Ra mắt bởi Valve vào năm 2003, Steam đã phát triển vượt bậc để trở thành nền tảng phân phối game kỹ thuật số lớn nhất thế giới. Với thư viện game khổng lồ, các tính năng cộng đồng mạnh mẽ và trải nghiệm người dùng không thể sánh bằng, Steam đã khẳng định vị thế độc tôn của mình. Mặc dù các đối thủ như Epic Games Store đã nổi lên mạnh mẽ trong những năm qua với chiến lược chia sẻ doanh thu thấp hơn cho nhà phát triển và thường xuyên tặng game miễn phí, nhưng không ai có thể truất ngôi Steam như lựa chọn hàng đầu cho game thủ PC trên toàn cầu. Tôi tin rằng Epic đã bỏ qua một yếu tố cốt lõi giúp Steam trở thành nền tảng vĩ đại như ngày nay: dịch vụ tuyệt vời. Dưới đây là những lý do Steam vẫn là nền tảng chơi game PC tốt nhất hiện nay.
1. Steam Workshop và Hỗ trợ Modding Tích Hợp
Tích hợp, Dễ tiếp cận và Thuận tiện cho Game thủ
Modding (chỉnh sửa game) đã là một phần không thể thiếu của PC gaming trong nhiều thập kỷ. Trong khi việc truy cập và thay đổi các tệp game trên console cực kỳ khó khăn, thì với game PC, việc “chèn CJ vào Silent Hill 2 Remake” lại không quá khó với những game thủ chuyên tâm. Với Steam, các bản mod đã nhận được sự đối xử xứng đáng khi trở nên dễ tiếp cận hơn bao giờ hết.
Steam Workshop cho phép bạn duyệt qua một thư viện mod được quản lý bởi cộng đồng của từng trò chơi. Việc cài đặt mod thủ công bằng cách thêm hoặc thay thế các tệp game thường tiềm ẩn rủi ro không tương thích giữa mod và phiên bản game. Đối với các game không trên Steam, cách thông thường là phải tải xuống hàng trăm tệp mỗi khi game được cập nhật. Steam cho phép bạn bật hoặc tắt mod từ Workshop và khi người tạo mod cập nhật, bản mod cũng sẽ tự động được cập nhật. Đây là vấn đề lớn nhất của tôi khi chơi Cities: Skylines trên Epic Games Store: tính năng hỗ trợ mod gần như không tồn tại.
Trang Steam Workshop của Crusader Kings 3 hiển thị các bản mod và tính năng duyệt tìm
2. Tương Tác Cộng Đồng Mạnh Mẽ và Đáng Tin Cậy
Diễn đàn, Đánh giá Người dùng và Nền tảng kết nối
Steam có thể chỉ là một cửa hàng game trực tuyến và một trình khởi chạy độc quyền. May mắn thay, điều đó không đúng. Ngoài việc hỗ trợ modding, Steam còn nuôi dưỡng một cộng đồng gồm 132 triệu người dùng hoạt động hàng tháng và khuyến khích họ tương tác đa chiều với mỗi bản phát hành. Cá nhân tôi đã gặp vô số vấn đề, đặc biệt là với các tựa game cũ, và hầu như luôn là một bài đăng trên Diễn đàn Steam từ 10 năm trước hoặc một bài đăng trên Reddit đã giúp tôi giải quyết.
Ngoài các diễn đàn, hệ thống đánh giá của người dùng trên Steam là một trong những công cụ mạnh mẽ nhất của nó. Một vấn đề rõ ràng với các cửa hàng game khác là họ thiếu các đánh giá do người dùng tạo ra. Mặc dù điều này có thể khiến các nhà phát triển dễ bị “review-bombing” hơn, nhưng đây vẫn là một cách hữu ích để giúp người tiêu dùng định hướng trong một thư viện game rộng lớn và đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt. Các đánh giá của người dùng trên Steam cũng có thể được tương tác, khi bạn có thể bình chọn các đánh giá là hữu ích hoặc không hữu ích.
3. Steam Overlay Tiện Lợi và Đa Chức Năng
Với Âm Thanh Thông Báo Đặc Trưng
Tôi không phải là người thích cài đặt quá nhiều phần mềm overlay trên PC, đặc biệt là khi chơi game. Tuy nhiên, nếu phải chọn một overlay để giữ lại, đó chắc chắn sẽ là Steam Overlay. Đơn giản là nó cung cấp các tính năng cải thiện chất lượng cuộc sống (Quality-of-Life – QoL) vô giá, như khả năng mở hướng dẫn, ghi chú, chụp ảnh màn hình, hiển thị FPS và nhiều hơn nữa. Tuy nhiên, tính năng quan trọng nhất của nó là khả năng mời và tham gia bạn bè trực tiếp chỉ với vài cú nhấp chuột.
Một trong những điều gây khó chịu nhất khi chơi game trực tuyến là không thể mời bạn bè tham gia các trò chơi dựa trên cơ chế P2P (peer-to-peer hosting). Một số quốc gia, bao gồm cả nơi tôi sinh sống, đơn giản là không cho phép các giao thức kết nối mà các trò chơi này dựa vào. Hai ví dụ khét tiếng là GTA: Online và Red Dead Online. Sự bất tiện này buộc tôi phải sử dụng VPN để bạn bè có thể tham gia cùng tôi. Với Steam, đây không phải là vấn đề vì bạn có thể mời và tham gia trực tiếp mà không cần dựa vào hệ thống mời của trò chơi.
Steam Overlay hiển thị trên màn hình tải của game Crusader Kings 3
4. Tính Năng Sao Lưu và Khôi Phục Game An Toàn
Giải pháp tin cậy khi sao chép/dán không hiệu quả
Không phải tất cả các trình khởi chạy game đều cho phép các tính năng sao lưu/khôi phục đảm bảo an toàn cho việc chuyển đổi tệp game. Bạn đã bao giờ phải di chuyển game giữa các thiết bị với bộ lưu trữ hoàn toàn mới chưa? Hoặc có thể chia sẻ tệp game với bạn bè? Với nhiều tựa game AAA hiện nay yêu cầu 70GB và một số vượt quá 100GB, việc tải xuống cùng một trò chơi nhiều lần là không thực tế.
Phương pháp thủ công là “đánh lừa” launcher nhận diện rằng bạn đã cài đặt game bằng cách di chuyển nó đến vị trí cài đặt. Mặc dù có vẻ trực quan, nhưng nhược điểm lớn nhất của nó là khá không đáng tin cậy, đặc biệt với các launcher như Epic Games, có thể xóa sạch các tệp game của bạn chỉ với một lỗi nhỏ nhất. Mặc dù tính năng này trên Steam hơi lỗi thời và không nhanh như mong muốn, nhưng nó vẫn tốt hơn rất nhiều so với việc không có gì, đặc biệt đối với những người có băng thông internet hạn chế.
Trang cửa hàng của Call of Duty: Warzone trên Steam
5. Hỗ Trợ Khách Hàng Xuất Sắc và Chính Sách Hoàn Tiền Linh Hoạt
“Steam, tôi không cố gắng đăng nhập từ Việt Nam!”
Dịch vụ khách hàng trong ngành công nghiệp game — hay nói thẳng ra là trong bất kỳ ngành nào — thường để lại nhiều điều đáng thất vọng. Tuy nhiên, bộ phận hỗ trợ của Steam nổi bật là một trong những dịch vụ đáng tin cậy nhất trong ngành game. Dù bạn cần hoàn tiền, gặp vấn đề thanh toán, hay như trường hợp của tôi và nhiều người khác, tài khoản của bạn bị xâm nhập, việc tìm kiếm sự giúp đỡ tương đối dễ dàng.
Trước khi ứng dụng Steam Guard ra đời, tôi đã từng bị xâm nhập một trong các tài khoản của mình, và việc khôi phục nó thông qua bộ phận hỗ trợ của Steam đã dễ dàng một cách đáng ngạc nhiên. Mặc dù đây là một hệ thống dựa trên vé (ticket-based system) mà không có tính năng trò chuyện trực tiếp, nhưng nó vẫn tiện lợi và đủ nhanh. Điều làm Steam khác biệt còn là chính sách hoàn tiền linh hoạt, cho phép người dùng trả lại game trong vòng hai giờ chơi, không cần giải thích. Đây là một chính sách tuyệt vời và thường bị bỏ qua, đặc biệt hữu ích cho những game thủ có cấu hình PC khiêm tốn, những người cần thử hiệu năng của từng trò chơi trước khi quyết định giữ nó trong thư viện của mình.
Trang hỗ trợ khách hàng của Steam trên ứng dụng với nhiều lựa chọn trợ giúp
6. Vị Thế Dẫn Đầu và Hệ Sinh Thái Gaming Toàn Diện
Nơi quy tụ những game thủ chân chính
Ở thời điểm hiện tại, Steam đã trở thành một khái niệm đồng nghĩa với PC gaming. Nếu bạn là người nghiêm túc về việc chơi game trên máy tính, khả năng cao là bạn đã có một tài khoản Steam. Với 132 triệu người dùng hoạt động đã đề cập, Steam là ngôi nhà của cộng đồng game thủ PC lớn nhất, tự nhiên biến nó thành trung tâm xã hội tối thượng cho người chơi trên toàn thế giới.
Ngoài lượng người dùng đông đảo, Steam còn cung cấp một hệ sinh thái gaming vô giá cả trong và ngoài launcher với các dịch vụ như thiết bị cầm tay Steam Deck — có khả năng chạy hầu hết thư viện game Steam của bạn và là một tài sản quý giá nếu bạn thích giả lập — hoặc hệ điều hành SteamOS dựa trên Linux. Cho dù bạn đang tìm kiếm các tựa game bom tấn AAA hay những viên ngọc quý indie ít được biết đến, Steam là nền tảng mà bạn sẽ tìm thấy tất cả.
Ảnh chụp màn hình trang chủ cửa hàng Steam hiển thị đợt giảm giá mùa xuân
Đối thủ cạnh tranh còn nhiều điều phải học hỏi
Steam không chỉ là một trình khởi chạy game — đó là một hệ sinh thái hoàn chỉnh giúp nâng cao nhiều khía cạnh của PC gaming. Mặc dù các đối thủ cạnh tranh vẫn có thể cung cấp những lợi thế độc đáo, như thư viện game cổ điển phong phú của GOG hay các tựa game miễn phí hàng tuần của Epic, nhưng không ai sánh được với sự đa năng và mức độ phổ biến rộng rãi của Steam. Steam tiếp tục thiết lập tiêu chuẩn vàng cho việc phân phối game kỹ thuật số với những dịch vụ tuyệt vời mà nó cung cấp, và như hiện tại, các nhà phân phối game kỹ thuật số và các nhà phát hành với các trình khởi chạy của riêng họ còn rất nhiều điều phải học hỏi.
Hãy chia sẻ ý kiến của bạn về Steam và các nền tảng game khác trong phần bình luận bên dưới, và đừng quên xem thêm các bài đánh giá công nghệ chuyên sâu khác trên congnghetinhoc.com nhé!
