Trong những tuần qua, chúng ta đã cùng nhìn lại các tựa game kinh điển trên những hệ máy huyền thoại như NES, SNES, và Game Boy – những nền tảng đã định hình ngành công nghiệp game và vẫn giữ vững giá trị cho đến ngày nay. Tuy nhiên, hôm nay chúng ta sẽ cùng khám phá một hệ máy console đặc biệt khác: Nintendo 64. Đây là chiếc máy chơi game đầu tiên mà nhiều game thủ Việt Nam thuộc thế hệ 8x, 9x đời đầu còn nhớ, gắn liền với tuổi thơ và những ký ức không thể nào quên. Các tựa game như Super Mario 64, Pokémon Stadium, hay Goldeneye 007 đã trở thành biểu tượng và làm nên tên tuổi của N64.
Tuy nhiên, bài viết này không đi sâu vào những cái tên đã quá đình đám ấy. Thay vào đó, với vai trò là một chuyên gia SEO và biên tập viên của congnghetinhoc.com, tôi muốn giới thiệu những “viên ngọc ẩn” – những tựa game Nintendo 64 bị đánh giá thấp hoặc ít được nhắc đến, mà ngay cả nhiều chủ sở hữu N64 cũng có thể đã bỏ lỡ hoặc chưa thực sự trân trọng. Dù có thể bạn đã từng chơi qua một vài game trong danh sách này, nhưng mục tiêu của tôi là đào sâu vào những lựa chọn không quá hiển nhiên, mang đến cho cộng đồng độc giả Việt Nam cái nhìn mới mẻ về kho tàng game đồ sộ của N64. Hãy cùng khám phá những tựa game N64 đáng chơi lại, mà có thể bạn chưa từng biết đến!
10. Kirby 64: The Crystal Shards
Một trong những tựa game Kirby độc đáo nhất
Dù các tựa game Kirby hiếm khi bị coi là không phổ biến, Kirby 64: The Crystal Shards lại là một trong những cái tên ít được bàn tán nhất trong series, và điều đó thật đáng tiếc. Tựa game này mang đến một ý tưởng khá độc đáo vào thời điểm bấy giờ. Trong khi hầu hết các game Nintendo 64 đều chuyển sang đồ họa 3D hoàn toàn, Kirby 64 vẫn giữ nguyên phong cách 2D cổ điển, nhưng với một sự thay đổi mới mẻ.
Trong Kirby 64: The Crystal Shards, chú hồng cầu Kirby vẫn có thể hấp thụ sức mạnh của kẻ thù như thường lệ, nhưng điểm đặc biệt là khả năng kết hợp các sức mạnh đó để tạo ra những chiêu thức mới, mạnh mẽ hơn và khám phá các bí mật ẩn trong mỗi màn chơi. Ví dụ, việc kết hợp sức mạnh Băng (Snow) và Tia Lửa (Spark) sẽ biến Kirby thành một chiếc tủ lạnh có thể “khạc” ra các vật phẩm tấn công kẻ địch. Đây là một ý tưởng khá độc đáo mà dòng game Kirby mãi đến Kirby Star Allies (2018) mới tái hiện lại.
Mặc dù không phải là tựa game Kirby hay nhất mọi thời đại, Kirby 64: The Crystal Shards chắc chắn vẫn rất đáng để trải nghiệm. Đặc biệt, game hiện đã có mặt trên gói đăng ký Nintendo Switch Online + Expansion Pack, giúp người chơi dễ dàng tiếp cận một cách hợp pháp.
9. Banjo-Kazooie
Hồi ức về kỷ nguyên game “collect-a-thon” của Rare
Hình ảnh game Banjo-Kazooie trên Nintendo 64 đang được chơi trên dịch vụ Nintendo Switch Online, hiển thị nhân vật Banjo và Kazooie trong thế giới 3D đầy màu sắc.
Gọi Banjo-Kazooie là một “viên ngọc ẩn” có lẽ hơi quá, bởi tựa game này vẫn được nhắc đến khá thường xuyên cho đến ngày nay. Tuy nhiên, toàn bộ thương hiệu này hiện gần như “chết”, và việc chơi lại nó giúp chúng ta hồi tưởng về một kỷ nguyên vàng son đã mất. Banjo-Kazooie là một trong nhiều tựa game Nintendo 64 được phát triển bởi studio Rare của Anh Quốc, và là một trong những ví dụ điển hình về thể loại “collect-a-thon” 3D đời đầu – một dạng game mà mục tiêu chính là thu thập các vật phẩm cụ thể để mở khóa đường đi hoặc tiến đến màn chơi tiếp theo.
Điều làm nên sự đặc biệt của Banjo-Kazooie chính là sự kết hợp hoàn hảo giữa cơ chế platforming và thu thập được thực hiện tốt, cùng với một thương hiệu hài hước đặc trưng. Những màn cãi vã thường xuyên giữa các nhân vật và tính cách mạnh mẽ, độc đáo đã tạo nên sức hút riêng. Đây là điều mà Rare đã làm rất xuất sắc, được thể hiện qua nhiều tựa game khác của hãng trong thời kỳ này, bao gồm cả phần tiếp theo là Banjo-Tooie, cũng trên Nintendo 64.
Cả hai tựa game này đều có sẵn trên gói Nintendo Switch Online + Expansion Pack, vì vậy không có lý do gì để bạn không thử trải nghiệm chúng.
8. Ridge Racer 64
Tựa game đua xe tốc độ cao do chính Nintendo phát triển
Ridge Racer là một series game đua xe khá nổi tiếng của Bandai Namco, và thông thường, hầu hết các game trong series đều do chính công ty này phát triển. Tuy nhiên, đối với Nintendo 64, Bandai đã cấp phép thương hiệu cho Nintendo để tự phát triển trò chơi này, lần đầu tiên phá vỡ thế độc quyền của PlayStation mà series này đã giữ cho đến lúc đó (ngoại trừ các phiên bản arcade).
Ridge Racer 64 là một phiên bản xuất sắc trong series, mang đến trải nghiệm đua xe tốc độ cao mà không quá khó nhằn như F-Zero X. Game cũng có phần “thực tế” hơn về phương tiện, vì bạn chỉ lái những chiếc ô tô thông thường chứ không phải tàu bay. Hơn nữa, xét về một tựa game trên Nintendo 64, đây là một trò chơi có đồ họa khá ấn tượng.
Ngoài một bản port kém chất lượng lên Nintendo DS vào năm 2004, tựa game này chưa bao giờ được phát hành lại. Nhưng vào năm 2025, Nintendo cuối cùng đã thêm nó vào gói đăng ký Switch Online + Expansion Pack, giúp người hâm mộ dễ dàng chơi lại tựa game này.
7. Perfect Dark
Kế thừa hoàn hảo từ Goldeneye 007
Hình ảnh game bắn súng góc nhìn thứ nhất Perfect Dark trên Nintendo 64, hiển thị nhân vật Joanna Dark trong một môi trường khoa học viễn tưởng với vũ khí.
Goldeneye 007 là một bước tiến lớn cho thể loại game bắn súng góc nhìn thứ nhất (FPS) vào thời điểm đó. Tuy nhiên, việc phát triển một phần tiếp theo trực tiếp là không thể do các vấn đề về bản quyền. Vì vậy, nhà phát triển Rare đã tạo ra một IP hoàn toàn mới dựa trên công thức tương tự với Perfect Dark. Về mặt gameplay, Perfect Dark rất giống với Goldeneye 007, nhưng nó giới thiệu một nhân vật hoàn toàn mới là Joanna Dark, cùng với cốt truyện và bối cảnh mới. Game cũng sử dụng một số công nghệ tiên tiến yêu cầu phải có bộ Expansion Pak của Nintendo 64 để đạt được hiệu suất đồ họa tối ưu.
Lớn lên cùng Goldeneye, lối chơi cuốn hút đó vẫn còn rất thú vị cho đến ngày nay, ngay cả khi so sánh với các tựa game FPS hiện đại hơn. Một sự tiến hóa của công thức đó theo tôi là một công thức cho sự thành công. Trong game, bạn thực hiện một loạt nhiệm vụ để tiến triển trong chiến dịch. Một hệ thống thú vị được kế thừa từ Goldeneye 007 là ở các độ khó cao hơn, bạn sẽ có nhiều mục tiêu phải hoàn thành trong mỗi nhiệm vụ, thay vì chỉ đối mặt với AI kẻ thù khó hơn. Điều này làm tăng khả năng chơi lại của game khi bạn trở nên thành thạo hơn, giữ cho trải nghiệm luôn tươi mới sau mỗi lần chơi.
Perfect Dark đã được làm lại cho Xbox 360 sau khi Microsoft mua lại Rare, nhưng bạn vẫn có thể chơi phiên bản gốc trên Nintendo Switch nếu có gói đăng ký NSO phù hợp.
6. Tetrisphere
Biến tấu 3D độc đáo của huyền thoại Tetris
Ảnh chụp màn hình game giải đố 3D Tetrisphere trên Nintendo 64, hiển thị các khối Tetris được sắp xếp trên một quả cầu với mục tiêu phá hủy chúng.
Nintendo đã nắm giữ giấy phép sản xuất các tựa game mang thương hiệu Tetris vào những năm 90, và công ty đã tận dụng mọi cơ hội để khai thác nó. Trên Nintendo 64, điều đó bao gồm Tetrisphere, một tựa game 3D trong đó bạn phải kết hợp các khối để phá hủy chúng khi cố gắng tiếp cận phần lõi ở trung tâm của màn chơi.
Không giống như hầu hết các game Tetris khác, nơi mục tiêu là lấp đầy một hàng khối để chúng biến mất, Tetrisphere yêu cầu bạn phải ghép ba khối cùng loại để phá hủy chúng, và việc tạo ra các phản ứng dây chuyền sẽ giúp dọn dẹp màn chơi. Bạn sẽ cần đặt các khối và di chuyển chúng xung quanh để phá hủy hiệu quả hơn. Vì vậy, một số ý tưởng cơ bản của Tetris vẫn được áp dụng, nhưng đây là một trò chơi rất khác biệt, và chúng tôi sẽ không trách nếu bạn đã bỏ qua nó ngày xưa. Tuy nhiên, nó rất đáng để thử nếu bạn tìm được cách để chơi.
Vì giấy phép Tetris khá phức tạp ngày nay, không có cách chính thức nào để chơi lại tựa game này trên console hiện tại, nhưng nếu bạn sẵn sàng tìm kiếm trên mạng, bạn có thể tìm thấy cách để chơi nó trên máy tính của mình.
5. Ogre Battle 64
RPG chiến thuật kinh điển bị đánh giá thấp
Hình ảnh chiến trường của game nhập vai chiến thuật Ogre Battle 64 trên Nintendo 64, cho thấy các đơn vị quân đội đang đối đầu.
Các game nhập vai (RPG) không phổ biến rộng rãi như bây giờ, đặc biệt là trên Nintendo 64, một hệ máy tập trung nhiều hơn vào các game multiplayer. Nhưng Ogre Battle 64 là một tựa game RPG tuyệt vời nhưng không nhận được nhiều sự chú ý xứng đáng, thậm chí nó còn không được phát hành ở châu Âu.
Mặc dù tôi không phải là một fan hâm mộ lớn của thể loại RPG chiến thuật (tactical RPG), nhưng tựa game này đã được một trong những đồng nghiệp của tôi tại XDA bầu chọn, và nó thực sự là một game RPG chiến thuật chất lượng cao, từng nhận được rất nhiều lời khen ngợi từ các nhà phê bình vào thời điểm đó. Game đặt bạn vào vai trò chỉ huy các tiểu đoàn với tối đa 50 quân lính. Mỗi quân lính có thể có các class khác nhau, và việc sử dụng đúng loại quân ở đúng vị trí là yếu tố then chốt để giành chiến thắng trong trận chiến. Hệ thống của game khá phức tạp và cần thời gian để làm quen, nhưng nếu bạn kiên nhẫn, bạn sẽ có những giờ phút giải trí tuyệt vời khi vượt qua các lực lượng kẻ thù.
Ogre Battle 64 đã từng được phát hành lại trong quá khứ, nhưng hiện tại không có sẵn thông qua các phương tiện hợp pháp trên console, vì vậy bạn có thể phải tìm kiếm một chút để chơi nó.
4. Wave Race 64
Đua mô tô nước với đồ họa và vật lý nước đỉnh cao
Đây là tựa game mà tôi thực sự yêu thích. Wave Race 64 là game duy nhất trong danh sách này mà tôi đã lớn lên cùng, và tôi đã không đánh giá đúng mức nó vào thời điểm đó. Nhưng khi chơi lại hôm nay, nó thực sự rất ấn tượng. Đây là một game đua mô tô nước trên Nintendo 64, và về mặt đồ họa, những gì Nintendo đã đạt được với phần cứng này là vô cùng đáng kinh ngạc. Mặt nước trông và cảm giác chân thực đến ngạc nhiên, đôi khi nó có thể khiến bạn mất phương hướng, đâm vào các vật thể chìm dưới nước, hoặc tạo cho bạn lực đẩy để nhảy qua các chướng ngại vật khác.
Wave Race 64 cũng có đồ họa tổng thể rất đẹp, và nó có một số đoạn lồng tiếng với chất lượng khá tốt so với thời điểm đó. Mặc dù không có quá nhiều đường đua để chơi, nhưng giữa các giải vô địch đua xe và chế độ nhào lộn, bạn có khá nhiều thứ để làm, và tất cả đều hoạt động một cách tuyệt vời. Không giống như phần tiếp theo, Wave Race 64 có hệ thống điều khiển tuyệt vời và không bao giờ tạo cảm giác bất công. Và mặc dù nó không có sự đa dạng về hình ảnh như các game hiện đại hơn, các đường đua vẫn trông khá khác biệt (tôi vẫn yêu thích Sunset Bay với màu nước cam rực rỡ).
Wave Race 64 hiện có sẵn trên dịch vụ Nintendo Switch Online + Expansion Pack, vì vậy không có lý do gì để không thử trải nghiệm nó.
3. Mischief Makers
Tựa game đi cảnh 2D hiếm hoi và chất lượng
Ảnh chụp màn hình game đi cảnh 2D Mischief Makers trên Nintendo 64, hiển thị nhân vật chính Marina Liteyears trong một cảnh hành động.
Super Mario 64, Donkey Kong 64, Banjo-Kazooie — Nintendo 64 không thiếu các game platformer 3D, nhưng khi nói đến các game 2D thì lại là một câu chuyện khác. May mắn thay, Mischief Makers đã ra đời để lấp đầy khoảng trống đó. Thật không may, nó lại không nhận được sự tôn trọng xứng đáng.
Đây là một tựa game tương đối ngắn, nhưng cơ chế platforming 2D khiến nó trở thành một game rất thú vị để “phá đảo” nếu bạn có vài ngày rảnh rỗi. Có khá nhiều pha hành động và chiến đấu, và bạn có thể thấy tài năng từ đội ngũ tại Treasure, studio đã tạo ra những tựa game xuất sắc khác như Gunstar Heroes trên Sega Genesis. Không có nhiều điều để nói về game này ngoài việc đây là một trò chơi rất vui.
Mischief Makers là một tựa game khác chưa được phát hành lại đúng cách kể từ lần ra mắt ban đầu, nhưng nó chắc chắn xứng đáng nhận được sự chú ý của bạn, và nó sẽ không tốn quá nhiều thời gian của bạn. Tuy nhiên, bạn sẽ phải tìm kiếm một cách không chính thức để chơi nó, vì không có bản phát hành lại chính thức nào.
2. Diddy Kong Racing
Tựa game đua xe “bị lãng quên” khác của Nintendo
Hình ảnh game đua xe Diddy Kong Racing trên Nintendo 64, với Diddy Kong và các nhân vật khác trên đường đua đầy màu sắc.
Thành công của Mario Kart đã khiến nhiều series game đua xe khác của Nintendo bị lu mờ. F-Zero, Wave Race, và tất nhiên, Diddy Kong Racing đều là nạn nhân của sự thành công vượt trội của Mario. Tựa game này thực sự khá tương đồng về bản chất với Mario Kart, là một game đua xe thiên về “party” với các nhân vật vui nhộn, nhưng nó có một vài yếu tố nổi bật riêng.
Thứ nhất, đồ họa của Diddy Kong Racing ấn tượng hơn một chút khi các nhân vật có thể chơi đều được render hoàn toàn bằng 3D, thay vì sử dụng các sprite 2D ở các góc khác nhau như Mario Kart 64, và có rất nhiều sự đa dạng về hình ảnh. Hơn nữa, điều thực sự làm cho tựa game này trở nên đặc biệt là nó thực sự có một chế độ chơi đơn hấp dẫn với chiến dịch và các nhiệm vụ, điều mà Mario Kart chỉ làm một lần duy nhất với phiên bản DS và không bao giờ lặp lại.
Mặc dù Diddy Kong Racing đã có một bản remake trên DS, nhiều người vẫn cho rằng nó kém hơn bản gốc. Hy vọng rằng tựa game này cũng sẽ sớm có mặt trên gói đăng ký NSO, nhưng hiện tại, bạn sẽ phải tìm kiếm các phương tiện ít chính thức hơn để trải nghiệm nó.
1. Sin & Punishment
Game độc quyền Nhật Bản mà bạn vẫn có thể chơi
Sin & Punishment là một tựa game xứng đáng được công nhận nhiều hơn những gì nó nhận được. Tựa game này chưa bao giờ được phát hành bên ngoài Nhật Bản, nhưng một phần tiếp theo đã ra mắt trên Wii nhiều năm sau đó, và đó là một phiên bản phát hành quốc tế. Tuy nhiên, cả hai game đều không phải là một thành công lớn về doanh số, và series này thật không may đã bị “ngủ đông” kể từ đó.
Đây là một tựa game bắn súng “on-rails”, không giống như Star Fox, nhưng có lối chơi thú vị hơn nhiều. Bạn chủ yếu chơi trên mặt đất và di chuyển nhân vật của mình sang trái và phải trong khi nhắm mục tiêu bằng tâm ngắm, vì vậy phạm vi di chuyển của bạn hơi hạn chế, nhưng bạn có thể di chuyển và nhắm mục tiêu độc lập, điều này tạo nên một lối chơi phức tạp và hấp dẫn hơn. Game cũng có đồ họa rất ấn tượng đối với Nintendo 64, với rất nhiều pha hành động điên cuồng.
Mặc dù tựa game này ban đầu không được phát hành bên ngoài Nhật Bản, Nintendo đã thêm nó vào danh mục quốc tế trên gói đăng ký Nintendo Switch Online + Expansion Pack, vì vậy đây là thời điểm tuyệt vời để trải nghiệm “viên ngọc quý” bị bỏ qua này.
Nintendo 64 xứng đáng được nhìn nhận tốt hơn
Nintendo đã gặp nhiều khó khăn trong việc thúc đẩy doanh số của Nintendo 64. Mặc dù có nhiều thời điểm thiếu hụt phần mềm, hệ máy console này đã nhận được rất nhiều tựa game tuyệt vời mà thật không may nhiều người đã không có cơ hội trải nghiệm do những nhận định tiêu cực về console, đặc biệt là khi so sánh với PlayStation của Sony.
May mắn thay, di sản đó không bị mất đi và rất nhiều tựa game này vẫn có sẵn để chơi một cách chính thức. Và những game không có sẵn cũng đã được các cộng đồng người hâm mộ bảo tồn, vì vậy đây luôn là thời điểm tốt để quay ngược thời gian và trải nghiệm lịch sử chơi game với một số tựa game N64 kinh điển này.
