Microsoft đang thực hiện một nỗ lực lớn nữa nhằm thúc đẩy lĩnh vực chơi game trên PC. Mặc dù Windows đã và đang thống trị mảng gaming trên máy tính cá nhân, nhưng Microsoft vẫn gặp khó khăn trong việc kết nối cộng đồng người dùng Windows khổng lồ với thương hiệu Xbox. Mục tiêu rõ ràng hiện tại là biến Windows trở thành “nền tảng số một cho game”, và điều này bắt đầu bằng cái mà Microsoft gọi là “Thư viện game hợp nhất” (Aggregated Gaming Library) trong ứng dụng Xbox PC. Tính năng này hứa hẹn tự động quét game từ các cửa hàng như Steam và thêm chúng vào ứng dụng Xbox PC, với mục tiêu cuối cùng là tạo ra một launcher duy nhất cho tất cả các trò chơi PC của mọi người, đồng thời đặt nền móng cho các thiết bị cầm tay tương lai.
Đây là một mục tiêu đáng trân trọng, nhưng lại có một vấn đề lớn: ứng dụng Xbox PC hiện tại trông vô cùng tệ. Microsoft đã bắt đầu triển khai thư viện hợp nhất này cho người dùng Xbox Insider, và thiết bị của tôi nằm trong danh sách được cập nhật. Dù Microsoft rõ ràng đang cố gắng biến ứng dụng Xbox PC thành một phần mềm không thể thiếu, nhưng tính năng thư viện hợp nhất này lại khiến tôi càng ít có lý do để tương tác với ứng dụng hơn nữa.
Microsoft và Tham Vọng Thống Trị Nền Tảng Chơi Game PC
Với vị thế là hệ điều hành máy tính phổ biến nhất, Windows nắm giữ phần lớn thị phần game PC. Microsoft đang nuôi tham vọng biến Windows thành “thiên đường” cho game thủ bằng cách tích hợp sâu hơn hệ sinh thái Xbox vào nền tảng này. “Thư viện game hợp nhất” được kỳ vọng sẽ là cầu nối quan trọng, nơi người dùng có thể tập trung toàn bộ bộ sưu tập game của mình, bất kể chúng được mua từ Steam, Epic Games Store, hay bất kỳ nền tảng nào khác. Điều này không chỉ đơn thuần là sự tiện lợi, mà còn là bước đệm cho một loạt các thiết bị chơi game Windows cầm tay đang nổi lên, tương tự như ROG Ally X, nơi một giao diện quản lý game tập trung sẽ cực kỳ hữu ích.
Tuy nhiên, tham vọng này đang vấp phải một rào cản lớn: chất lượng triển khai thực tế. Một ý tưởng hay không có nghĩa là sẽ được hiện thực hóa tốt, và trong trường hợp của ứng dụng Xbox PC, phiên bản thư viện hợp nhất cho thấy sự thiếu sót trầm trọng.
Thất Vọng Với Phiên Bản Hiện Tại Của Ứng Dụng Xbox PC
Khi một ứng dụng có mục tiêu lớn như ứng dụng Xbox PC, sự kỳ vọng của người dùng cũng tăng lên. Nhưng với những trải nghiệm thực tế, đặc biệt là sau khi cập nhật tính năng thư viện hợp nhất, sự thất vọng là điều không thể tránh khỏi. Phiên bản này không chỉ thiếu tính thẩm mỹ, mà còn đi kèm với những hạn chế nghiêm trọng về khả năng sử dụng, khiến trải nghiệm người dùng tệ hại hơn bao giờ hết.
Mức Độ Triển Khai Kém Của Thư Viện Hợp Nhất
Điểm yếu cốt lõi của bản cập nhật này là nó chỉ đơn thuần quét các thư mục game để tìm file thực thi (executable) và thêm một lối tắt vào thư viện Xbox của bạn. Điều đáng nói là các lối tắt này thường đi kèm với các biểu tượng (icon) có độ phân giải thấp, bị vỡ hoặc thậm chí là không đúng. Mặc dù ứng dụng có tích hợp mặc định với Steam và Epic Games Store, cũng như các tích hợp sẵn có từ lâu với EA App và Ubisoft Connect, nhưng đó là tất cả những gì nó làm.
Ứng dụng Xbox PC chỉ tìm một file thực thi và thêm nó vào thư viện với biểu tượng được gán cho file đó, bất kể biểu tượng trông tệ hại đến mức nào, có bị lỗi hay ứng dụng có nhận diện đúng không. Người dùng hoàn toàn không có lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận những gì ứng dụng hiển thị.
Artwork tùy chỉnh trong thư viện game trên Steam
Ví dụ minh họa cho sự cẩu thả này rất nhiều:
- Game indie nổi tiếng Pseudoregalia lại hiển thị logo Unreal Engine.
- Slay the Spire được đại diện bởi logo Java.
- Cả Elden Ring: Nightreign và Halo: The Master Chief Collection đều hiển thị logo BattlEye.
- Trường hợp đáng xấu hổ nhất có lẽ là Doom: The Dark Ages, một tựa game được phát hành bởi chính Microsoft, nhưng lại xuất hiện trong ứng dụng Xbox PC với logo id Tech 8.
Điều này chứng tỏ tích hợp chỉ dừng lại ở việc quét các file thực thi. Nightreign khởi chạy BattlEye trước khi tải game, và Doom hiển thị cảnh báo từ id Tech 8 trước khi khởi động trò chơi thực tế.
Trong trường hợp tốt nhất, đây là một nỗ lực cực kỳ lười biếng để tạo ra một thư viện hợp nhất, nhưng vấn đề còn tồi tệ hơn. Nếu logo sai, trông tệ, hoặc ứng dụng Xbox PC không nhận diện được logo ngay từ đầu, người dùng hoàn toàn không thể làm gì. Không có bất kỳ tùy chọn tùy chỉnh nào. Bạn không thể cập nhật logo, thay đổi tên, thêm metadata, hay làm bất cứ điều gì khác ngoài việc khởi chạy file thực thi từ ứng dụng Xbox PC. Điều này thậm thậm chí còn tệ hơn việc tạo một lối tắt trên màn hình desktop. Cách duy nhất để “cải thiện” là ẩn tất cả các game từ những tích hợp này.
Điều này cũng gây ra những vấn đề không mong muốn. Chẳng hạn, một file nhạc của Mafia: Definitive Edition lại xuất hiện trong ứng dụng Xbox PC chỉ vì tôi lưu file đó trong thư mục “Music” trong Steam. Tôi không thể xóa hoặc ẩn nó khỏi ứng dụng Xbox PC, cũng như không thể loại bỏ những thứ không mong muốn như SteamVR làm rối thư viện của mình. Đáng nói hơn, bạn cũng không thể tìm kiếm game trong thư viện, cũng như không thể sử dụng phần lớn các tùy chọn lọc có sẵn trong giao diện thư viện, bởi vì các ứng dụng không phải Xbox này không có bất kỳ metadata nào.
Trang chính của Xbox Game Pass PC
Tiềm Năng Bị Bỏ Lỡ: Microsoft Đã Có Khả Năng Làm Tốt Hơn Rất Nhiều
Vấn đề không chỉ nằm ở sự lười biếng trong việc tích hợp Steam và Epic Games Store. Điều đáng thất vọng hơn là Microsoft hoàn toàn có thể làm tốt hơn rất nhiều một cách dễ dàng. Ứng dụng Xbox PC không chỉ dành cho PC Game Pass. Microsoft sở hữu một danh mục game khổng lồ được bán trực tiếp thông qua ứng dụng Xbox PC, nhiều game trong số đó chưa bao giờ có mặt trên Game Pass. Họ có một cơ sở dữ liệu khổng lồ về game, đầy đủ với artwork, thẻ tag, metadata, và nhiều thông tin khác. Có mô tả cho mỗi game, thành tích (achievements) cho những game có hỗ trợ, và các đề xuất game tương tự dựa trên thẻ tag.
ROG Ally X chạy Winhanced
Microsoft – một trong những công ty giàu có nhất thế giới, với doanh thu hơn 170 tỷ USD và lợi nhuận 88 tỷ USD vào năm ngoái – lại không thể tìm ra cách liên kết cơ sở dữ liệu đó với thư viện game của người dùng? Dữ liệu đã có sẵn. Ngay cả khi Microsoft chỉ đơn thuần kết nối các tựa game bên thứ nhất (first-party) của mình, điều đó cũng đã tốt hơn nhiều so với hiện tại. Đó là chưa kể đến kho tàng dữ liệu game trực tuyến từ TheGamesDB đến IGDB. Microsoft hoàn toàn có thể thực hiện các loại tích hợp này. Ví dụ, với tất cả các tựa game Xbox PC, người dùng có thể thấy phần “HowLongToBeat” trong thư viện của mình. Còn với các game không phải Xbox? Hoàn toàn không có gì.
Giao diện thư viện hợp nhất Xbox
Hiểu được rằng có một số điều mà một launcher hợp nhất như thế này không thể làm được. Bạn không thể quản lý cài đặt hoặc theo dõi thành tích (achievements) của các game bên ngoài, cũng như không thể dễ dàng quản lý ảnh chụp màn hình được lưu trữ ở một vị trí hoàn toàn khác. Ứng dụng không cần phải hoàn hảo đến mức tất cả các game không phải Xbox đều có đầy đủ tính năng như game Xbox. Tôi không ảo tưởng rằng điều đó là khả thi, chứ đừng nói là thực tế. Nhưng ở đây, thậm chí không có bất kỳ nỗ lực nào để tạo ra một sự tích hợp cơ bản.
Bản cập nhật này hiện chưa được phát hành rộng rãi, và Microsoft thường xuyên tung ra các phần mềm chưa hoàn thiện cho người dùng Insider. Tuy nhiên, sự tích hợp này giống như một bản mô phỏng hơn là một phiên bản beta. Nó giống như một “bằng chứng ý tưởng” để cho thấy ứng dụng Xbox PC có thể thêm các file thực thi từ các vị trí khác vào thư viện của bạn, chứ không phải là một phiên bản sớm của phần mềm đáng lẽ phải được gửi đến cả những người dùng Insider. Ngay cả những tùy chọn tùy chỉnh cơ bản nhất, như ẩn một ứng dụng hoặc thay đổi logo, cũng sẽ làm cho các tích hợp này tốt hơn rất nhiều, nhưng chúng lại không hề tồn tại.
Tác Hại Hơn Lợi Ích: Ấn Tượng Ban Đầu Tồi Tệ
Có thể lập luận rằng “có còn hơn không”. Trước đây bạn không thể khởi chạy bất kỳ game bên ngoài nào trong ứng dụng Xbox, và bây giờ bạn có thể. Tuy nhiên, tôi cho rằng Microsoft nên bị đánh giá theo một tiêu chuẩn cao hơn. Việc tích hợp thư viện Xbox với các cửa hàng khác không phải là điều độc đáo, và đó là điều mà Microsoft nên có khả năng thực hiện được, xét rằng họ là một trong những công ty phần mềm giàu có nhất thế giới. Cũng khó lòng thông cảm cho một công ty đã sa thải hơn 20.000 nhân sự trong hai năm qua trong khi vẫn đạt được lợi nhuận kỷ lục.
Đây được cho là nỗ lực lớn đầu tiên của Microsoft nhằm gắn kết thương hiệu Xbox với PC, nhưng nó chỉ cho thấy ứng dụng Xbox PC thực sự còn kém xa. Steam xử lý các ứng dụng không phải Steam tốt hơn, và có rất nhiều launcher hợp nhất khác đang có sẵn. GOG Galaxy có lẽ là ví dụ nổi bật nhất, và cũng có những công cụ mã nguồn mở như Playnite không chỉ cung cấp khả năng quản lý thư viện tốt hơn mà còn có vô số tiện ích mở rộng do cộng đồng đóng góp. Nhưng không chỉ các launcher hợp nhất này vượt trội.
Một máy tính xách tay Windows 11 chạy PeaZip để giải nén tệp
Ngay cả các ứng dụng mà bạn có lẽ không bao giờ tương tác cũng làm tốt hơn trong việc quét game và thêm chúng vào thư viện. Ứng dụng Nvidia xử lý tốt hơn. Phần mềm AMD cũng vậy. Hiện tại, tôi đang trong quá trình đánh giá một chiếc laptop Alienware, và ngay cả Alienware Command Center vốn tầm thường cũng làm tốt hơn. Microsoft chủ yếu là một công ty phần mềm, vậy mà họ còn không thể sánh được khả năng quét thư viện của các ứng dụng “nửa vời” từ các công ty phần cứng. Nếu đây là diện mạo của nỗ lực gắn kết Xbox và Windows của Microsoft, thì tôi không muốn tham gia vào đó.
Khó Có Thể “Thông Cảm” Cho Microsoft Ở Thời Điểm Hiện Tại
Thật khó để không chỉ trích Microsoft vào thời điểm này. Bên cạnh các đợt sa thải, quan trọng hơn là lịch sử nhiều năm với ứng dụng Xbox. Bất kỳ ai đã chơi game trên PC đủ lâu đều biết ứng dụng Xbox trên PC tệ đến mức nào trong nhiều năm, và phải mất bao lâu để ứng dụng có được các tính năng cơ bản như cài đặt game trên các ổ đĩa khác nhau. Đây chỉ là nỗ lực đầu tiên của Microsoft đối với một thư viện hợp nhất, và tôi chắc chắn rằng nó sẽ tốt hơn theo thời gian. Tuy nhiên, tôi không nghĩ nó sẽ cải thiện kịp thời, và tôi chắc chắn không kỳ vọng rằng Microsoft sẽ vượt lên trên các tính năng có sẵn trong Steam, GOG Galaxy hoặc Playnite.
Thư viện hợp nhất Xbox
Rõ ràng, đây là một lời chỉ trích dành cho Microsoft, không phải những người đang thực hiện dự án này. Tôi không biết điều gì đang diễn ra bên trong Microsoft, nhưng tôi dám cá rằng những vấn đề như thế này đến từ các vấn đề về cấu trúc, quản lý hoặc ngân sách nội bộ của Microsoft. Bạn cũng có thể đưa ra những giả định tiêu cực hơn về các tích hợp này. Chẳng hạn, Microsoft muốn bạn mua game thông qua ứng dụng Xbox PC, nên họ cố tình làm cho các ứng dụng không phải Xbox trông tệ. Tôi không nói điều đó là đúng, nhưng tôi sẽ không đổ lỗi cho bất kỳ ai có suy nghĩ đó.
Giải pháp ở đây đơn giản là tiếp tục công việc của bạn và không sử dụng ứng dụng Xbox cho bất kỳ mục đích nào ngoài các game Game Pass, điều mà tôi tin rằng phần lớn mọi người đang làm. Hãy cùng hy vọng người dùng Windows sẽ không bị đặt vào tình huống tương tự như với Bing, Edge và Copilot, khi Microsoft gần như buộc họ sử dụng các sản phẩm mà người dùng rõ ràng không quan tâm.
Kết Luận
Nỗ lực của Microsoft trong việc tạo ra một “thư viện game hợp nhất” trong ứng dụng Xbox PC, dù mang ý nghĩa chiến lược lớn, đã không đạt được kỳ vọng và thậm chí gây thất vọng sâu sắc cho người dùng. Với việc chỉ đơn thuần quét file thực thi và hiển thị icon lỗi, thiếu đi các tùy chọn tùy chỉnh cơ bản và khả năng quản lý thư viện, tính năng này trở nên kém hiệu quả hơn hẳn so với các giải pháp hiện có từ Steam, GOG Galaxy hay Playnite.
Dù có thể đây chỉ là một phiên bản thử nghiệm sớm, nhưng một công ty công nghệ hàng đầu như Microsoft cần được kỳ vọng nhiều hơn về chất lượng và sự đầu tư vào trải nghiệm người dùng. Hy vọng rằng, những phản hồi tiêu cực này sẽ thúc đẩy Microsoft nghiêm túc hơn trong việc cải thiện ứng dụng Xbox PC, biến nó thành một trung tâm game thực sự hữu ích thay vì một điểm yếu trong hệ sinh thái Windows.
Bạn nghĩ sao về tính năng thư viện hợp nhất này của Xbox App PC? Hãy chia sẻ ý kiến và trải nghiệm của bạn ở phần bình luận dưới đây!
