Những ngày vàng son của các buổi tiệc LAN (LAN party) đã dần lùi vào dĩ vãng, một phần vì tốc độ internet ngày càng cao và một phần vì hầu hết các game nhiều người chơi không còn sử dụng mô hình client-server truyền thống. Tuy nhiên, các máy tính hiện đại ngày nay vô cùng mạnh mẽ và thường dễ dàng di chuyển hơn nhờ xu hướng các yếu tố hình thức nhỏ gọn (small form factor) đang phổ biến. Vậy nên, có lẽ đã đến lúc chúng ta nên quay trở lại với những buổi LAN party thân thuộc ngày xưa. Hơn nữa, bạn có thể không cần một máy chủ quá mạnh mẽ để host game, vì hầu hết bất kỳ PC tương đối mới nào cũng thừa sức đáp ứng. Tất cả những gì bạn cần lo lắng là sẽ chơi những game nào.
Kiểm tra tài khoản Steam của bạn
Nhiều game có công cụ server chuyên dụng trên Steam
Điều tuyệt vời khi tất cả các game của chúng ta được gắn kết kỹ thuật số với tài khoản Steam là rất nhiều trong số chúng đi kèm với các công cụ máy chủ chuyên dụng (dedicated server tools) mà bạn cũng đã sở hữu. Chỉ cần một cái nhìn nhanh vào Thư viện Steam của tôi cũng đủ thấy tôi có đến 97 công cụ máy chủ chuyên dụng từ các game như 7 Days to Die, ARMA 2, Assetto Corsa, toàn bộ bộ sưu tập các tựa game sử dụng Source engine, và thậm chí cả một vài tựa Call of Duty.
Thư viện Steam hiển thị các công cụ server game chuyên dụng
Ngoài ra còn có rất nhiều game MMO, một số game RTS, và các server Deathmatch – về cơ bản là bất cứ thứ gì bạn muốn chơi tại một buổi LAN party. Các công cụ này chỉ mất vài phút để tải xuống và cài đặt với tốc độ băng thông rộng hiện đại, và chỉ vài giây để khởi chạy, thiết lập một vài cài đặt cơ bản rồi triển khai để bạn bè của bạn có thể kết nối với máy chủ chuyên dụng.
Điều đáng nói là bạn nên thiết lập một tài khoản Steam chuyên dụng để host các máy chủ. Một khi server đang chạy, bạn sẽ không thể kết nối với nó từ cùng một tài khoản Steam đó. Nếu bạn không thấy các công cụ server trên tài khoản Steam mới, bạn có thể thêm tài khoản đó vào Steam Family và chia sẻ các công cụ từ tài khoản chính của mình. Bạn vẫn có thể chạy server trên tài khoản thứ hai và kết nối với nó bằng client trên tài khoản chính của bạn.
Hầu hết mọi phần cứng đều có thể trở thành server game
Yêu cầu cấu hình server game thường khiêm tốn
Bạn có thể nghĩ rằng mình cần một chiếc PC mạnh mẽ để chạy một server game cho mục đích LAN party, nhưng bạn đã nhầm. Tùy thuộc vào phần cứng, bạn thậm chí có thể chạy nhiều server cùng lúc, giúp các buổi LAN party lớn hơn vẫn có thể diễn ra suôn sẻ. Nhưng trên thực tế, bạn sẽ không có quá nhiều người trong nhà, vì vậy ngay cả một chiếc Raspberry Pi cấu hình thấp cũng có thể host server.
Lấy Counter-Strike 2 làm ví dụ điển hình. Đây là một trong những tựa game esports hàng đầu, và Valve vẫn dễ dàng cho phép bạn host các máy chủ chuyên dụng bằng SteamCMD. Đối với các bản cài đặt Linux hoặc Windows, bạn sẽ cần một CPU lõi kép, 2GB RAM và 33GB dung lượng đĩa. Nếu bạn thích chạy nó trong một Docker container, bạn sẽ cần 40GB dung lượng đĩa. Left 4 Dead 2 là một tựa game LAN được yêu thích khác, và bạn sẽ chỉ cần 2GB RAM và 10GB dung lượng đĩa.
Thậm chí bạn có thể không cần PC thứ hai
Chạy server trên chính PC chơi game của bạn
Một số server game sử dụng rất ít tài nguyên hệ thống đến mức bạn có thể dễ dàng chạy chúng trên PC chơi game của mình và vẫn chơi game mà không gặp vấn đề gì. Tất cả các game sử dụng Source engine của Valve đều thuộc diện này, cũng như Minecraft, Terraria, và nhiều game khác. Một số game khác, như Rocket League, sẽ biến client game của bạn thành host server khi bạn thiết lập một game LAN, vì vậy bạn thậm chí không cần thiết lập một server chuyên dụng riêng biệt.
Một số game khác, như Battlefield 5, sẽ khởi tạo một phiên bản server trên máy chủ của EA khi bạn tạo một server cộng đồng, vì vậy bạn thậm chí không sử dụng bất kỳ tài nguyên hệ thống nào cho nó. Điều duy nhất bạn cần lo lắng ở đó là liệu kết nối internet của bạn có thể hỗ trợ số lượng PC sẽ chơi hay không, nhưng điều đó cũng có nghĩa là bạn không cần phải có tất cả mọi người trong cùng một nhà để tổ chức một sự kiện LAN.
Công cụ server game giúp việc biến mọi PC thành máy chủ LAN trở nên đơn giản
Dù bạn đang sử dụng một công cụ quản lý server game chuyên dụng hay các công cụ server đi kèm với nhiều game Steam, việc biến một chiếc PC cũ thành một server game để giải trí là điều vô cùng dễ dàng. Các game được xây dựng cho việc chơi LAN cũng có các công cụ tích hợp để tìm các máy tính khác trên mạng LAN của bạn, ví dụ như trình duyệt cộng đồng của Counter-Strike 2, có một tab LAN để tìm kiếm máy chủ host nếu bạn không biết địa chỉ IP của nó. Tất cả những gì bạn cần làm là tìm ra những trò chơi bạn sẽ chơi, và nơi bạn sẽ sắp xếp tất cả các PC của mọi người.
Hãy chia sẻ kinh nghiệm thiết lập server game LAN của bạn trong phần bình luận bên dưới!
