết lập thường liên quan đến các bước bổ sung, đặc biệt khi sử dụng Docker. Quan trọng hơn, Plex vẫn yêu cầu một tài khoản và kết nối với máy chủ của chính họ để xử lý việc đăng nhập. Ngược lại, các lựa chọn thay thế như Jellyfin hoàn toàn tự host. Không cần đăng nhập hoặc phụ thuộc vào bất kỳ dịch vụ bên ngoài nào. Sau khi được cài đặt trên máy chủ hoặc NAS của bạn, Jellyfin chạy hoàn toàn ngoại tuyến.
Jellyfin Là Lựa Chọn Tốt Nhất Hiện Tại
May mắn thay, tôi không cần phải tìm kiếm xa để có một giải pháp thay thế Plex. Jellyfin hiện là lựa chọn tốt nhất. Nó là mã nguồn mở, miễn phí và có tất cả các tính năng tôi cần. Nếu bạn đang tìm kiếm thêm các tùy chọn, hãy xem xét các giải pháp thay thế Plex khác mà bạn có thể tự host trên NAS của mình.
Giao diện của Emby, một trong những lựa chọn thay thế hàng đầu cho Plex và Jellyfin
Bạn nghĩ sao về những thay đổi của Plex? Bạn đã chuyển sang giải pháp nào khác chưa? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
