Microsoft đã hé lộ về ROG Xbox Ally không chỉ trưng bày phần cứng mà còn cho chúng ta thấy một cái nhìn thoáng qua về phần mềm sẽ cung cấp sức mạnh cho chiếc PC chơi game cầm tay mang thương hiệu Xbox này. Có vẻ như Windows cuối cùng cũng có thể hoạt động mà không cần chuột và bàn phím, nhưng còn nhiều điều thú vị hơn thế, và tất cả là nhờ Valve cùng SteamOS.
Windows: Hệ điều hành chưa tối ưu cho game thủ
Nếu bạn là một game thủ PC như tôi, có lẽ bạn đã quen với những “trò hề” thường thấy của Windows làm ảnh hưởng đến trải nghiệm chơi game. Các bản cập nhật phiền phức, một “thùng” bloatware được cài đặt kèm theo Windows, một số cài đặt Windows có tác động tiêu cực đến hiệu suất chơi game bị bật mặc định, và việc hoàn toàn không thể điều hướng Windows bằng tay cầm khi bạn muốn chơi game trên TV chỉ là một vài ví dụ điển hình.
Biểu tượng Windows giữa tay cầm và bàn phím, kèm cảnh báo về các vấn đề khi chơi game
Các game thủ PC đã phải đối mặt với những vấn đề này trong nhiều thập kỷ, vì Windows đã và vẫn là hệ điều hành mặc định cho game thủ PC. Tuy nhiên, nhờ Valve và SteamOS, cũng như các bản phân phối Linux tập trung vào game khác như Bazzite, Microsoft không thể tiếp tục phớt lờ những thiếu sót của Windows trong lĩnh vực gaming.
SteamOS đã chứng minh rằng bạn hoàn toàn có thể có một hệ điều hành gọn nhẹ, trực quan và hoạt động mượt mà, ưu tiên chơi game mà không cần chuột hay bàn phím. Nhưng sự dễ sử dụng chỉ là bề nổi của tảng băng chìm. Giờ đây, khi có những thiết bị như Lenovo Legion Go S, có cả phiên bản chạy Windows và SteamOS, chúng ta càng thấy rõ Windows cồng kềnh và kém hiệu quả đến mức nào.
Mới đây, Dave2D đã so sánh hai phiên bản của Lenovo Legion Go S, vốn giống hệt nhau về phần cứng ngoại trừ hệ điều hành. Kết quả cho thấy các tựa game nói chung chạy mượt mà hơn và thường nhanh hơn trên SteamOS so với Windows, mặc dù SteamOS sử dụng lớp dịch Proton để chạy các trò chơi này. Nói cách khác, game chạy tốt hơn thông qua một lớp dịch trên Linux so với chạy nguyên bản trên Windows, điều này đáng lẽ không thể chấp nhận được nhưng bằng cách nào đó lại là chuyện bình thường đối với Windows. Không chỉ vậy, phiên bản SteamOS của Legion Go S còn tự hào về thời lượng pin dài hơn, không có các bản cập nhật bị ép buộc và chế độ ngủ tiện lợi cho phép bạn tạm dừng thiết bị và sau đó tiếp tục chơi game ngay lập tức.
Valve đã thổi bùng ngọn lửa dưới chân Microsoft và Windows bằng SteamOS. Mặc dù Microsoft đã im lặng một thời gian, công ty đang bắt đầu chia sẻ chi tiết về tầm nhìn gaming trên Windows của mình, và thành thật mà nói, tôi thích những gì tôi thấy.
Chế độ Game mới trên Windows: Giao diện tối ưu cho tay cầm
Kể từ khi Valve ra mắt phiên bản SteamOS được cải tiến mạnh mẽ, cung cấp năng lượng cho Steam Deck và giờ đây cũng tương thích với hầu hết các PC cầm tay chạy Windows, chúng tôi đã chờ đợi phản hồi từ Microsoft. Cho đến nay, những lời đáp trả của gã khổng lồ Redmond vẫn là những lời nói sáo rỗng về việc “kết hợp Xbox và Windows” để tạo ra trải nghiệm chơi game tốt hơn cho game thủ Windows, nhưng hành động của công ty lại khá đáng thất vọng. Ngoài một số bản cập nhật cho Xbox Game Bar và việc bổ sung chế độ thu gọn cho ứng dụng Xbox trên PC, chúng tôi không nhận được gì đáng kể.
Ảnh chụp màn hình giao diện chọn game trên PC cầm tay
Với buổi ra mắt chính thức của ROG Xbox Ally X và Xbox ROG Ally, điều này đã thay đổi. Microsoft đã cho chúng ta thấy một giao diện người dùng Windows mới được thiết kế riêng cho tay cầm và nó trông rất hứa hẹn.
Trước hết, hãy quên giao diện desktop truyền thống của Windows. Các thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally sẽ khởi động trực tiếp vào giao diện toàn màn hình giống Xbox, được tối ưu hóa cho tay cầm. Đây là một phiên bản Windows đã được tinh gọn, cho phép bạn thực hiện mọi thao tác chỉ bằng tay cầm. Bạn có thể đăng nhập vào tài khoản Microsoft, nhập mã PIN trên màn hình chào mừng, điều chỉnh cài đặt và thậm chí thực hiện đa nhiệm.
Ảnh chụp màn hình giao diện dashboard Xbox được thiết kế lại trên Windows
Ứng dụng Xbox đóng vai trò là trung tâm và trình khởi chạy game thống nhất. Nó liệt kê tất cả các game bạn đã cài đặt trên máy, dù là game từ PC Game Pass, game trên Steam, hay game miễn phí từ Epic Games Store. Bạn có thể truy cập tất cả chúng từ một giao diện duy nhất, loại bỏ nhu cầu phải liên tục chuyển đổi giữa hàng tá trình khởi chạy game.
Tuy nhiên, bạn vẫn có thể sử dụng các trình khởi chạy game khác, chẳng hạn như Steam ở chế độ Big Picture; bạn không bị giới hạn chỉ với ứng dụng Xbox.
Ảnh chụp màn hình giao diện Xbox Dashboard trên Windows đã được cải tiến
Xbox Game Bar cuối cùng cũng trở nên hợp lý trong thiết lập này. Thay vì gần như không sử dụng được, nó sẽ chứa các phần mềm như ASUS Armoury Crate, cho phép bạn điều chỉnh các tùy chọn như âm lượng và độ sáng, theo dõi các chỉ số hiệu suất trong game, và nhiều hơn nữa. Tóm lại, Game Bar đóng vai trò như menu truy cập nhanh (Quick Access) trên Steam Deck, điều này nghe có vẻ tuyệt vời.
Xbox Game Bar được thiết kế lại chạy ASUS Armoury Crate dưới dạng widget
Kết hợp lại, ứng dụng Xbox và Game Bar tạo ra một giao diện ưu tiên tay cầm không khác biệt nhiều so với dashboard của Xbox và rất giống với chế độ Game Mode trên SteamOS.
Ảnh chụp màn hình giao diện chuyển đổi tác vụ thân thiện với tay cầm trên Windows
Nếu bạn muốn trải nghiệm Windows cổ điển, bạn có thể gọi màn hình desktop bằng cách nhấn một nút và sau đó điều hướng bằng cần analog hoặc chuột và bàn phím. Tóm lại, trải nghiệm Windows trên thiết bị cầm tay này khá giống với SteamOS, cung cấp chế độ Game Mode tương tự Steam Deck và chế độ desktop Windows cổ điển mà tất cả chúng ta đều quen thuộc.
Những thay đổi ‘ngầm’ giúp Windows nhẹ nhàng hơn
Việc cập nhật giao diện người dùng Windows để coi tay cầm là công cụ điều khiển chính là điều tốt đẹp, nhưng các vấn đề của Windows trong lĩnh vực gaming còn vượt ra ngoài giao diện người dùng. Microsoft cũng đang tinh chỉnh Windows dưới “nắp máy” để tối ưu hóa tốt hơn cho game.
Giao diện Xbox App Dashboard trên Xbox ROG Ally X
Ngoài một “khuôn mặt” đẹp, phiên bản Windows ưu tiên gaming này cũng nên loại bỏ đáng kể lượng tài nguyên thừa gây tốn kém và dẫn đến việc game chạy chậm hơn trên Windows so với SteamOS qua Proton. Điều này cũng sẽ giúp tăng thời lượng pin, một nhược điểm khác của các thiết bị cầm tay chạy Windows.
Chế độ “Xbox mode” sắp tới của Windows loại bỏ bloatware và lượng tài nguyên thừa khổng lồ để mang đến trải nghiệm gọn nhẹ hơn, chỉ bao gồm những thứ cần thiết. Không có OneDrive, không bloatware, không Copilot và Recall, không có hàng tỉ tiến trình chạy nền. Phiên bản Windows này đi nhẹ nhàng và chỉ mang theo những gì cần thiết cho trải nghiệm chơi game thoải mái.
Tại thời điểm viết bài này, các nhà phát triển làm việc trên dự án đã giành lại được khoảng 2GB bộ nhớ RAM đang được hệ điều hành sử dụng, giải phóng tài nguyên đó cho game. Họ tin rằng họ có thể giải phóng thêm nhiều bộ nhớ và thậm chí một phần tài nguyên CPU đang được sử dụng để xử lý tất cả các tiến trình nền của Windows.
Một chiếc Asus ROG Ally dưới tấm vải tối màu với biểu tượng pin, game và cập nhật phía trên màn hình
Thêm chế độ ngủ (sleep mode) vào Windows là một lĩnh vực trọng tâm khác. Việc thiếu tính năng này là một trong những lợi thế lớn nhất mà SteamOS có được so với Windows, đặc biệt là trên các PC cầm tay. Nếu Microsoft thành công trong việc mang đến cho Windows một thứ gì đó tương tự Quick Resume từ các console Xbox, đó sẽ là một chiến thắng lớn và là bước tiến khổng lồ để đạt được sự tương đồng tính năng với SteamOS.
Điều tuyệt vời nhất là trong khi hai thiết bị cầm tay Xbox ROG Ally là những thiết bị đầu tiên trang bị phiên bản Windows này, Microsoft sẽ cung cấp nó cho các thiết bị cầm tay Windows khác vào một thời điểm nào đó trong năm tới, theo The Verge. Hy vọng của tôi là, cuối cùng, chế độ “Xbox mode” của Windows cũng sẽ có mặt trên các máy tính xách tay và máy tính để bàn chạy Windows.
Tôi chưa bao giờ hào hứng với Windows như lúc này
Tầm nhìn của Microsoft về việc mọi màn hình đều là một chiếc Xbox sẽ không thể thành công nếu không có một cuộc cải tổ lớn cho Windows, đưa hệ điều hành này gần hơn với SteamOS và giao diện dashboard của Xbox console.
Có vẻ như nhóm Xbox hiện đang làm việc để biến trải nghiệm chơi game trên Windows giống với trải nghiệm SteamOS đang biết họ đang làm gì. Rốt cuộc, hệ điều hành Xbox cũng dựa trên Windows, chỉ được tinh gọn đi tất cả những thứ gây cản trở cho việc chơi game.
Hình ảnh hiển thị nhiều thiết bị có thể chơi hoặc stream game Xbox
Đó chính là những gì bản cập nhật lớn này của Windows đang hướng tới: một phiên bản Windows gọn nhẹ, ưu tiên chơi game, loại bỏ giao diện desktop lỗi thời đã có từ hàng thập kỷ để chuyển sang giao diện chỉ dùng tay cầm, nhưng không bị giới hạn dưới bất kỳ hình thức nào trong trường hợp bạn không sở hữu chuột và bàn phím.
Tôi phải nói rằng, tôi khá hào hứng về điều này. Mặc dù tôi thấy trải nghiệm SteamOS nói chung khá ổn trên ROG Ally sau khi cài đặt một số plugin Decky Loader, khả năng có một giao diện giống SteamOS trên thiết bị cầm tay nhưng hoàn toàn tương thích với PC Game Pass, các cửa hàng game của bên thứ ba và mọi game nhiều người chơi nghe còn hấp dẫn hơn.
Trong khi trọng tâm ngắn hạn là làm cho Windows dễ sử dụng hơn trên các PC cầm tay, phạm vi của dự án này rộng hơn nhiều. Hãy nhớ rằng, Microsoft có kế hoạch mở cửa Xbox thế hệ tiếp theo cho các cửa hàng game của bên thứ ba như Steam, và chiếc console (hoặc các console) đó có thể sẽ chạy phiên bản Windows tương tự hoặc rất giống với phiên bản trên các thiết bị cầm tay ROG Xbox Ally.
Hình ảnh quảng cáo hiển thị một người đang sử dụng Xbox ROG Ally X
Điều này có nghĩa là chúng ta cuối cùng sẽ có một phiên bản Windows mà chúng ta có thể sử dụng thoải mái từ chiếc ghế sofa chỉ với tay cầm trong tay. Trong khi game thủ PC cầm tay là những người đầu tiên hưởng lợi, giao diện Windows ưu tiên game mới này sẽ rất tuyệt vời cho bất kỳ ai kết nối PC của họ với TV hoặc những người thích chơi game trên máy tính để bàn hoặc máy tính xách tay bằng tay cầm.
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, cuộc cải tổ gaming trên Windows này sẽ là một yếu tố thay đổi cuộc chơi thực sự cho game PC. Cuối cùng, Windows sẽ sánh kịp khả năng sử dụng của SteamOS và Bazzite, phá vỡ những xiềng xích desktop cũ kỹ của nó và áp dụng một giao diện giống console, biến nó thành môi trường hoàn hảo không chỉ cho Xbox thế hệ tiếp theo, mà còn cho mọi PC gaming nơi game được chơi chủ yếu bằng tay cầm. Chà, tôi yêu sự cạnh tranh.
