Trong bối cảnh ngành công nghiệp game liên tục cho ra mắt những tựa game hiện đại với đồ họa đỉnh cao như Fortnite, League of Legends, hay Warzone, nhiều game thủ vẫn hoài niệm về cảm giác phấn khích mà những tựa game kinh điển ngày xưa mang lại. Các trò chơi huyền thoại như Street Fighter II, The Legend of Zelda, và Super Mario Bros. dường như đang dần trở thành những di sản của quá khứ, chỉ có thể tiếp cận thông qua các phần mềm giả lập. May mắn thay, thị trường hiện nay không thiếu các hệ điều hành và phần mềm chuyên dụng dành cho mục đích giả lập game retro. Bên cạnh những cái tên quen thuộc như Batocera và RetroPie, vẫn còn nhiều lựa chọn xuất sắc khác để bạn đắm chìm vào thế giới game cổ điển.
1. Batocera: Ưu Tiên Hỗ Trợ Phần Cứng Đa Dạng và Dễ Sử Dụng
Batocera là một giao diện người dùng (frontend) được xây dựng trên nền tảng RetroArch, đi kèm với vô số emulator tích hợp sẵn và được thiết kế đặc biệt để dễ dàng sử dụng. Nếu bạn đã quen thuộc với các hệ thống như RetroPie, bạn sẽ cảm thấy Batocera rất gần gũi vì cả hai đều dựa trên EmulationStation.
Điểm mạnh vượt trội của Batocera là khả năng tương thích với hầu hết mọi thiết bị có bộ nạp khởi động mở (open bootloader) và CPU tương thích, bất kể bạn là người hâm mộ Sega Genesis (Mega Drive), Game Boy Color hay PlayStation 3. Hệ điều hành này có thể chạy mượt mà trên nhiều nền tảng từ PC, Raspberry Pi, Steam Deck, các thiết bị cầm tay cho đến cả những máy tính 32-bit đời cũ. Điều này biến Batocera thành một giải pháp tuyệt vời để tái sử dụng phần cứng cũ kỹ, bao gồm cả những cỗ máy đã hơn 20 năm tuổi.
Batocera được tối ưu hóa để sử dụng ít tài nguyên hệ thống, giúp thời gian khởi động nhanh hơn và mang lại trải nghiệm chơi game mượt mà hơn. Bạn có thể chạy nó trực tiếp từ USB để giữ nguyên thiết lập hệ thống chính của mình, hoặc cài đặt nó trên một máy tính chuyên dụng để có trải nghiệm giống console đích thực. So với RetroPie, Batocera ít khả năng tùy biến hơn nhưng lại dễ dàng thiết lập hơn rất nhiều. Là một nền tảng mã nguồn mở, Batocera hoàn toàn miễn phí để sử dụng, chỉnh sửa và cải tiến. Cộng đồng người dùng tích cực liên tục cập nhật, sửa lỗi và thêm các tính năng mới cho nền tảng này.
Logo Batocera với biểu tượng điều khiển game, thể hiện nền tảng giả lập game retro miễn phí
2. Windows: “Kẻ Ngủ Đông” Mạnh Mẽ Cho Giả Lập Game Retro
Thoạt nhìn, Windows có thể không phải là cái tên đầu tiên bật ra khi nghĩ về một “hệ điều hành chơi game retro”, nhưng thực tế đây lại là một “ẩn số” đầy tiềm năng cho việc giả lập. Windows là một trong những hệ điều hành dễ sử dụng nhất và rất có thể chiếc PC của bạn đã được cài đặt sẵn.
Nền tảng này hoạt động xuất sắc khi chạy các emulator nổi tiếng như Dolphin, PCSX2 và MAME. Một lợi thế lớn khác là tính linh hoạt. Là nền tảng được sử dụng rộng rãi nhất, Windows nhận được sự hỗ trợ hàng đầu cho các phụ kiện và phần mềm. Nhiều emulator được phát triển dành riêng cho Windows, dù là các chương trình độc lập hay các core của RetroArch.
Windows cũng xử lý khả năng chia tỷ lệ số nguyên (integer scaling) tốt hơn nhiều so với Linux. Các trò chơi cũ không được thiết kế cho màn hình hiện đại, vì vậy các emulator cần nâng cấp độ phân giải của chúng. Mặc dù có nhiều tùy chọn chia tỷ lệ, integer scaling là phương pháp trung thực nhất, và Linux thường gặp khó khăn với tính năng này.
Bảo mật là một điểm mạnh khác, nhờ bộ công cụ Microsoft Defender tích hợp. Với phần mềm chống virus, tường lửa và bảo vệ toàn vẹn hệ thống, Windows cung cấp khả năng phòng thủ vững chắc chống lại phần mềm độc hại. Điều này đặc biệt quan trọng khi bạn tải xuống các ROMs. Vì việc sao chép game không phải lúc nào cũng được khuyến khích, nguy cơ gặp phải các tệp độc hại khi tìm kiếm trò chơi là cao hơn bình thường.
Laptop Windows 11 đang chạy giả lập game Super Mario Bros cùng hai tay cầm NES không dây
3. Lakka: Hệ Điều Hành Tích Hợp Sâu Rộng Với RetroArch
Lakka lấy cảm hứng từ các dự án như RetroPie và PiMAME, những dự án kết hợp hệ điều hành dựa trên Linux với giao diện người dùng giả lập game trên các thiết bị có công suất thấp. Tuy nhiên, trong khi các dự án đó chủ yếu tập trung vào Raspberry Pi, nền tảng LibreELEC và các công cụ biên dịch chéo của Lakka cho phép nó tạo ra các bản dựng được tối ưu hóa trên nhiều thiết bị khác nhau.
Mặc dù Lakka có thể không hỗ trợ nhiều hệ máy ngay từ đầu như Batocera, nhưng nó vẫn rất thân thiện với người dùng. Hầu hết các tay cầm phổ biến đều hoạt động ngay lập tức mà không cần thiết lập. Lakka chạy được trên PC và mọi mẫu Raspberry Pi được hỗ trợ. Dù khả năng hỗ trợ thiết bị cầm tay còn hạn chế, nhưng nó vẫn tương thích với một số thiết bị Anbernic và Odroid chọn lọc.
Không giống như RetroPie, vốn dựa vào EmulationStation làm giao diện người dùng, Lakka tích hợp trực tiếp với RetroArch. Điều này mang lại một cấu hình thống nhất hơn trên các emulator, với khả năng tích hợp giao diện người dùng tốt hơn, cho phép bạn tạm dừng trò chơi để sử dụng savestates, chụp ảnh màn hình hoặc thay đổi đĩa PlayStation mà không cần thoát.
Logo Lakka với thiết kế tối giản, biểu tượng của hệ điều hành tích hợp RetroArch
4. RetroPie: Lựa Chọn Hàng Đầu Cho Raspberry Pi và Cộng Đồng Mạnh Mẽ
RetroPie là một trong những hệ điều hành chơi game retro chuyên biệt và phổ biến nhất, được xây dựng trên nền tảng Linux. Nó chiếm tới ba phần trăm tổng số lượt tải xuống hệ điều hành thông qua Raspberry Pi Imager, minh chứng cho mức độ phổ biến rộng rãi của nó.
RetroPie chạy trên nền Raspberry Pi OS và kết hợp EmulationStation, RetroArch cùng nhiều core emulator khác nhau vào một gói duy nhất. Mặc dù tên gọi có thể gợi ý rằng nó chỉ hoạt động trên phần cứng Raspberry Pi, nhưng thực tế nó cũng có thể chạy trên PC. Theo mặc định, RetroPie chạy trên Raspbian, một phiên bản Debian nhẹ được thiết kế cho Raspberry Pi và các thiết bị tương tự. Tuy nhiên, vì cấu trúc mô-đun, bạn cũng có thể cài đặt nó trên bất kỳ hệ thống nào chạy Debian bằng cách làm theo hướng dẫn trên trang web chính thức.
Tuy nhiên, không giống như Lakka và Batocera, RetroPie không có trình cài đặt chính thức cho các thiết bị cầm tay. Điều làm cho RetroPie trở nên nổi bật là sự hỗ trợ mạnh mẽ từ cộng đồng và các tùy chọn tùy chỉnh phong phú. Nó cung cấp một thư viện khổng lồ gồm các shaders, tinh chỉnh hiệu suất và các cải tiến khác, giúp người dùng cá nhân hóa trải nghiệm chơi game theo ý muốn.
Logo RetroPie với hình ảnh quả mâm xôi (Raspberry Pi) và biểu tượng tay cầm chơi game
Chọn Hệ Điều Hành Phù Hợp Với Nhu Cầu Của Bạn
Việc lựa chọn hệ điều hành tốt nhất để giả lập game retro phụ thuộc vào nhu cầu và phần cứng hiện có của bạn. Nếu bạn mong muốn khả năng tùy chỉnh sâu rộng và sự hỗ trợ mạnh mẽ từ cộng đồng, RetroPie là một lựa chọn tuyệt vời. Lakka mang đến trải nghiệm tinh gọn với giao diện RetroArch thống nhất, trong khi Batocera lý tưởng cho những ai tìm kiếm một giải pháp “cắm và chạy” với cấu hình tối thiểu.
Dù bạn chọn nền tảng nào, việc sống lại những ký ức tuổi thơ qua các tựa game retro kinh điển chắc chắn sẽ mang lại niềm vui bất tận. Hãy bắt đầu hành trình khám phá thế giới game cổ điển ngay hôm nay!
